Succo di melograno: naturale o contraffatto? Controlliamo la qualità a casa!

Tra tutti i succhi, quello di melograno è il più frequentemente contraffatto. Per questo motivo, chi acquista questo prodotto è importante che sappia come verificare la genuinità del succo di melograno in casa. Le insegneremo a riconoscere cosa si agita nella bottiglia: un falso, fatto con acqua, zucchero e coloranti, oppure il 'sangue' dei veri frutti del melograno.

Come si determina la genuinità del succo in laboratorio?

Il succo di qualsiasi frutto o bacca, compreso il melograno, è un liquido intracellulare. È composto principalmente da acqua, in cui sono disciolti o in sospensione altri componenti:

• acidi,
• vitamine,
• pigmenti,
• zuccheri.

La quantità di questi componenti può variare e dipende dalla varietà di melograni, dalle condizioni di coltivazione e persino dalla tecnica di spremitura. Ma, nonostante questa variabilità, l'uomo non è in grado di replicare completamente la composizione chimica del succo di melograno: nel creare un falso, i produttori disonesti imitano solo il colore e il sapore del prodotto. È ciò di cui approfittano i tecnici di laboratorio: analizzano la composizione e confrontano il risultato ottenuto con l'elenco di sostanze che dovrebbero essere presenti nel succo naturale.

Inoltre, in laboratorio si può facilmente distinguere la differenza tra il succo di melograno spremuto fresco e quello ricostituito da concentrato. Il fatto è che l'acqua di cui è composto il liquido intracellulare e l'acqua potabile comune hanno una diversa composizione isotopica. Fin dai tempi della scuola, tutti ricordano che la molecola d'acqua è composta da due atomi di idrogeno e un atomo di ossigeno, e la sua formula è H₂O. Ebbene, l'ossigeno (O) è presente nell'acqua sotto forma di due isotopi stabili: ¹⁸O e ¹⁶O, e nell'acqua intracellulare la quantità di ossigeno 'pesante' ¹⁸O è molto maggiore rispetto a quella dell'acqua potabile. In laboratorio si sfrutta questa caratteristica.

Se il produttore dichiara che il succo è spremuto fresco, ma viene rilevata una quantità maggiore di ¹⁶O, ciò è indice di contraffazione: il prodotto è chiaramente fatto da concentrato diluito con acqua potabile.

Come controllare il succo di melograno a casa?

Nessuno dei test sopra menzionati può essere eseguito in casa. Invece si può verificare il succo di melograno con il bicarbonato:

1. Versare mezzo bicchiere di succo.
   
2. Aggiungere un cucchiaino di bicarbonato di sodio.
   
3. Mescolare e attendere qualche secondo.
   

Il prodotto naturale cambierà colore, da rosso a un blu sporco, mentre quello artificiale manterrà la sua colorazione originale.

In realtà, questo esperimento non può vantare una precisione del 100%, poiché si basa sulla reazione delle antocianine (pigmenti vegetali) in ambiente alcalino. Le antocianine sono presenti in molti frutti rossi, lilla e blu, come il cavolo rosso, le bacche di sambuco e i mirtilli. Tuttavia, da tempo si è imparato a isolarle e usarle per creare coloranti, inclusi quelli alimentari. Se il produttore ha «colorato» il falso non con un colorante sintetico, ma con uno naturale a base di antocianine, la bevanda mescolata con bicarbonato cambierà colore allo stesso modo.

Non si faccia ingannare: acquisti il succo di melograno solo nei grandi negozi e da produttori affidabili.