Lezioni di bananologia: come mangiare, sbucciare, conservare, friggere ed essiccare le banane correttamente?

Probabilmente non esiste Paese i cui abitanti non amino e non mangino banane. Tuttavia, ovunque lo fanno in modo diverso: da qualche parte preferiscono consumarle crude, altrove preparano molti deliziosi dessert. Abbiamo preparato per voi le migliori ricette, oltre a informazioni sul consumo di banane secondo le regole del galateo e una selezione di fatti interessanti su questi frutti giallo brillante.

Come mangiare correttamente una banana?

A casa è più semplice mangiare una banana 'alla scimmia' – tenere in mano il frutto e morderlo a pezzi. In un ristorante, invece, bisogna seguire le regole del galateo.

Se le banane sono state servite intere, procedere come segue:

1. Prendere un frutto e metterlo nel proprio piatto da dessert.
2. Con un coltello da dessert, tagliare il picciolo e l'estremità opposta della banana, quindi, tenendo con la forchetta, spostare queste parti sul bordo lontano del piatto.
3. Tagliare la parte superiore della buccia in modo da formare un 'coperchio'. Tagliare nella direzione opposta a sé, tenendo la banana dall'alto con la forchetta in modo che non scivoli nel piatto.
4. Spostare la parte superiore tagliata con la forchetta in modo che copra il lato opposto della banana.
5. Tenendo il coltello nella mano destra e la forchetta nella sinistra, mangiare il frutto tagliandone un pezzo alla volta.
6. Quando si finisce di mangiare, mettere le parti tagliate all'inizio (picciolo e punta) all'interno della buccia vuota. Coprire con il 'coperchio'. Eseguire tutte le operazioni utilizzando le posate.

Bisogna anche ricordare che le banane contengono molti carboidrati veloci – fino a 26 g per 100 g di prodotto. Per questo motivo, i nutrizionisti consigliano di mangiarle nella prima metà della giornata, al massimo non oltre le 18:00. Se si fa uno spuntino regolare con questi frutti prima di andare a letto, le calorie non utilizzate dall'organismo si trasformeranno in chili in più sui fianchi, sulla pancia e in altre zone 'vulnerabili'.

A volte si consiglia di mangiare banane al posto dei sonniferi, indicando che contengono melatonina – l'ormone che 'attiva la modalità sonno' nel corpo umano. Purtroppo, la quantità di melatonina in questi frutti è trascurabile – solo 0,000035 mg per 100 g. Per confronto, la dose minima di melatonina raccomandata dai medici per una singola assunzione è di 1 mg.

Come conservare correttamente le banane affinché non si rovinino?

Nel tentativo di conservare le banane il più a lungo possibile, molte persone le mettono in frigorifero. Probabilmente anche Lei ha commesso questo errore, per poi stupirsi nel constatare che i frutti sono anneriti in una notte, nonostante fossero perfettamente freschi. Il fatto è che le banane, come altri frutti tropicali, sono molto sensibili al freddo. La temperatura nel vano principale di un frigorifero domestico oscilla tra i 4 e i 7 °C – ciò è sufficiente perché le cellule che contengono composti fenolici (responsabili del colore giallo brillante della buccia) muoiano. I fenoli vengono letteralmente liberati e reagiscono con un'altra sostanza, la polifenolossidasi. Di conseguenza si forma il pigmento melanina, che conferisce alla buccia un colore marrone scuro. Questi processi non intaccano la polpa, che può quindi essere ancora consumata, ma la durata di conservazione dei frutti anneriti si riduce notevolmente. Se non vengono consumati entro un paio di giorni, inizieranno a marcire.

Un altro errore comune è conservare le banane in un sacchetto di plastica. Questi frutti rilasciano enormi quantità di etilene, un gas che attiva i processi di maturazione. Quando si accumula in uno spazio chiuso, il ciclo vitale dei frutti accelera rapidamente; anche se sono verdi, maturano completamente nel giro di poche ore, poi diventano troppo maturi e iniziano a marcire.

Riassumendo quanto detto sopra, arriviamo alla conclusione su come conservare le banane:

• a temperatura ambiente,
• in un luogo pulito, asciutto e ben ventilato.

Un trucco poco conosciuto: per prolungare la durata di conservazione delle banane, è necessario avvolgere strettamente con pellicola alimentare il punto in cui sono unite tra loro.

Dal 'picciolo' o dal 'sedere' – come aprire correttamente una banana?

Secondo il galateo, la banana va sbucciata tagliando sia il picciolo che il fondo, indipendentemente dall'ordine. Questo metodo può essere considerato il più corretto, ma a casa poche persone si armano di coltello e forchetta: di solito si apre il frutto usando solo le dita. C'è chi spezza il 'picciolo' con un sonoro scricchiolio e chi strappa la buccia iniziando dall'estremità opposta, il che provoca regolarmente discussioni.

Da un punto di vista scientifico, non c'è differenza nel modo in cui si sbuccia una banana: la quantità di vitamine, minerali e altri componenti non cambia, così come il sapore. Pertanto, la questione della correttezza si trasforma in una questione di preferenze personali e comodità.

Un fatto interessante: nel mondo delle scimmie, considerate appassionate amanti delle banane, non c'è unanimità. Ad esempio, gorilla e scimpanzé preferiscono aprire i frutti dal 'fondo'. Gli oranghi, invece, per evitare inutili riflessioni filosofiche, mangiano questi frutti insieme alla buccia.

Come friggere correttamente le banane: ricette degli chef

Non tutte le banane sono adatte per friggere: solo quelle di un giallo vivo, moderatamente dolci e con polpa soda. Quelle troppo mature si sfaldano sotto l'alta temperatura, mentre quelle verdi hanno troppo amido e un sapore 'saponoso'. Nei paesi asiatici si usano spesso varietà con frutti piccoli e polpa molto aromatica, come Chuoi Su e Pisang Awak. Nelle nostre latitudini non c'è scelta: si usa ciò che il negozio fornisce.

Banane fritte in stile asiatico, in frittura

Questo piatto, nell'aspetto e anche nel gusto, ricorda delle piccole tortine dolci. Si prepara molto velocemente e facilmente.

Tutto ciò che serve:

• un contenitore profondo e non troppo largo per la frittura;
• olio vegetale raffinato;
• due fogli di carta da forno;
• asciugamani di carta;
• un grappolo di baby banane (si possono usare anche quelle normali);
• 100 g di farina di riso;
• 2 cucchiaini di farina di grano (colmi);
• 1 cucchiaino di zucchero (si possono usare due o tre, ma non di più: in primo luogo, il sapore della pastella diventa stucchevole, e in secondo luogo, le banane invece che dorate risultano troppo 'abbronzate');
• ¼ di cucchiaino di sale;
• 60 ml di acqua.

Dopo aver preparato tutti gli ingredienti, passi alla fase culinaria successiva:

1. Prepari la pastella: unisca entrambi i tipi di farina, zucchero, sale e acqua e mescoli accuratamente con una frusta per rompere i grumi. Lasci riposare l'impasto per 30 minuti: durante questo tempo la farina si gonfierà e la pastella diventerà omogenea.
2. Sbucci le banane. Se usa quelle normali, le tagli a metà o in tre pezzi trasversalmente.
3. Metta una baby banana o un pezzo di frutta normale tra due fogli di carta da forno e la schiacci con un oggetto pesante e piatto fino a uno spessore di circa 1 cm. Faccia lo stesso con tutte le banane rimanenti. Poi disponga i pezzi sulla carta da forno e li metta in freezer per 15 minuti.
4. Trascorso il tempo indicato, versi l'olio nel contenitore per frittura e lo metta sul fuoco a scaldare.
5. Quando l'olio è caldo, tolga le banane dal freezer. Immerga ogni pezzo nella pastella uno alla volta e lo metta subito a friggere. Il modo più comodo è farlo con le bacchette.
6. Durante la frittura, giri le banane in modo che cuociano uniformemente. Quelle 'tortine' che hanno cambiato colore in marrone dorato e hanno acquisito una crosta croccante e dura, le tolga immediatamente e le adagi su un tovagliolo di carta.

Le banane fritte in olio profondo sono ottime sia come piatto unico che come accompagnamento al tè.

Banane flambé

Il nome flambé si riferisce al metodo di preparazione di questo piatto e deriva dalla parola francese 'fiamma'. Le banane flambate sono uno dei dessert più popolari a livello di ristorante, ma si può preparare anche a casa in soli 10–15 minuti.

Per prima cosa prepari:

• una padella;
• diverse banane (devono entrare liberamente nella padella);
• 4 cucchiai di rum o di buon cognac;
• 40 g di burro dolce;
• 120 g di zucchero di canna;
• un po' di scaglie di mandorle per decorare;
• gelato per servire.

Poi segua la ricetta passo dopo passo:

1. Sbucci accuratamente le banane e le tagli a metà nel senso della lunghezza. Non devono ammaccarsi o rompersi.
2. Sciolga il burro in una padella e aggiunga lo zucchero. Mescoli entrambi gli ingredienti e prepari un caramello scuro — per evitare che bruci, non dimentichi di mescolare e tenga la fiamma media.
3. Metta le banane nel caramello e le faccia rosolare per 1,5–2 minuti, girandole di tanto in tanto con una spatola.
4. Versi l'alcol nella padella e, dopo averlo lasciato scaldare per 2–3 secondi, lo dia fuoco. Faccia attenzione: la fiamma si alzerà improvvisamente, quindi non si chini sulla padella e si assicuri che non ci siano superfici infiammabili sopra o vicino (tende, pensili in legno).
5. Quando la fiamma si sarà spenta, metta le banane su un piatto e le serva — le irrori di caramello e le cosparga di scaglie di mandorle. Accanto ponga una pallina di gelato.

Durante la fiammatura tutto l'alcol brucia — del rum o del cognac rimane solo un piacevole aroma, quindi queste banane possono essere offerte ai bambini. Ma se lo desidera, può preparare una porzione separata senza alcol per i più piccoli, usando come aromi cannella, vaniglia, succo d'arancia o scorza.

Come essiccare correttamente le banane in casa?

A casa non si possono solo friggere le banane, ma anche essiccarle. Chip così belli e uniformi come quelli sugli scaffali dei negozi difficilmente verranno, ma l'aspetto imperfetto non rovina affatto il sapore del prodotto.

Per l'essiccazione sono adatti frutti maturi, sodi, aromatici e dolci. Vanno sbucciati, tagliati a fettine sottili (1–2 mm di spessore) e immersi per 30 secondi in acqua acidulata con succo di limone o acido citrico. Questo eviterà che le banane si scuriscano, ma darà loro un leggero sapore aspro. Se vuole chip dolci senza retrogusto acre, dovrà sacrificare il bel colore.

Per l'essiccazione al sole è meglio tagliare le banane non a rondelle, ma a strisce spesse 1 cm.

Nel microonde

Il forno a microonde è il modo più rapido per essiccare le banane in casa. L'intero processo richiede circa 6–7 minuti, ma non è possibile lavorare molta materia prima e preparare leccornie in scorta perché c'è il rischio che il microonde si rompa.

Per concedersi dei sani chip di banana, proceda così:

1. Rivesta un piatto di porcellana o vetro con carta da forno siliconata.
2. Disponga su di essa i pezzi di banana in un unico strato.
3. Metta nel microonde e lo accenda per 5 minuti a 600 Watt.
4. Trascorso il tempo, controlli quanto si sono asciugate le fette e accenda il microonde per altri 1–2 minuti.

I chip pronti caldi assomigliano più a banana secca, ma raffreddandosi si induriscono un po'. Li tolga dalla carta forno e li trasferisca su un piatto, eventualmente spolverandoli con zucchero a velo e cannella.

In forno

La cottura in forno richiede 2-3 ore. Foderare una teglia con carta forno siliconata, disporvi le fette di banana in un unico strato e infornare in forno preriscaldato. Lasciare lo sportello leggermente aperto per far fuoriuscire l'umidità che evapora dalla frutta. La temperatura ottimale è 50 °C; a temperature più elevate inizierà un processo completamente diverso: la cottura al forno.

Nell'essiccatore elettrico

Se si dispone di un apparecchio specifico, un essiccatore elettrico, è sufficiente disporre le rondelle di banana sui vassoi a rete e farle essiccare per 10-12 ore a 30 °C. Non è consigliabile usare la carta forno: ostacolerebbe la circolazione dell'aria.

Se le chips pronte si attaccano ai vassoi, staccarle sollevandole delicatamente con un coltello o con il bordo di un cucchiaio.

Al sole

Si possono semi-essiccare le banane anche in modo naturale, ma richiederà molto tempo: circa una settimana. Disporre le fette di banana su una superficie piana qualsiasi (teglia, rete metallica, tagliere), coprire con una garza e mettere all'aperto. È necessario che la frutta sia ventilata dal vento e allo stesso tempo esposta ai raggi diretti del sole.

Dopo il tramonto, portare la teglia in un ambiente asciutto e ventilato. Riportarla all'aperto verso mezzogiorno, quando la rugiada si è asciugata. Girare le fette una o due volte al giorno per farle semi-essiccare uniformemente.

Le banane semi-essiccate e quelle essiccate vanno conservate in frigorifero in un barattolo di vetro, cospargendo le fette con zucchero a velo. A seconda del grado di disidratazione, il periodo di conservazione varia da una settimana a due mesi.

I medici raccomandano di mangiare banane sia ai bambini che agli adulti, perché sono un'ottima fonte di potassio e di buon umore. Ma non dimenticate l'apporto calorico di questi frutti: inseguendo gli 'ormoni della gioia' si potrebbero accumulare un paio di chili di troppo.