Come si mangia la papaya e perché fa così bene?

Nei paesi tropicali la papaya si mangia ogni giorno. Ma per la maggior parte dei russi questo frutto è una novità. Anticipando, la papaya può essere paragonata al melone: è altrettanto dolce, si pulisce allo stesso modo. Inoltre sono molto simili anche per composizione chimica e valore nutrizionale.

A cosa assomiglia il sapore della papaya?

Questa è la prima domanda che preoccupa le persone che si apprestano ad assaggiarla. Va detto che il sapore della papaya è un gusto acquisito. Il 50% delle persone ne è entusiasta, mentre l'altro 50% suscita incomprensione e disgusto.

Si dice che per apprezzare la papaya occorra avere papille gustative sviluppate. Solo così si possono cogliere nel suo sapore quelle note squisite che sfuggono a qualsiasi descrizione.

Qual è il sapore del frutto, a cosa assomiglia di più:

• melone;
• zucca;
• carota;
• albicocca;
• zucchina.

L'odore della papaya è erbaceo, piuttosto vegetale e poco attraente. Tuttavia, il frutto maturo ha un sapore dolce. La polpa per consistenza ricorda molto quella del melone.

Esistono oltre 1000 varietà di papaya, ognuna con una sfumatura di sapore unica. Le più gustose sono considerate le varietà Holland e Hawaiiana. La prima ha note distintive di cioccolato e caffè. La papaya Hawaiiana ha un sapore identico a una gomma da masticare dell'infanzia.

Come si mangia la papaya?

Il più delle volte il frutto viene consumato crudo. Per esaltare il sapore della polpa, viene irrorato con succo di frutto della passione o lime. Ma si può anche saltare questo passaggio.

Come si mangia la papaya in patria:

• Fresca. La papaya è un ospite frequente sulla tavola degli indigeni. Il frutto si mangia come in Russia si mangia il melone: si pulisce, si taglia e si mette in bocca.
• Al forno. In questa forma il frutto inizia a sprigionare un forte aroma di pane appena sfornato. Viene cotto a metà, farcito con verdure, frutti di mare e carne.
• Essiccata. La polpa viene tagliata a bastoncini e essiccata. La papaya essiccata conserva tutte le sue proprietà benefiche, il suo sapore diventa più dolce e intenso. Con la frutta secca si preparano porridge, si stufa la carne, si aggiunge al gelato e ad altri dessert, si mangia come spuntino.
• Nei piatti. Con i frutti si preparano insalate, zuppe, si stufano carne e verdure, si fanno dessert, cocktail, frullati, si cuociono torte. Si abbinano perfettamente con carote, pomodori, pollo, avocado, agrumi, frutto della passione, pesce e frutti di mare.

Per preparare piatti non dolci si utilizza principalmente il frutto verde, leggermente acerbo.

Come pulire la papaya?

Il frutto esotico si pulisce allo stesso modo della zucca o del melone.

1. Bisogna tagliare il frutto a metà nel senso della lunghezza.
2. Estrarre i semi con un cucchiaio.
3. Tagliare la buccia.
4. Tagliare la polpa a semianelli o cubetti.

Se il frutto è piccolo, non è necessario sbucciare la buccia. Questa papaia di solito si mangia prelevando la polpa con un cucchiaio.

Benefici e danni della papaya

La papaia è il frutto dell'albero del melone, che nell'aspetto ricorda una palma. Cresce in tutte le zone tropicali: in Tailandia, Filippine, nel sud del Messico, dell'America, ecc. Il frutto è notevole per il contenuto di una sostanza unica, la papaina. Viene utilizzata in medicina, cucina e cosmetologia.

La papaina viene utilizzata per la pulizia delle ferite, l'esfoliazione della pelle, il rallentamento della crescita dei peli sul corpo, il trattamento dell'osteocondrosi intervertebrale. Viene inclusa nei dentifrici per una migliore dissoluzione della placca. Favorisce la digestione del cibo ed è raccomandata a chi mangia troppo.

I benefici della papaia per l'organismo sono dovuti al contenuto di un gran numero di amminoacidi, fibre alimentari, vitamine e minerali. La polpa matura è ricca di vitamina C (più dei limoni). Contiene anche vitamine A, B5, B9, E, magnesio, potassio, rame, acidi grassi omega-3 e omega-6. Nonostante tutto ciò, il frutto è ipocalorico. In 100 g di polpa ci sono circa 40 kcal.

Quali sono i benefici della papaia:

• aiuta a digerire rapidamente il cibo;
• pulisce l'intestino e l'organismo in generale;
• riduce il rischio di ictus, malattie cardiovascolari e oncologiche;
• rallenta l'invecchiamento della retina, benefica per la vista;
• favorisce la perdita di peso grazie al rapido consumo dei grassi;
• rafforza il sistema immunitario;
• ha un'azione antinfiammatoria e cicatrizzante;
• possiede proprietà antielmintiche.

Nell'antichità le donne usavano l'albero del melone come contraccettivo e abortivo. Tali proprietà sono possedute dalle foglie e dalle radici della pianta.

Se si spalma un pezzo di frutta su una puntura d'insetto, il dolore si attenua molto rapidamente.

Possibili danni e controindicazioni

La papaia matura non contiene sostanze tossiche, quindi non si può definire dannosa. I thailandesi danno il frutto ai bambini come primo svezzamento. Tuttavia, l'organismo dei russi può non assimilare altrettanto bene un frutto esotico. Possibili effetti negativi e danni:

• allergia;
• diarrea;
• nausea e bruciore di stomaco.

Non ci sono controindicazioni vere e proprie al consumo del frutto. Si consiglia solo di limitarne l'assunzione durante i disturbi digestivi, in caso di malattie gravi del pancreas, gastrite, ulcera.

Non è consigliabile consumare frutti acerbi senza cottura. Contengono sostanze velenose che possono causare intossicazione.

Come mangiare correttamente la papaya?

Molti sono diffidenti nei confronti della papaia e si chiedono come mangiarla correttamente. In realtà non esistono raccomandazioni precise al riguardo. Non esiste una dose giornaliera definita. Gli abitanti dei paesi tropicali possono consumare fino a 2 frutti al giorno, a volte di più. Per chi prova il frutto per la prima volta, è meglio iniziare con una piccola fetta. Per evitare reazioni avverse, è meglio mangiare la papaia:

• Immediatamente prima o dopo il pasto principale. In questo modo sarà molto benefica: migliorerà la digestione e garantirà l'apporto di sostanze preziose per l'organismo.
• Fredda. Tenga il frutto per un po' in frigorifero. Si dice che così diventi più gustoso.
• A fette sottili. Pezzi piccoli e sottili di papaia hanno un sapore più delicato e permettono di apprezzarla meglio.

Se non le piace il sapore della frutta, provi a preparare un frullato. Ricetta:

1. Mescolare 200 g di polpa di papaia, 150 g di banana dolce, 100 ml di yogurt, 100 ml di latte, un pizzico di zucchero vanigliato.
2. Frullare con un mixer.
3. Aggiungere 4 cubetti di ghiaccio.
4. Dividere in due porzioni e guarnire con foglioline di menta.

Il sapore della bevanda non lascerà nessuno indifferente. Inoltre, è molto salutare!

Come scegliere una papaya gustosa?

Negli scaffali dei supermercati, la frutta esotica arriva principalmente acerba e differisce molto dalla papaia succosa appena colta dall'albero. Ma scegliere un esemplare saporito non sarà difficile se si conoscono alcune caratteristiche della maturazione.

Faccia un piccolo test:

• Faccia attenzione alla vivacità del colore. Più la papaia è matura, più è vivace.
• Prema sul picciolo. Non deve essere morbido, ma premendo deve sprigionarsi un aroma caratteristico.
• Tasti il frutto. Deve essere moderatamente elastico, non duro, ma nemmeno troppo morbido.
• Lo esamini per eventuali danni. È ammessa una certa rugosità della buccia, la presenza di piccoli graffi scuri e 'lentiggini'. Non acquisti una papaia con estesi e profondi scurimenti, crepe o ammaccature.
• Al taglio, la papaia matura deve essere di colore arancione-rossastro, con semi neri e duri.

Se ha un frutto acerbo, lo lasci in una ciotola di frutta vicino a banane e mele. Dopo uno o due giorni, la papaia maturerà e si riempirà di dolcezza. Se il frutto è già tagliato, cosparga la polpa con succo di limone e un po' di miele e lo metta in frigorifero per 3–4 ore.

Caratteristiche di conservazione

La papaia ha una breve durata di conservazione. È preferibile consumarla nei primi giorni dopo l'acquisto. Il luogo ottimale per la conservazione è il frigorifero o un luogo fresco e buio con una temperatura di +7 gradi.

Il frutto intero si conserva per non più di una settimana, mentre quello tagliato per 2–4 giorni (sotto pellicola trasparente).

Nei paesi dove cresce la papaia, viene trattata in modo molto ordinario. La mangiano fresca, come il nostro melone, la essiccano, preparano vari piatti, anche non dolci. Ai russi, invece, la frutta d'oltremare non sempre piace. Alcuni se ne innamorano subito, altri non la sopportano proprio. E a Lei, come sembra il suo sapore? Le è piaciuto?