Dove si può aggiungere il condimento al cumino

La spezia zira (cumino) è una spezia dell'Asia orientale che si ricava dall'omonima pianta. Per preparare la spezia si usano i semi, che possono essere aggiunti ai piatti sia interi che macinati. In cucina, la zira è una spezia utilizzata in molti piatti orientali. Ad esempio, il pilaf senza di essa perde gran parte del suo sapore caratteristico.

Dove si aggiunge

Solitamente si usano in cucina i semi di cumino. Questa spezia ha un aroma intenso e un sapore di nocciola, leggermente amaro. La zira è spesso impiegata in vari piatti, specialmente nella cucina orientale. I semi interi sono indispensabili per la preparazione del pilaf. Il cumino è un ottimo complemento per piatti di carne, ed è spesso utilizzato nelle marinate per carne.

I semi fanno parte della popolare spezia indiana – il mix 'garam masala', che ha molte varianti. Inoltre, il cumino viene aggiunto alle salse 'curry' e 'chili'. In Armenia, la zira macinata è chiamata 'chaman', e viene usata per preparare un particolare tipo di salsiccia stagionata piatta – il sujuk. Questa spezia può accompagnare perfettamente vari stufati di verdure.

Il cumino è usato per aromatizzare piatti a base di latticini, prodotti di pasticceria e panificazione. Insalate, pesce e zuppe, carne di agnello stufata e arrostita condite con i semi acquistano un sapore speziato e ricco.

Quindi, si possono distinguere i seguenti usi del cumino:

• la zira è ideale per il pilaf: questa spezia renderà il piatto aromatico, conferendogli un sapore piccante unico e inimitabile;
• il cumino può essere un componente importante di altre spezie (ad esempio, la salsa curry);
• la spezia viene talvolta usata per preparare varie bevande, in particolare frullati di latte, vin brulé, tè;
• la zira si abbina perfettamente con la carne, e viene anche aggiunta a vari prodotti (ad esempio, salsicce, prosciutto) oppure usata per preparare marinate piccanti per la carne;
• la spezia viene aggiunta a legumi, cereali e verdure;
• è adatta per antipasti freddi;
• si possono aggiungere qualche seme a marmellate o confetture;
• viene spesso usata per prodotti da forno, ad esempio per cheburek, focacce, pane, così l'impasto diventa molto saporito e acquista un aroma particolare;
• per le conserve, si può usare la spezia per conferire un aroma unico ai prodotti in salamoia.

Curiosità: il cumino è usato in cosmetologia poiché ha effetti ringiovanenti, antisettici e antinfiammatori. Aggiunga i semi macinati a maschere, creme o altri prodotti.

Con cosa non abbinarla e con cosa sostituirla

Poiché il cumino è uno dei componenti principali delle spezie complesse, si combina perfettamente con tutti gli ingredienti delle spezie. Tuttavia, se per qualche motivo non è possibile trovare il cumino, può essere sostituito con i seguenti condimenti:

• coriandolo — ricorda leggermente il sapore del cumino, ma crea una lieve acidità;
• curry — permette di rendere il piatto giallo e leggermente dolciastro al palato;
• peperoncino — ha un odore e un sapore piccanti; in questo caso, i piatti spesso cambiano colore, diventando rossi.

Tutte le spezie devono essere macinate finemente e aggiunte al posto del cumino, riducendone la quantità della metà. In caso contrario, i piatti risulteranno molto speziati e piccanti. Il peperoncino va utilizzato in un rapporto di 1:3 rispetto alla quantità originale di cumino.

Migliori abbinamenti con altre spezie

I semi di cumino vengono mescolati con qualsiasi varietà di pepe dolce, profumato e piccante. I grani si combinano magnificamente con il crespino macinato, lo zafferano, le erbe aromatiche, e vengono aggiunti alla cipolla e all'aglio secchi.

Non è raro trovare nei supermercati il condimento al curry, che contiene anch'esso del cumino. È l'abbinamento migliore per preparare il pollo o il maiale.

Composizione

I semi sono popolari in Oriente non solo per le loro qualità gustative uniche e il loro aroma, ma anche per i componenti benefici in essi contenuti, conosciuti fin dall'antichità. I grani contengono una grande quantità di sostanze utili per l'organismo umano:

• sostanze chimiche: ferro, calcio, fosforo, magnesio, iodio, selenio, zinco;
• vitamine A, B, PP;
• aldeide, timolo, gomma;
• vari oli essenziali.

È proprio grazie alla notevole quantità di oli essenziali (fino al 5%) che il cumino ha un odore così pronunciato. Gli altri componenti determinano l'azione terapeutica della spezia sul corpo umano.

Odore e sapore della spezia

Il cumino ha un sapore e un odore piuttosto specifici. Il suo aroma speziato e pungente è molto forte. A seconda della varietà, si distinguono diverse sfumature di gusto. I semi hanno un odore di nocciola e un sapore leggermente amaro. Se si utilizza la spezia in piccole quantità, il piatto acquisirà una sfumatura delicata e finesce. L'aroma e il sapore dei grani si intensificano se vengono pestati o tostati.

Se si masticano i semi di cumino nero, si avvertirà in bocca un sapore decisamente piccante, resinoso e affumicato. L'odore del cumino iraniano è invece molto più morbido e donerà un tocco speciale a tutti i piatti preparati.

I semi hanno un aroma speziato e caldo e un sapore piccante. Durante il riscaldamento sprigionano un odore più pungente.

Quando vengono utilizzati in cucina, i grani:

• riducono l'odore dei piatti di pesce e di carne;
• conferiscono loro un odore gradevole;
• hanno un'azione antisettica.

Importante: la spezia in polvere è meglio aggiungerla a fine cottura, affinché possa conservare tutte le sue qualità gustative.

Come scegliere una zira di buona qualità

Questa spezia sarà davvero benefica e aromatica se si scelgono i grani giusti. Al momento dell'acquisto, è necessario prestare attenzione ai seguenti punti fondamentali:

• Tutti i semi devono essere interi, non deformati e avere più o meno la stessa forma.
• L'odore deve essere speziato e marcato; se l'aroma è amaro o sa di rancido, la spezia non è fresca.
• La confezione deve essere sigillata ermeticamente.

Dove e come conservarlo

Si consiglia di acquistare la spezia in semi. Conservateli in barattoli ermeticamente chiusi, al buio e lontano dal piano cottura. In questo modo i grani manterranno aroma e gusto per 1-1,5 anni.

I semi macinati da soli o una miscela già pronta sono utilizzabili fino a 6-8 settimane. Dopodiché l'aroma svanisce.

I semi macinati sono delicati da conservare e mantengono il loro aroma per poco tempo. Per questo motivo è meglio macinare i semi da soli subito prima dell'uso o mettere la spezia in contenitori ermetici e riporla nel congelatore.

TOP 5 delle ricette più popolari con la zira

Il cumino viene spesso usato per verdure, carne e conserve. Tuttavia, esistono piatti che non possono essere preparati senza questa spezia. Molti di essi sono il biglietto da visita dei paesi asiatici e orientali: pilaf, ali di pollo, lula kebab, khinkali e molti altri.

Pilaf

I veri intenditori non usano miscele già pronte di spezie orientali per cucinare, ma le scelgono singolarmente. La ricetta classica del pilaf con curcuma e cumino.

Ingredienti:

• manzo – 500 g;
• cumino – 2 cucchiaini;
• olio – 100 ml;
• riso – 500 g;
• crespino – 10 bacche;
• carote – 500 g;
• curcuma – 1 cucchiaino;
• aglio – 1 spicchio;
• cipolla – 300 g.

Preparazione:

1. Nel tegame si versa l'olio, si scalda e si aggiunge il manzo tagliato a pezzi di 5-6 cm. Si rosola tutto a fuoco vivo fino a doratura.
2. Si taglia la cipolla a julienne, si aggiunge alla carne e dopo 1 minuto si uniscono le carote tagliate. Le verdure si cuociono con la carne a fuoco alto per circa 4-6 minuti. Devono 'rosolarsi'.
3. Si aggiungono il crespino, la curcuma, il cumino e 2 bicchieri di acqua bollente. Si copre il tegame, si abbassa la fiamma e si cuoce la base per il pilaf per 60 minuti. Non deve bollire vigorosamente; lo zirvak deve sobbollire a fuoco lento.
4. Il riso si sciacqua almeno 7 volte. Poi si lascia in acqua salata per mezz'ora per farlo gonfiare.
5. Si apre la base, si aggiunge il sale, si versa il riso, si inserisce al centro l'aglio e si aggiunge tanta acqua bollente da coprire gli ingredienti di 3 dita.
6. Quindi si copre il tegame, il pilaf cuoce per 30 minuti a fuoco lento e poi si lascia riposare per altrettanto tempo. Non si deve sollevare il coperchio del tegame.

Ali di pollo nello yogurt

Ingredienti:

• yogurt — 200 g;
• ali – 1 kg;
• curry – 1 cucchiaino;
• cumino – 1 cucchiaino;
• zenzero macinato e pepe – un pizzico;
• paprika – 1 cucchiaino;
• sale;
• aglio – 2 spicchi.

Preparazione:

1. Le ali vanno lavate accuratamente, asciugate e strofinate con sale. In una ciotola a parte si mescolano aglio, spezie e yogurt. Con questo composto si ungono le ali, si avvolgono nella pellicola e si lasciano marinare per una notte in frigorifero.
2. Le ali sono ottime cotte alla griglia. In alternativa, va bene anche una semplice padella. A fuoco medio si girano le ali e si cuociono finché diventano tenere. Allo stesso modo, le ali marinate possono essere cotte al forno.

Khinkali

Questo piatto non ha nulla in comune con i classici pelmeni. I khinkali hanno un loro particolare fascino e vengono preparati obbligatoriamente con spezie, in particolare con il cumino.

Ingredienti:

• carne – 1 kg;
• farina – 500 g;
• timo – 2 g;
• cumino – 3 g;
• olio – 50 ml;
• pepe – 0,5 cucchiaino;
• acqua – 500 ml;
• cipolla – 300 g;
• aglio – 15 g.

Preparazione:

1. La farina viene mescolata con 0,5 cucchiaino di sale, si crea un incavo, si versa un bicchiere di acqua fredda e 50 ml di olio. Si impasta e si mette in frigorifero per 60 minuti.
2. La carne viene macinata, meglio scegliere 2-3 tipi diversi, si aggiungono aglio e cipolla tritati finemente, timo e cumino, si sala il tutto, si versa un bicchiere di acqua tiepida. La carne viene aggiunta a pezzi, si mescola tutto, si aspetta che il liquido venga assorbito dal trito.
3. Con l'impasto si formano dei salsicciotti, che vengono tagliati a pezzi di 40 mm di diametro e circa 10 mm di spessore. Si stendono delle focaccine, si mette la carne con le spezie e si raccolgono le pieghe sopra il bordo del ripieno.
4. Si immergono i khinkali in acqua bollente. Qui si possono anche aggiungere un paio di grani di cumino. Il tutto cuoce per circa 15 minuti. Si estraggono e si cospargono di pepe.

Lula kebab

L'aroma speziato del cumino può esaltare perfettamente il sapore dell'agnello. Se si desidera sostituire il cumino in questa ricetta con altre spezie, si possono usare le spezie per shashlik.

Ingredienti:

• agnello – 1 kg;
• coriandolo — 2 cucchiaini;
• sale;
• cumino – 1 cucchiaino;
• cipolla – 300 g.

Preparazione:

1. La cipolla va tagliata molto finemente, si può usare un tritacarne. La carne viene lavata e tagliata a pezzetti. In alcuni casi l'agnello viene tritato al tritacarne, ma con una griglia a fori grandi.
2. Si aggiungono cumino macinato e coriandolo, si sala il tutto e si mescola accuratamente la carne con le spezie. Si mette in frigorifero per 60 minuti a marinare.
3. Su spiedini si formano dei salsicciotti con il composto ottenuto. La cosa più importante è premerli saldamente alla base.
4. Si cuoce tutto sul braciere, ma a volte si usa anche una semplice griglia in forno. Poiché si utilizza carne macinata, il lula kebab cuoce rapidamente.

Sformato di lenticchie

Ingredienti:

• acqua – 350 ml;
• lenticchie – 250 g;
• zenzero – 0,5 cucchiaino;
• olio – 50 ml;
• lievito in polvere – 2 cucchiaini;
• cumino – 0,5 cucchiaino;
• sale;
• chiodi di garofano – un pizzico;
• noci – 3 cucchiai;
• spinaci – 150 g.

Preparazione:

1. Le lenticchie vengono macinate in un macinacaffè e mescolate con il lievito. Il cumino e i chiodi di garofano vengono pestati nel mortaio con il pestello, le spezie vengono mescolate con le lenticchie. Si macina e si aggiunge la radice di zenzero. Si versa l'acqua nel composto, si sala e si impasta.
2. In un frullatore si tritano le noci (noci o arachidi) e gli spinaci. Si aggiunge l'olio al composto preparato. Successivamente si usano degli stampini, in cui si mette l'impasto fino a metà circa. Sopra si mette il composto di noci e spinaci. Poi si stende uno strato di impasto di lenticchie. Il piatto cuoce in forno per 30 minuti fino a quando si forma una crosta dorata a una temperatura di 170-190°C.

Attenzione: il cumino va usato con cautela, poiché questa spezia ha un odore piuttosto forte. Per un piatto per 6 persone non aggiungere più di 2 cucchiai di semi. Per la spezia macinata, il dosaggio si riduce della metà.

Il cumino è una spezia che può essere utilizzata in quasi tutti i piatti che richiedono spezie orientali. Questo versatile cumino è adatto per dessert, primi e secondi piatti. La cosa più importante è dare libero sfogo alla fantasia e non avere paura di sperimentare.