Okra: che ortaggio è e come si consuma?

Cos'è l'ocra e con cosa si mangia? Questo ortaggio non è popolare nel nostro Paese, e bisogna rimediare: ha un sapore piccante e un'enorme quantità di proprietà benefiche. L'ocra può essere coltivata da soli oppure cercata sugli scaffali dei supermercati: sta gradualmente apparendo in vendita. Scopra di più su questi esotici baccelli, riconosciuti come un alimento antitumorale.

Cos'è l'ocra: conosciamo l'ortaggio meridionale

La pianta di ocra è un ortaggio, una pianta erbacea annuale originaria dell'Africa tropicale. La caratteristica distintiva della pianta è il baccello verde e peloso che, tagliato, ricorda una stella a cinque punte. Nella capsula con bordi pronunciati sono nascosti i semi. Il frutto ricorda per forma i peperoncini chili; l'ocra cruda ha un sapore simile agli spinaci, mentre cotta ricorda i fagiolini asparago, le zucchine o le melanzane.

L'ocra ha anche altri nomi: ibisco commestibile in Russia, okra o bhindi in India, gombo in America, okur e kingombo in Africa. L'ortaggio è anche conosciuto come 'dita di signora'. C'è una leggenda secondo cui lo scrittore russo A.P. Cechov coltivava questa pianta nel suo giardino e le diede questo nome poetico.

A cosa serve l'ibisco commestibile

L'ocra contiene una serie di vitamine e minerali, tra cui calcio, rame, fosforo, zinco, ferro, manganese, B2, B5, B9, PP, K, C. L'ortaggio è ricco di fibre: 100 g contengono 3,5 g di fibre, una percentuale molto alta. Contiene anche pectina, proteine (in particolare l'antiossidante glutatione) e clorofilla.

Quali sono i benefici dell'ortaggio esotico:

1. L'ocra aiuta ad eliminare la stitichezza, la flatulenza e in generale ha un effetto positivo sul funzionamento dell'intestino. I frutti avvolgono e guariscono le mucose del tratto gastrointestinale, eliminano ulcere ed erosioni, stimolano la produzione di succhi digestivi e migliorano il metabolismo.
2. Le fibre agiscono come una spazzola per l'intestino: le fibre si gonfiano, assorbono gli agenti cancerogeni, ammorbidiscono le feci e le espellono dal corpo. Includere l'ortaggio nella dieta protegge le mucose del retto dalla formazione di ragadi.
3. Oltre ad avviare i processi di rigenerazione, i baccelli agiscono come un agente battericida.
4. L'ocra è riconosciuta come un alimento antitumorale grazie al glutatione nella sua composizione. Questo antiossidante sopprime l'effetto degli agenti cancerogeni sulla struttura del DNA. Includa l'ortaggio per la prevenzione di tali malattie. Il glutatione protegge anche il fegato dagli effetti tossici di alcol, antibiotici, sostanze psicotrope e altre sostanze.
5. L'acido folico è una vitamina 'femminile': la sua presenza nella composizione rende l'ocra un prodotto prezioso per le donne in gravidanza e in allattamento.
6. Gli oligoelementi rari hanno un effetto positivo sulla salute del sistema riproduttivo maschile.
7. L'okra è consigliata dopo interventi chirurgici per favorire un rapido recupero dell'organismo, così come in stati depressivi, in caso di esaurimento e sotto regolari carichi fisici pesanti.
8. Il gombo riduce il livello di zucchero nel sangue e aumenta il livello di emoglobina. Le pareti dei vasi sanguigni si rinforzano, diventano elastiche e la loro permeabilità diminuisce.
9. Questo ortaggio funge da prevenzione contro la cataratta.

Consiglio dalla rivista pulizia.decorexpro.com: includa il gombo nella dieta, poiché l'apporto calorico per 100 g di prodotto è di sole 31 kcal.

Curiosità
I semi di gombo tostati vengono utilizzati per preparare una bevanda amara, simile al caffè, ma senza caffeina. Questa ricetta è diffusa nei paesi africani. I semi servono anche come materia prima per la produzione di un utile olio grasso, ricco di acidi omega-3.

Come cucinare il gombo in modo gustoso: ricette e consigli

È necessario cuocere il gombo o si mangia crudo? Entrambe le opzioni sono possibili. I baccelli freschi vengono aggiunti alle insalate, stufati, al forno, fritti, marinati, messi nelle zuppe e persino canditi. È interessante notare che il gombo congelato non perde il suo sapore e le sue proprietà benefiche.

I baccelli con le migliori caratteristiche gustative sono quelli lunghi 5-10 cm (più sono corti, più sono saporiti) e non più vecchi di 5 giorni dalla formazione. Un ortaggio di qualità è sodo, di un verde brillante, senza macchie di marciume o altri difetti. Il gombo troppo maturo diventa fibroso, duro e perde il suo piacevole sapore. Pieghi il baccello: dovrebbe rompersi facilmente. Un segno di gombo troppo maturo è la buccia coriacea.

È possibile un'intolleranza individuale all'ortaggio. I frutti grandi hanno parti pungenti e necessitano di trattamento termico. Consideri anche la peluria sulla superficie del baccello: la rimuova per non provocare una reazione allergica.

Consiglio
Per rimuovere più facilmente la buccia pelosa, scotti i baccelli con acqua bollente.

La preparazione del gombo varia da paese a paese. In India, questo ortaggio viene spesso aggiunto agli stufati; i giapponesi preferiscono i baccelli fritti con salsa di soia; i thailandesi preparano zuppe con gombo e frutti di mare.

Per un'insalata di verdure con baccelli di gombo crudi, usi peperone rosso dolce, pomodori, cipolla e coriandolo. I metodi di preparazione del frutto ricordano il lavoro con gli asparagi. Nei commenti di chi ha già cucinato il gombo, si nota la sua proprietà unica di rilasciare mucillagine durante la bollitura e la stufatura. Con questi baccelli si ottengono zuppe dense e stufati.

Consiglio
Le migliori spezie e aggiunte per il gombo sono maggiorana, timo, basilico, aglio, succo di limone, balsamico.

Il gombo cuoce rapidamente, quindi per mantenere la forma dei baccelli li aggiunga al piatto per ultimi. Di solito la frittura e la bollitura richiedono un paio di minuti, e in generale il trattamento termico non dovrebbe durare più di 20-25 minuti. Un piccolo trucco: frigga i frutti in succo di limone o di pomodoro, così tutta la succosità rimarrà nella polpa.

Ricetta per un gustoso contorno "alla griglia":

1. Mentre la padella grill si scalda, prepariamo il condimento: uniamo 1 cucchiaino di zucchero, paprica, sale, coriandolo macinato, aggiungiamo un pizzico di peperoncino e pepe nero.
2. Sbucciamo i baccelli di gombo e tagliamo le estremità.
3. Mescoliamo il gombo, il condimento, il burro fuso e i pomodorini tagliati a metà.
4. Rosoliamo sulla griglia fino a doratura.

Gombo con carne:

1. Per preparare un piatto molto sostanzioso, prendiamo 1 kg di baccelli di gombo, 250 g di manzo refrigerato, una cipolla, un po' di passata di pomodoro, peperoncino facoltativo, sale e varie spezie per la carne.
2. Per prima cosa, tagliamo il manzo a pezzetti e affettiamo la cipolla. Rosoliamo i pezzi nell'olio fino a metà cottura. Aggiungiamo un po' di peperoncino, se il vostro stomaco non è contrario agli aggiustamenti piccanti.
3. Aggiungiamo sale e spezie.
4. Friggiamo il gombo in una padella separata fino a leggera doratura.
5. Uniamo i baccelli e la passata di pomodoro alla carne e portiamo a cottura completa. Il piatto diventa viscido e omogeneo a vista d'occhio.
6. Serviamo come piatto unico o con un contorno: patate, riso, insalata di verdure.

Importante
I baccelli si conservano in frigorifero per non più di 3 giorni. Per una conservazione più lunga, utilizzare il congelatore.

Conoscere prodotti insoliti suscita sempre domande e preoccupazioni. Il gombo è piaciuto a molti e la sua composizione benefica è solo un vantaggio. Non negatevi questa interessante esperienza.