Avocado: 95% di benefici e 5% di danni per l'organismo

Sempre più spesso nella lista della spesa dei russi si vede l'avocado. I benefici e i danni di questo frutto per l'organismo non sono ancora del tutto studiati. Gli scienziati conducono incessantemente ricerche e fanno scoperte sempre nuove. Le proponiamo di conoscere le proprietà insolite di questo meraviglioso frutto.

Eppure l'avocado è un frutto

Per molti, un frutto deve essere necessariamente dolce e succoso. L'avocado, invece, sia per il gusto che per la composizione chimica, assomiglia più a una verdura. Confonde anche il fatto che in alcuni supermercati si trova accanto ai cetrioli, e in altri accanto alle mele.

In realtà esistono frutti la cui classificazione confonde persino gli scienziati. Ad esempio, pomodori, melanzane e cetrioli. Ma per l'avocado non è così. La risposta alla domanda se sia un frutto o una verdura è univoca.

L'avocado è un frutto. Cresce su un albero da frutto sempreverde dal meraviglioso nome di Persea (dal nome dell'eroe mitologico greco antico). Il frutto contiene un nocciolo, grazie al quale l'albero si riproduce. Come tutti gli altri frutti.

Protagonista di stampe e canzoni infuocate

Molti conoscono l'avocado grazie alle divertenti immagini sulle magliette e a una canzone che qualche anno fa risuonava ad ogni angolo: «Avo-avocado, avo-avocado, – è solo tra me e te…»

Ma cosa rappresenta realmente questo misterioso frutto?

• Aspetto. Ricorda una pera grande con un enorme nocciolo all'interno. La buccia dell'avocado è spessa, verde, spesso ruvida. Una specie di miscuglio tra una pera e un coccodrillo. Il frutto è anche chiamato «pera alligatore». Se lo tagli, si può scoprire una polpa dalla consistenza oleosa di un delicato colore giallo-verde.
• Gusto. L'avocado non si confonde con niente. Contiene molto grasso. Il suo sapore può essere paragonato a un burro dolciastro mescolato con purea di erbe. In alcune varietà si sentono chiaramente note di noce, pera, funghi, salsicce, yogurt, formaggio fuso. E se il frutto non è maturo, la sua polpa è amara.
• Odore. L'aroma dell'avocado fresco è appena percettibile, non dolce, esotico, oleoso-nocciolato.

Pochi sanno che questi frutti sono molto antichi. Venivano coltivati dagli Aztechi e si chiamavano ahuacatl, che significa «olio della foresta».

Perché l'avocado è così benefico?

I dietologi consigliano l'avocado per dimagrire, i guaritori tradizionali per la stitichezza, i medici per ridurre il colesterolo nel sangue. Contiene una quantità record di acidi grassi benefici, oli, vitamine e antiossidanti.

Nel 1998 l'avocado è stato inserito nel Guinness dei primati come il frutto più nutriente.

In 100 g di polpa sono contenuti solo 1 g di zucchero e una quantità molto elevata di vitamine del gruppo B, C, E, K, D, acidi grassi omega-3 e omega-6, grassi monoinsaturi, potassio, rame, magnesio e antiossidanti.

A cosa fa bene l'avocado?

• Ha un effetto positivo sul funzionamento del cuore.
• Aumenta la resistenza allo stress.
• Normalizza la pressione sanguigna.
• Riduce il livello di colesterolo nel sangue.
• Favorisce la perdita di peso.
• Migliora la concentrazione e la memoria.
• Normalizza il funzionamento del tratto gastrointestinale ed elimina la stitichezza.
• Protegge le cellule dall'invecchiamento, possiede proprietà ringiovanenti.

Si consiglia di includere il frutto nella dieta dei vegetariani, delle persone con malattie del sistema cardiovascolare e dei diabetici. Nel diabete di tipo 2, aiuta a mantenere il livello di glucosio nel sangue e migliora il profilo lipidico.

Un aiuto per chi è a dieta

Provando la polpa grassa, molti giungono alla conclusione che il frutto esotico non sia adatto per un'alimentazione dietetica. In effetti, se si guarda quante calorie ha l'avocado, si può rimanere inorriditi – ben 160 kcal in 100 g di polpa. Per confronto, nelle caloriche patate e banane ci sono rispettivamente 77 e 89 kcal.

Nonostante l'alto contenuto di grassi, i frutti di avocado sono dietetici. Il fatto è che tutti i grassi in essi contenuti sono benefici e non contengono colesterolo. E inoltre:

• i frutti sono sazianti;
• possono sostituire la maionese nelle insalate;
• riducono il nervosismo durante la dieta.

Benefici per il sistema riproduttivo

Si consiglia di includere l'avocado nella dieta delle coppie che pianificano di concepire un bambino e semplicemente per chi desidera migliorare la propria vita sessuale. Il suo uso come afrodisiaco è descritto già nel XVI secolo. Gli indigeni utilizzavano i frutti per aumentare il desiderio sessuale e per un parto rapido.

Proprietà benefiche:

• La polpa del frutto contiene molto acido folico, particolarmente importante per le donne durante la gravidanza.
• La vitamina E è necessaria per il corretto funzionamento delle gonadi e la produzione di ormoni.
• L'avocado riduce il rischio di insorgenza di displasia cervicale.
• Negli uomini, il frutto favorisce l'aumento della quantità di eiaculato e incrementa il numero di spermatozoi attivi.
• Il frutto risveglia le fantasie sessuali e il desiderio sessuale.

La pillola verde della giovinezza e della bellezza

L'avocado contiene vitamina E, che migliora la produzione di collagene ed elastina. Se consumato regolarmente, i capelli saranno lucenti, la pelle sana, le unghie forti e il viso senza rughe.

Si può utilizzare il frutto non solo internamente, ma anche esternamente. Le donne ne ricavano maschere per idratare la pelle ed eliminare la fragilità dei capelli. L'avocado lenisce infiammazioni e irritazioni, quindi viene utilizzato per trattare l'acne.

Danni

L'avocado può essere dannoso:

• se consumato in grandi quantità;
• in presenza di malattie gravi e allergie;
• se ingeriti insieme al nocciolo e alla buccia.

La buccia, il nocciolo e le foglie dell'avocado contengono la sostanza tossica persina. Negli esseri umani questa tossina provoca avvelenamento, mentre negli animali e negli uccelli può essere letale.

I dietologi consigliano di introdurre gradualmente questo frutto nella dieta. La sua composizione è piuttosto peculiare. Potrebbero manifestarsi reazioni allergiche, diarrea, senso di pesantezza allo stomaco e nausea.

Ricordate: non si devono mangiare il nocciolo e la buccia.

Varietà di avocado

Esistono circa 400 varietà di avocado. I frutti vengono coltivati nella loro terra d'origine, il Messico, così come negli Stati Uniti, in Israele, in Indonesia e in altri paesi con climi tropicali e subtropicali. Tra l'altro, per i messicani il 'business dell'avocado' è considerato molto redditizio. La sua redditività è alta quanto il traffico di droga.

Nonostante la varietà di cultivar, nei supermercati russi si trovano più spesso 3 tipi di avocado:

• Hass (haas è un nome errato). La varietà più diffusa al mondo. Oltre l'85% di tutti gli avocado coltivati appartengono a questa varietà. La buccia dei frutti è butterata e scura, la polpa ha una sfumatura verdastra. L'Hass è una varietà moderatamente grassa con una ricca gamma di sfumature di sapore.
• Avocado dominicano. Arriva molto raramente sugli scaffali russi. Se riuscite a trovarlo, prendetelo senza esitare. Si distingue per le dimensioni grandi. La buccia dei frutti è verde e butterata, mentre la polpa è dolce.
• Avocado israeliano. Meno saporito rispetto alle varietà africane e dominicane. Spesso gli avocado israeliani hanno una buccia liscia e sottile che si rompe facilmente. La polpa è poco grassa. È meglio consumarla in insalata o al forno.

Le varietà migliori e più insolite:

• Ryan – una varietà molto grassa con polpa gialla dal sapore di purè di patate.
• Ettinger – molto saporita nonostante il basso contenuto di grassi. Diventa ancora più gustosa dopo un periodo di conservazione. Il sapore della polpa può ricordare funghi fritti, formaggio fuso, noci, yogurt o salsicce.
• Pinkerton – si distingue per il nocciolo molto piccolo. I frutti africani sono particolarmente gustosi e grassi, mentre quelli israeliani, al contrario, sono poco grassi e ricordano il sapore della carota.
• Pura Vida – ha la forma di una zucca a bottiglia. I frutti sono molto grandi e possono pesare fino a 1,3 kg.
• Fuerte – è considerata la più saporita. Il frutto con buccia liscia ha un piacevole sapore dolce-cremoso.
• Bacon – la varietà più magra e acquosa. La buccia dei frutti minuscoli è di colore verde chiaro, come la polpa.
• Reed – frutti sferici con un nocciolo altrettanto rotondo. La polpa ricorda per sapore un misto di pera e noci.
• Zutano – una delle migliori varietà. I frutti sono a forma di pera, con una buccia sottile, liscia e verde. La polpa è grassa, saporita, bianca come la neve o cremosa, e ricorda per sapore una mela.
• Mexicola – avocado di colore viola scuro o nero, con un peso fino a 100 g.
• Semil-34 – una varietà premium. I frutti sono succosi, con un sapore fruttato che, man mano che matura, diventa burroso e di nocciola.
• Nero Reale – una varietà premium. Si distingue per la buccia di un colore nero intenso e per la polpa di colore giallo.

Durante i mesi estivi maturano: Fuerte, Bacon, le varietà grasse Pinkerton, Reed.

Nella stagione invernale si possono acquistare: Hass, Zutano, Ryan, Ettinger, la varietà magra di Pinkerton.

Mangiare l'avocado

I messicani mangiano l'avocado quasi ogni giorno. Qui è comune quanto la patata in Bielorussia. Per trarre il massimo beneficio, viene consumato crudo. Il frutto è anche un ingrediente dei piatti tradizionali messicani (come il guacamole e altri).

Prima di mangiarlo o di cucinarlo, l'avocado va pulito:

1. Tagliate il frutto a metà nel senso della lunghezza, senza incidere il nocciolo.
2. Estraete e gettate via il nocciolo.
3. Con un cucchiaio da tavola, staccate la polpa e mettetela su un piatto.

Come mangiare correttamente l'avocado crudo:

• Con un cucchiaio. Spruzzate il frutto tagliato con succo di limone o acido acetico all'1%. Mangiate la polpa prelevandola con un cucchiaio direttamente dalla buccia.
• Con un toast o un cracker. Schiacciate la polpa con una forchetta. Salate, pepate, spruzzate con succo di limone e spalmatela come se fosse burro.

Il succo di limone impedisce alla polpa dell'avocado di scurirsi.

Preparare l'avocado

Di solito l'avocado viene utilizzato per preparare:

• insalate;
• sushi e maki;
• antipasti;
• la salsa guacamole.

La polpa burrosa si sposa perfettamente con pesce e frutti di mare, uova, prosciutto, pollo, agrumi.

Ricette semplici e gustose:

• Tramezzini. Spalmate la polpa di avocado sul pane. Mettete sopra una fettina sottile di salmone. Decorate con erbe aromatiche.
• Insalata. Lessate 300 g di gamberetti. Tagliate a cubetti 1 avocado pulito e 300 g di ananas in scatola. Mescolate, spolverate con erbe aromatiche tritate. Condite con yogurt.
• Antipasto. Frullate nel mixer la polpa di 1 frutto, 200 g di ricotta o formaggio feta, e le erbe aromatiche. Spalmate sui toast.
• Colazione veloce. Tagliate l'avocado a metà, togliete il nocciolo e allargate leggermente la cavità. In ogni metà, rompete 2 uova di quaglia. Cuocete in forno preriscaldato a 200 gradi per 15 minuti.
• Salsa guacamole. Frullate grossolanamente nel mixer: un avocado pulito, una cipolla piccola, mezzo peperone, un peperoncino piccolo, un pomodoro, un quarto di limone senza buccia. Salate e aggiungete 1-2 cucchiai di olio d'oliva. Servite con tortillas di mais o bistecche.

Chi è il più maturo?

Molto spesso le persone non apprezzano il sapore dell'avocado perché lo provano per la prima volta con un frutto non adatto. Spesso arriva sugli scaffali dei negozi acerbo: duro, insipido, con un leggero retrogusto amaro. L'estremo opposto è un frutto troppo maturo con una polpa molto grassa e cremosa.

Come scegliere un avocado maturo e gustoso?

• Stringa il frutto in mano. Dovrebbe essere morbido ma elastico, come un palloncino di gomma gonfiato.
• Agitarlo vicino all'orecchio. Il frutto maturo risponderà con un lieve rumore del nocciolo.
• Esaminate la buccia. Deve essere liscia, senza ammaccature, crepe o zone scure.
• Prestate attenzione alla parte superiore del frutto. Se si vede un collo invece di una semplice rotondità, significa che il frutto è maturato sull'albero e sarà particolarmente saporito.

È meglio comprare un avocado duro piuttosto che uno morbido e troppo maturo.

2 modi per far maturare l'avocado

Il vantaggio del frutto è che matura anche dopo essere stato raccolto dall'albero.

Cosa fare con un avocado duro?

• Mettete il frutto in un sacchetto di plastica insieme a una mela o una banana. Chiudete e lasciate per un giorno sul tavolo. Il trucco di questo metodo è che mele e banane rilasciano gas etilene, che favorisce la rapida maturazione di tutto ciò che si trova nelle vicinanze.
• Avvolgete l'avocado in carta kraft e mettetelo in un luogo fresco e buio. Dopo 2-3 giorni sarà pronto per essere consumato.

Sebbene l'avocado esista da oltre 20.000 anni, in Italia è diventato popolare solo negli ultimi anni. Ancora oggi molti diffidano dei frutti verdi, simili a grandi pere acerbe. Bisogna ammettere che il sapore della polpa oleosa è particolare. Per apprezzare al meglio l'avocado, bisogna scegliere il frutto giusto. Ad alcune persone piace esclusivamente in insalate e roll. In ogni caso, mangiarlo è molto salutare. Le varietà caratterizzate da un alto contenuto di grassi sostituiscono carne e uova. L'avocado è un alimento molto prezioso per vegetariani e per tutti coloro che seguono un'alimentazione sana.