Come essiccare una zucca decorativa per lavoretti?

Uno dei rami dell'artigianato amatoriale che sta guadagnando popolarità sono i lavoretti realizzati con zucca essiccata. Questo materiale naturale, oltre al piacere di realizzare idee creative, porta al hobbista domestico un piccolo problema: come essiccare la zucca affinché i manufatti durino il più a lungo possibile? Con una preparazione insufficiente, questo problema può vanificare tutti gli sforzi di chi ha realizzato lavoretti con zucca non sufficientemente essiccata.

Caratteristiche della materia prima per lavoretti

Non è di oggi che gli artigiani hanno pensato di usare la zucca come materiale per la creatività. Basti pensare alla tradizione di realizzare con essa gli accessori per Halloween. La creazione di recipienti con la zucca decorativa nelle repubbliche del Caucaso settentrionale e dell'Asia centrale è stata praticata per diversi secoli. Si ritiene che l'acqua in tali recipienti non si deteriori a lungo, non si riscaldi con il caldo e aiuti persino nella cura del diabete.

Per i lavoretti dei designer moderni vengono utilizzati due tipi comuni di zucca decorativa.

• Cucurbita – frutti piccoli e vivaci di colore rosso, arancione e dorato. Belli di per sé come elemento decorativo del giardino autunnale, queste zucchine possono servire come materiale per realizzare lanterne, vasi da fiori. Lo svantaggio di questo materiale è che i suoi colori vivaci sbiadiscono dopo alcuni mesi.
• Lagenaria – con esse è così facile realizzare una bottiglia, un vaso, un mestolo e molte altre cose. La buccia dura di questa specie cambia colore nel tempo dal verde al giallo dorato o al marrone chiaro.

Per esprimere la propria creatività e liberare una carica di idee, non c'è niente di meglio dei lavoretti fatti a mano. È particolarmente piacevole lavorare con un materiale naturale come la zucca, così espressivo e plastico.

Come raccogliere correttamente il raccolto?

Molto dipende da questa operazione — non è possibile effettuare un processo di essiccazione di qualità utilizzando materiale deteriorato.

Raccogliendo nell'orto il materiale per la decorazione, è necessario seguire una determinata tecnica.

1. Il raccolto viene raccolto dopo che i piccioli della pianta si sono seccati e diventano marroni.
2. I frutti vengono rimossi tagliando il picciolo a una distanza di 6-10 cm dalla pianta, senza spezzarlo alla base.
3. Le zucche danneggiate, marce o rovinate vengono scartate – il loro posto è nel cumulo di compost.
   

   Consiglio

   Il frutto deve avere un aspetto ideale, poiché anche una piccola macchia di marciume può espandersi su una vasta area in poche settimane.

4. Non è necessario attendere l'arrivo del gelo per raccogliere le zucche ornamentali leggermente acerbe: il loro colore potrebbe peggiorare.

Gli esemplari di grandi dimensioni, destinati a scopi alimentari e foraggeri, sono praticamente impossibili da essiccare a causa della grande quantità di polpa densa e voluminosa. Dovranno essere lasciati per una gustosa zuppa, per i canditi di zucca al forno o per la carrozza di Cenerentola.

Si può essiccare una zucca rapidamente?

La risposta è categorica: no, no e poi ancora no. Non si riuscirà a essiccare una zucca in modo rapido e uniforme in pochi giorni, né in forno, né nel microonde, né in un essiccatore elettrico. Potrebbe sembrare che la zucca sia secca perché ha una buccia dura, ma oltre alla buccia è necessario asciugare uniformemente anche la polpa. Ciò potrebbe richiedere diversi mesi e la polpa della Lagenaria impiega il doppio del tempo rispetto a quella della Cucurbita.

Se è necessario realizzare un lavoretto per un breve periodo

Per i numerosi concorsi autunnali negli asili e nelle scuole, si può realizzare un lavoretto di grande effetto utilizzando una zucca essiccata in casa in poco tempo. Lo svantaggio di questo metodo è che il lavoretto non durerà più di 2-3 settimane. Ma se inizialmente questo obiettivo non era stato prefissato, si può provare a prolungare la vita dell'oggetto.

Per fare questo, è necessario tagliare la parte superiore del frutto e rimuovere completamente la polpa. Per questa operazione si possono usare un raschietto da costruzione, un cucchiaio e altri utensili.

Consiglio

Per disinfettare, la superficie interna della zucca va pulita con alcol o vodka usando una spugna.

Successivamente, il frutto raschiato e disinfettato viene riempito con giornali e posto in un luogo asciutto e caldo, come il davanzale di una finestra sul lato soleggiato della casa o dell'appartamento, o su un armadio. Questo 'ripieno' va cambiato man mano che i giornali si inumidiscono, circa 2-3 volte al giorno. Il tempo di essiccazione è di 2-3 giorni. Questo processo sarà molto più lento se la temperatura ambiente è inferiore a 22 °C.

Preparazione al processo di essiccazione prolungata

Prima di essiccare una zucca per lavoretti, è necessario prepararla correttamente. La superficie del frutto viene lavata con una soluzione di sapone e asciugata bene. Quindi la zucca viene pulita con alcol o qualsiasi altro liquido contenente alcol.

Successivamente, il materiale per la decorazione viene trasferito per una settimana in un ambiente ben ventilato, al riparo dalla luce solare diretta. Lì la zucca rimane fino al cambiamento di colore della buccia. Di solito ciò avviene in 1-2 settimane. L'indurimento e l'oscuramento della buccia sono un indicatore che la superficie della zucca si è asciugata.

Essiccazione finale

Qui bisogna armarsi di pazienza, che dovrà bastare per un periodo di almeno 6 mesi. È proprio in questo tempo che una zucca ornamentale acquisirà la durezza di un oggetto di legno. Per un'essiccazione di qualità, è necessario scegliere un ambiente buio e ben ventilato. È lì, in casa, che i frutti vanno disposti o, meglio ancora, appesi.

Consiglio

Se i frutti verranno essiccati in posizione sdraiata, è consigliabile garantire l'accesso all'aria, posizionandoli su una superficie con fori per la ventilazione.

All'inizio dell'essiccazione è necessario controllare quotidianamente lo stato dei frutti e, senza pietà, scartare quelli che hanno iniziato a deteriorarsi, ammorbidirsi e raggrinzirsi. Piccole zone di muffa possono essere rimosse con candeggina o strofinando con un panno asciutto. Questa misura aiuterà se sotto la muffa c'è una buccia dura.

Ogni 1-2 settimane i frutti vanno girati per un'essiccazione uniforme e per prevenire la putrefazione. L'indicatore che l'essiccazione è terminata sarà il rumore frusciante dei semi quando si scuotono, e le stesse zucche diventeranno dure e leggere. Se una zucca decorativa è diventata ruvida o ha iniziato a sfaldarsi, può essere levigata con carta vetrata esattamente come qualsiasi oggetto in legno.

Dopo questo processo, che richiede una notevole pazienza, si può iniziare il lavoro creativo per decorare la zucca. Ora si può dipingere, verniciare, intagliare, aggiungere elementi decorativi a questo materiale naturale. La durata di un tale manufatto non è limitata.