Quando e quali angurie comprare: al mercato all'ingrosso ci hanno detto da dove provengono i frutti più dolci e gustosi

«Molte delle cose che si dicono sui cocomeri non sono vere. Ogni venditore assicura che solo lui riceve i cocomeri più dolci e gustosi. È inevitabile, se si vuole guadagnare bene. E i commercianti del mercato, a volte, non sanno nemmeno loro da dove provengono questi cocomeri» – mi ha raccontato un grande grossista. Sono stato da lui per lavoro all'inizio della stagione, a giugno. Ho scoperto molte cose interessanti.

10 anni fa non si poteva nemmeno sognare una cosa del genere.

Poco più di 10 anni fa, in Russia i cocomeri erano una prelibatezza stagionale. Nella zona centrale non comparivano prima di metà agosto. La gente si è talmente abituata che aspetta ancora la fine dell'estate, passando con determinazione davanti ai cocomeri precoci e girando la testa. Molti sono convinti che siano pieni di sostanze chimiche. È una grande illusione.

Svelo un segreto: i cocomeri vengono controllati attentamente alla frontiera. Quelli con nitrati o difettosi semplicemente non passano.

Viene fatta passare la merce che ha un certificato che attesta la sicurezza fitosanitaria. Senza documenti, non viene fatta entrare nella Federazione Russa. Oggi è molto severo.

Non è vero nemmeno che il frutto venga in qualche modo iniettato. Se si prova a bucarlo con un ago, ben presto si scopre che il punto della foratura diventa morbido e inizia a marcire. Anche l'interno del frutto sarà marcio. Al massimo, si usano fertilizzanti per accelerare la crescita. Questi (i nitrati) sono dannosi per la salute umana, ed è proprio per questo che i meloni vengono controllati.

Da dove arriva il cocomero di giugno?

Da metà giugno, nei punti vendita spuntano montagne di 'palline' a strisce. Sono per lo più cocomeri iraniani. A mio parere, sono i più buoni tra quelli che si possono acquistare all'inizio dell'estate. Vengono importati anche dalla Turchia, dall'Egitto, dalla Siria e, talvolta, da altri paesi dove maturano presto.

Consiglio. Quando si sceglie un cocomero, bisogna controllare che il picciolo sia giallo e secco e che sul lato ci sia una 'guancia' – una macchia bianco-gialla grande quanto un pugno. Più la 'guancia' è chiara, più la polpa è rossa e saporita.

L'unico svantaggio del cocomero di giugno è il prezzo elevato. Costa 5 volte di più di quello di settembre. Considerando che un singolo frutto pesa almeno 7-8 kg, diventa molto costoso.

Alta stagione: luglio-agosto

Da circa metà luglio, il mercato si riempie di cocomeri dall'Azerbaigian, dall'Uzbekistan (Tashkent), dal Kazakistan. Le forniture provengono principalmente dall'Asia Centrale. Anche questi prodotti vengono controllati per il contenuto di nitrati, quindi si possono acquistare senza preoccupazioni.

In luglio, i cocomeri più gustosi sono considerati 'Sobiradskij' (Azerbaigian) e 'Amerikanka' (Kazakistan). Molto zuccherini e succosi. Hanno pochi semi, grandi. Qualunque si scelga, sono tutti maturi.

Io stesso li prendo per la mia famiglia. E ho bambini piccoli.

Consiglio: se ha paura di intossicarsi con l'anguria, non la mangi fino alla buccia. Di solito i nitrati si accumulano proprio lì e nello spazio circostante. Provi a mangiarne 1-2 fette. Se entro 2 ore non compaiono nausea, mal di testa o altri segni di intossicazione, può continuare a mangiare il frutto.

Il periodo del frutto locale va da metà agosto a inizio ottobre

Da agosto le angurie ci arrivano da Astrachan', dal Territorio di Krasnodar e più raramente da altre regioni. Ogni anno è diverso. A volte la stagione delle angurie locali inizia prima, a volte dopo. Molto dipende dal tempo. Per maturare, i meloni hanno bisogno di calore, sole intenso e molta acqua. Fino a fine settembre non si fermano le forniture dall'Asia Centrale. Ecco, questa sì che è una scelta: si può comprare un "melone" per ogni gusto.

Tra le angurie tardive, segnalerei la "Cholodok": dolce, molto succosa e dal sapore intenso. È un classico. Inoltre, può conservarsi fino a dicembre.

Riconoscere le varietà tardive non è difficile: hanno la buccia più scura e consistente. Sono quasi tutte dolci e a un prezzo accessibile. Questo è un altro motivo per cui tutti aspettano agosto. Inizia la vera e propria stagione dell'anguria.

Consiglio: d'estate bisogna scegliere angurie grandi. La pianta produce un raccolto 3-4 volte. I primi frutti sono i più grandi, poi diventano sempre più piccoli. Più l'anguria è grande, più è probabile che sia matura al punto giusto. Verso fine settembre, invece, si possono prendere i "piccoli" da 3-4 kg.

E per quanto riguarda il frutto invernale?

Nei grandi supermercati le angurie sono vendute tutto l'anno. Sono anche sicure, ma per lo più non sono saporite. Un'anguria zuccherina matura, come d'estate, si trova raramente. Può bussare o provare a schiacciare il frutto. Solo suono e silenzio. Non c'è il piacevole scricchiolio dello zucchero, la risonanza. Hanno paura di portarci frutti maturi e inviano quelli leggermente verdi, per non farli rovinare durante il trasporto.

Le migliori angurie invernali sono considerate quelle provenienti da Costa Rica ed Ecuador. Quelle brasiliane, invece, sconsigliano di acquistarle.

D'inverno il frutto si può mangiare in sicurezza, ma non è saporito. Eventualmente, nei supermercati viene rilasciato lo scontrino. Lei potrà presentare un reclamo. Loro lo sanno, perciò controllano la merce fornita. Alcune catene effettuano direttamente il test dei nitrati e tagliano alcune angurie per assaggiarle. Se non sono affatto saporite, rifiutano l'intero lotto. È chiaro che i fornitori le rivendano comunque a negozi che non si curano dei propri clienti.

Può mangiare angurie tranquillamente da giugno, e non come si è abituati da agosto. Presti solo attenzione che il punto vendita sia recintato e sotto una tettoia, lontano dalla carreggiata. Secondo le norme, il frutto deve essere conservato su appositi scaffali sotto un telone, non per terra. Non acquisti frutti tagliati: sotto la pellicola i microbi si moltiplicano rapidamente, specialmente con il caldo. Richieda il certificato al venditore, così sarà sicuro che l'anguria non contenga nitrati. Di solito la merce scadente si trova da venditori abusivi o in piccoli negozi che nessuno controlla a causa dei bassi ricavi.