Come cuocere correttamente diversi tipi di pasta in pentola e pentola a pressione?

La cucina è impossibile senza improvvisazione. Anche la pasta semplice acquista un gusto impareggiabile se si aggiungono varie spezie, formaggio, salse, uova, funghi, carne... Ma ovviamente ci sono basi incrollabili per la preparazione di ogni piatto – algoritmi che contengono sequenza, tempo, proporzioni, temperatura di cottura. Esiste un tale algoritmo anche per la pasta. Di seguito racconteremo come e quanto cuocere la pasta in pentola e in multicooker, quanta acqua è necessaria e con cosa condire al meglio un contorno appetitoso.

Basi della "scienza della pasta"

La pasta è un prodotto allo stesso tempo semplice e complesso. Molte cuoche principianti temono di affrontarla: potrebbe lessarsi troppo, trasformandosi in poltiglia, o attaccarsi in un unico mucchio viscido?

Eppure la pasta è uno dei prodotti più popolari sulla nostra tavola. Quanti piatti si possono preparare con essa:

• zuppe;
• pasta al ragù di carne;
• pasta con varie salse;
• varie sformati;
• lasagne;
• spaghetti;
• insalate;
• frittelle e altro.

Se si conoscono alcune semplici regole, oltre a rispettare le proporzioni e non superare il tempo di cottura, non c'è nulla di difficile nella preparazione della pasta. Per la maggior parte dei piatti, la pasta viene cotta in pentola o in multicooker – come si preferisce.

Cosa dovrebbe risultare dalla cottura? Pasta morbida ma leggermente elastica, non troppo cotta, non appiccicata in grumi, non cruda. Tuttavia, la pasta al dente è forse l'unica eccezione. Dovrebbe essere leggermente lessata.

Cosa serve per cuocere la pasta? Indipendentemente dal fatto che si intenda cuocerla in pentola o in multicooker, gli ingredienti di base sono gli stessi:

• la pasta stessa;
• acqua;
• burro (pochissimo);
• sale.

L'aggiunta di spezie, formaggio, salse o altri prodotti dipende dal tipo di piatto che si desidera ottenere.

Particolarità della cottura sul fornello

Come cucinare la pasta correttamente? La prima cosa che di solito si fa, quando ci si appresta a cuocere la pasta in pentola, è portare l'acqua a ebollizione. Ed è qui che le cuoche inesperte incontrano due insidie principali. Se vengono ignorate, la pasta dopo la cottura si trasformerà inevitabilmente in un grande ammasso appiccicaticcio.

1. L'acqua deve essere sufficiente. E quindi molta. È obbligatorio. Le proporzioni qui sono almeno 1:6. Cioè per 1 parte di pasta sono necessarie 6 parti di acqua. Altrimenti, durante la cottura, l'acqua si addenserà a causa del glutine contenuto nella farina.
2. Si deve salare l'acqua dopo l'ebollizione, prima di aggiungere la pasta. Anche questo è obbligatorio. Molti salano l'acqua per accelerare l'ebollizione. Ma così diventa più densa, il che favorisce anche l'addensamento successivo.

Per far bollire più velocemente l'acqua, usate altri accorgimenti che non influenzano il gusto successivo del piatto:

• copra la pentola con un coperchio del diametro appropriato;
• regoli la fiamma del fornello al massimo;
• porti preventivamente l'acqua a bollore in un bollitore elettrico, che è molto più veloce, e poi la versi immediatamente nella pentola e la metta sul fuoco.

Nell'acqua bollente salata, getti con cautela la pasta, per non scottarsi, e la mescoli subito accuratamente. Inoltre, è necessario mescolare la pasta frequentemente e accuratamente fino a cottura. Questo è il terzo segreto per evitare che si attacchi una volta cotta. La mescolatura impedisce anche che la pasta aderisca alle pareti o al fondo della pentola (con il conseguente rischio di bruciare).

Quando riprende il bollore (cioè con la pasta), abbassi la fiamma del fornello e cuocia la pasta fino a cottura.

Fino a cottura: per quanto tempo, esattamente? La risposta dipende, prima di tutto, dalla qualità della pasta. La pasta piccola e sottile è sufficiente cuocerla per 4-5 minuti, la pasta di grano duro si cuoce per circa 7 minuti (a proposito, questa non va mescolata così spesso: non si attaccherà, ma è meglio mettere meno olio, altrimenti diventa una pappa). Le altre paste si cuociono da 8 a 12 minuti. Di solito il tempo di cottura è indicato sulla confezione, ma è meglio assaggiare la pasta periodicamente, prelevandone un pezzo. Anche la potenza del fornello può fare la differenza: uno cuocerà la pasta un po' più velocemente, un altro un po' più lentamente.

Dopo la cottura, scoli la pasta in uno scolapasta e la sciacqui accuratamente sotto acqua corrente calda (a getto forte). Questa è la quarta regola per cucinare una pasta che non si attacchi. Tuttavia, se la pasta è di buona qualità, non sarà necessario sciacquarla.

A questo punto può aggiungere olio, spezie e altri ingredienti.

Gli spaghetti hanno le loro particolarità di cottura:

• Non si spezzano, ma si mettono nella pentola a ventaglio. A poco a poco si immergeranno completamente da soli.
• Non devono essere cotti fino a completa cottura: questa è la versione al dente.
• Scola la pasta cotta in uno scolapasta, senza sciacquarla.

Caratteristiche della cottura nella pentola a pressione

Questo metodo è davvero particolare. Per la pentola a pressione elettrica non sono adatti i formati troppo piccoli: si trasformerebbero in una pappa. Anche il procedimento stesso è radicalmente diverso:

• la pasta si mette nella ciotola immediatamente;
• l'acqua si versa fredda;
• si sala e si aggiunge l'olio anch'esso subito;
• durante la cottura gli ingredienti non si mescolano.

L'acqua deve essere sufficiente a coprire lo strato di pasta per circa un dito (circa 2 cm). Non resta che impostare il programma adatto. Tutto dipende dal modello della pentola a pressione elettrica. Alcuni hanno il programma «Pasta» o «Pilaf», altri hanno «Cottura a vapore». Tutti sono adatti per cucinare la pasta. La particolarità è il tempo: per ogni programma è diverso. Per questo è preferibile impostarlo manualmente. 12-13 minuti è l'intervallo ottimale per ottenere un buon risultato.

Il prodotto finito, dopo la pentola a pressione elettrica, va sciacquato accuratamente sotto acqua calda.

E infine. Per la preparazione della pasta, come per qualsiasi altro alimento, si utilizza solo acqua purificata: filtrata o in bottiglia. Inoltre, per la cottura è meglio non scegliere il prodotto più economico, che all'aspetto è «grigio sporco e orribile». Tali prodotti sono difficili da salvare, anche seguendo tutte le sottigliezze tecniche, aggiungendo una grande quantità di ingredienti «mascheranti» (come maionese, salse, senape, ketchup, aglio, pepe, varie miscele di spezie) o ricorrendo ad altri espedienti.