Timo e serpillo sono la stessa pianta? Come utilizzare questa erba magica?

Per migliorare il gusto e conferire un profumo appetitoso ai piatti, esistono molte spezie. Il timo occupa una posizione eccezionale tra le spezie, poiché si abbina bene alla maggior parte degli alimenti.

Descrizione

Il timo è un arbusto perenne che cresce in tutto il mondo. Ha più di 400 varietà, ma come spezia vengono utilizzate solo poche specie:

• profumato, o francese – la variante più versatile;
• al limone – ottimo per dolci e piatti di pesce;
• siberiano – particolarmente aromatico, si adatta bene ai piatti di carne.

Come materia prima si utilizzano i giovani rametti della pianta con le foglie. Vengono raccolti prima dell'inizio del periodo di fioritura e sottoposti a congelamento o essiccazione.

La spezia ha un aroma specifico pronunciato con note di agrumi. Il timo fresco è particolarmente aromatico, mentre nella versione secca l'odore è meno intenso.

Il timo viene spesso chiamato 'serpillo'. In realtà, il serpillo è una varietà di timo, la più comune.

Uso in cucina

Il timo come spezia aromatica è ampiamente utilizzato in cucina. È particolarmente popolare nella cucina mediterranea. L'erba secca o fresca viene aggiunta ai piatti in piccole dosi, in modo che la spezia non copra il sapore degli ingredienti principali.

Il timo viene spesso utilizzato in miscele con altre spezie. Questa spezia aromatica fa parte della miscela 'Erbe di Provenza' insieme a basilico, rosmarino, salvia e origano.

Dove aggiungere il timo fresco e secco?

Piatti il cui gusto beneficia dell'uso della spezia con timo:

• piatti di carne, in particolare agnello stufato o fritto;
• stufati di verdure;
• piatti a base di patate;
• purè di lenticchie o piselli;
• piatti a base di uova;
• riso e pasta.

Il timo può essere aggiunto nella preparazione di salse, marinate per cuocere carne o pesce, conserve di verdure fatte in casa. A volte il timo viene aggiunto a prodotti da forno e dolci, come la confettura di mele o la gelatina d'arancia. Inoltre, il timo viene aggiunto nella preparazione di tè aromatico.

Come usarla correttamente?

Il timo viene utilizzato in piccole quantità. Di solito la spezia viene aggiunta al cibo all'inizio del processo di cottura, in modo che possa sprigionare completamente il suo aroma. Se il piatto richiede una lunga bollitura o stufatura, il timo viene aggiunto mezz'ora prima della fine della cottura.

Il timo fresco viene aggiunto con un intero rametto (che poi viene rimosso dal piatto cotto, poiché la spezia ha già rilasciato il suo sapore e aroma). Si possono mettere solo le foglie. Per staccarle, è sufficiente passare le dita lungo il rametto. A volte è necessario aggiungere timo fresco tritato. In questo caso, bisogna staccare le foglie dal gambo su un tagliere e sminuzzarle con un coltello.

Questa spezia secca si trova in polvere. Per prepararla da soli, i rametti secchi di timo vanno macinati in un macinacaffè o pestati bene in un mortaio. Si aggiunge un pizzico all'inizio della cottura.

Proporzioni per l'uso di timo fresco e secco: 2 rametti freschi possono essere sostituiti con un quarto di cucchiaino di polvere secca (circa 1,25 grammi).

Conservazione

Per conservare il timo fresco il più a lungo possibile, si consiglia di mettere i rametti in un bicchiere d'acqua, come fiori in un vaso. Prima di farlo, è preferibile tagliarli con un coltello in diagonale. Conservate questo mazzetto in frigorifero, cambiando l'acqua a giorni alterni. In questo modo le erbe fresche possono durare dai 7 ai 10 giorni.

Un altro metodo per conservare le erbe aromatiche fresche: prendete un tovagliolo di lino pulito, inumiditelo con acqua e strizzatelo bene. Avvolgete il mazzetto di erbe nel tovagliolo, mettetelo in un contenitore e riponetelo nel frigorifero, nel cassetto delle verdure.

Il timo secco macinato è meglio conservarlo in un contenitore di vetro; è sconsigliato l'uso della plastica. Il contenitore ideale è un barattolo di vetro scuro con coperchio ermetico. Se non ne avete uno, potete usare un barattolo normale, ma non lasciate la spezia a lungo esposta alla luce, poiché i raggi UV distruggono gli oli essenziali.

Il timo secco può essere conservato in un armadietto della cucina o in una dispensa. È preferibile che il luogo di conservazione sia fresco. Non mettete il barattolo delle erbe aromatiche vicino ai fornelli. Inoltre, non è consigliabile conservare la spezia secca in frigorifero, poiché gli sbalzi di temperatura e umidità ne distruggono l'aroma.

Miscele di spezie

Il timo si sposa bene con diverse spezie. Potete preparare da soli delle miscele di spezie.

• Al limone. Questa miscela è adatta per cuocere il pesce al forno o per grigliare una bistecca di carne. Mescolate la scorza di limone finemente grattugiata (15 g), il timo secco macinato (15 g), un mix di pepi macinati (15 g) e sale (10 g).
• Al rosmarino. Questo condimento si abbina bene al pollo e alle costine cotte alla griglia. Mescolate in parti uguali rosmarino secco, timo, origano, aglio in polvere e pepe nero macinato.
• Al peperoncino. Gli amanti del piccante apprezzeranno questo condimento. Macinate due peperoncini secchi in un macinacaffè, aggiungete 20 g di timo secco e 20 g di scorza di limone secca finemente grattugiata. La miscela si usa per preparare piatti di carne.

Per condire piatti a base di patate, riso o pasta, potete preparare un burro aromatico al timo. Per prepararlo vi servirà:

1. staccare le foglioline dai rametti e tritarle – serviranno 30 g di erbe tritate;
2. aggiungere alle foglioline 5 g di sale e 5 g di pepe nero macinato e 100 g di burro ammorbidito;
3. mescolare bene il tutto, formare dei rotoli e avvolgerli nella pellicola trasparente o in carta d'alluminio.

Il burro aromatico può essere conservato in freezer fino a 3 mesi e aggiunto ai piatti già pronti come condimento.

Con cosa sostituire il timo in un piatto?

La cucina è un'arte che ammette l'improvvisazione. Pertanto, se in una ricetta si utilizzano rametti o foglie di timo, e questo non è disponibile, può essere sostituito nel piatto con altre spezie:

• L'opzione più semplice è acquistare il condimento già pronto Erbe di Provenza, in cui i sapori e gli aromi delle piante aromatiche sono armoniosamente bilanciati.
• Come sostituto si possono usare rosmarino o basilico, queste erbe hanno un gusto intenso.
• Nelle ricette di marinate per la carne, il timo può essere tranquillamente sostituito con il coriandolo.

Il timo è una pianta aromatica, il cui gusto e aroma completano perfettamente il sapore di diversi alimenti. Un uso sapiente della spezia permetterà di rendere il gusto dei piatti più originale.