Arachidi per birra e colazione dello scolaro americano: le arachidi fanno bene all'organismo?
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Le arachidi sono considerate uno degli alimenti più controversi in dietetica: il loro beneficio risiede nell'alto contenuto di vitamine, mentre il danno nella capacità di provocare allergie. Le racconteremo a chi le arachidi possono essere utili e come mangiarle correttamente.
Contrariamente alla credenza comune, le arachidi appartengono alla famiglia delle leguminose, non delle noci. La loro vera patria è il Sud America. Da lì gli spagnoli portarono in Europa la «nocciolina americana».
Valore nutrizionale e apporto calorico
Le arachidi sono un alimento molto nutriente e saziante. In 100 g di semi sono contenuti fino a 26 g di proteine, 45 g di grassi e 10 g di carboidrati. Vegetariani e vegani utilizzano questi legumi come sostituto completo della carne. Le proteine di questo prodotto vegetale hanno una ricca composizione di amminoacidi, vengono ben assorbite dall'organismo e favoriscono l'aumento della massa muscolare.
La maggior parte dei grassi contenuti nella «nocciolina americana» sono mono- e polinsaturi (in particolare gli acidi grassi oleico e linolenico). Contribuiscono a ridurre il livello di colesterolo «cattivo», migliorano l'aspetto della pelle e dei capelli.
Le arachidi sono un prodotto piuttosto calorico. In 100 g di semi sono presenti 550 kcal. Pertanto, a chi desidera perdere peso, è meglio astenersi temporaneamente dal loro consumo.
Composizione chimica dei semi di arachide
I semi e la sottile pellicina rosa sono ricchi di fibre alimentari. Queste ultime eliminano le tossine dal corpo umano, normalizzano la peristalsi intestinale e servono da nutrimento per i batteri benefici. 100 g di prodotto coprono il 40% del fabbisogno giornaliero di fibre dell'organismo.
Dal punto di vista della composizione vitaminico-minerale, le arachidi superano la maggior parte dei tipi di noci e legumi. Le principali sostanze presenti nel prodotto sono elencate nella tabella sottostante.
Tabella 1. Composizione chimica delle arachidi
| Sostanza | % del fabbisogno giornaliero (in 100 g) | Proprietà benefiche |
|---|---|---|
| Vitamina B1 | 0.49 | Contribuisce a migliorare il funzionamento del cervello, normalizza il metabolismo |
| Vitamina B5 | 0.35 | Aumenta l'immunità, partecipando alla formazione di anticorpi protettivi, previene le malattie cardiache |
| Vitamina B9 (acido folico) | 0.6 | Stimola la produzione di globuli rossi, stabilizza il quadro ormonale nelle donne |
| Vitamina E | 0.67 | Protegge l'organismo dal cancro, aiuta a mantenere giovinezza e bellezza |
| Vitamina H (biotina) | 0.8 | Riduce i processi infiammatori sulla pelle, rallenta la comparsa di nuove rughe e la caduta dei capelli |
| Vitamina PP | 0.94 | Riduce il livello di colesterolo «cattivo» nel sangue, supporta il normale funzionamento del sistema nervoso |
| Potassio | 0.26 | Normalizza il ritmo cardiaco e la pressione sanguigna, elimina la ritenzione idrica. |
| Magnesio | 0.45 | Previene le malattie cardiache, i crampi muscolari, la depressione e l'affaticamento cronico |
| Silicio | 2.67 | Partecipa alla costruzione di ossa, cartilagini, denti e unghie. |
| Fosforo | 0.44 | Rafforza il sistema muscolo-scheletrico, regola l'equilibrio acido-base nell'organismo e migliora le capacità cognitive. |
| Ferro | 0.28 | Riduce il rischio di anemia e di malattie della tiroide. |
| Zinco | 0.27 | Accelera la rigenerazione cellulare e tissutale, migliora la funzione sessuale e la qualità dello sperma negli uomini e partecipa all'assorbimento di alcune vitamine. |
Inoltre, nelle arachidi sono state trovate l'acido p-cumarico e il resveratrolo. Questi composti chimici possiedono proprietà antiossidanti, proteggendo quindi l'organismo dalle malattie oncologiche.
Proprietà benefiche
Grazie alla sua ricca composizione chimica, l'arachide può apportare enormi benefici all'organismo umano. Alcune proprietà terapeutiche del prodotto sono state confermate nel corso di ricerche scientifiche.
Per 10 anni, gli scienziati dell'Università di Maastricht (Paesi Bassi) hanno osservato le abitudini alimentari di 120.000 persone di età compresa tra 55 e 69 anni. I ricercatori hanno concluso che il consumo di soli 10 g di arachidi o di noci al giorno riduce il rischio di morte prematura del 23%. I risultati dell'esperimento scientifico sono stati pubblicati sull'International Journal of Epidemiology.
Secondo gli scienziati olandesi, gli amanti delle arachidi contraggono molto meno frequentemente malattie cardiovascolari, diabete, cancro, disturbi nervosi e infezioni respiratorie.
Analizziamo più in dettaglio le proprietà benefiche delle arachidi. Perché è opportuno includere questo prodotto nella dieta?
Rafforzamento generale dell'organismo
Le 'noccioline americane' contengono molte vitamine del gruppo B e microelementi che aumentano le funzioni protettive dell'organismo. Inoltre, durante studi sperimentali, gli scienziati hanno scoperto che la buccia contiene sostanze che hanno un effetto dannoso sul virus dell'influenza umana e sui seguenti tipi di batteri:
- Bacillus cereus – causa intossicazione alimentare;
- Listeria monocyte-genes – può portare ad aborto spontaneo nelle donne in gravidanza e a patologie intrauterine;
- Staphylococcus aureus – agente eziologico di malattie cutanee, polmonite, meningite, endocardite.
Pertanto, per la prevenzione delle infezioni virali e batteriche, è meglio mangiare arachidi crude. Non eliminare la buccia dai gherigli.
Protezione del cuore e dei vasi sanguigni
I gherigli di arachidi sono ricchi di potassio e magnesio. Insieme, questi macronutrienti rafforzano il muscolo cardiaco e mantengono un livello stabile della pressione sanguigna. Con un consumo regolare, ma moderato, del prodotto, i livelli di colesterolo nell'organismo si normalizzano e il rischio di aterosclerosi diminuisce.
Aumento della resistenza ossea
Per l'apparato muscolo-scheletrico, le arachidi sono persino più benefiche dei latticini. Contengono molto silicio e fosforo, oltre al calcio. Questi macronutrienti vengono assorbiti perfettamente e contribuiscono alla formazione di ossa forti.
Normalizzazione del livello di zucchero nel sangue
Il 'arachide' contiene cromo, un oligoelemento che regola la secrezione dell'ormone insulina e il livello di zucchero nel sangue. Con moderazione, il prodotto è utile sia per la prevenzione del diabete di tipo 2, sia per l'alimentazione dietetica dei diabetici.
I nuclei di arachidi proteggono le cellule del corpo dall'azione tossica del metilgliossale. Quest'ultimo si accumula nell'organismo con il consumo di cibi fritti e dolci e gioca un ruolo chiave nello sviluppo delle complicanze diabetiche.
Mantenimento della salute del sistema nervoso
Le persone che consumano regolarmente arachidi fanno un favore al cervello. Il prodotto migliora la memoria e le capacità mentali, previene sbalzi d'umore, stanchezza cronica, depressione e insonnia.
Per le donne
Per l'organismo femminile, le arachidi sono benefiche perché contengono una grande quantità di acido folico, oltre alle 'vitamine della bellezza' E e H.
Il prodotto possiede le seguenti proprietà benefiche:
- mantiene un adeguato funzionamento del sistema endocrino;
- normalizza il ciclo mestruale;
- riduce i dolori durante le mestruazioni;
- previene le emorragie uterine e le patologie intrauterine in gravidanza;
- rende la pelle elastica, aiuta a combattere le eruzioni cutanee: brufoli, acne;
- migliora l'umore.
Per le donne in gravidanza, le arachidi saranno benefiche solo se consumate in quantità ragionevoli – fino a 10 pezzi al giorno. Se si esagera, si può provocare intossicazione nel bambino.
Per gli uomini
Per gli uomini, il valore principale delle arachidi risiede nelle proteine, negli acidi grassi polinsaturi e nello zinco. Consumando i noccioli, l'organismo ottiene i seguenti vantaggi:
- aumento della mobilità e vitalità degli spermatozoi;
- miglioramento della funzione erettile;
- aumento della resistenza;
- aumento della massa muscolare;
- normalizzazione del quadro ormonale;
- riduzione del livello di colesterolo 'cattivo'.
È particolarmente utile mangiare arachidi per gli uomini che si allenano in palestra. In questo modo le calorie assunte non si trasformano in grasso e il corpo diventa più scolpito.
Per gli anziani
Nel 2017 sono stati pubblicati i risultati di uno studio di scienziati australiani sull'effetto delle arachidi sulla salute delle persone in età avanzata. L'esperimento è durato 12 settimane e ha coinvolto 61 volontari. Gli esperti hanno scoperto che il consumo regolare del prodotto migliora le capacità mentali e la funzione cerebrovascolare negli anziani.
Per i bambini
La maggior parte dei pediatri raccomanda di introdurre le arachidi nella dieta dei bambini a partire dai 3-4 anni. Le noccioline proteggeranno il bambino da alcuni virus e batteri, aiuteranno a far fronte ai carichi di lavoro a scuola e allevieranno gli sbalzi d'umore.
Potenziali danni e controindicazioni
L'arachide è l'allergene numero 1 al mondo. Nelle persone con una vera allergia a questo prodotto possono manifestarsi sintomi gravi fino allo shock anafilattico e al decesso. Di solito, negli allergici, anche ingerendo un piccolo pezzo compaiono eruzioni cutanee, nausea e gonfiore delle vie respiratorie.
Oltre all'allergia, l'arachide presenta un notevole elenco di controindicazioni.
Tabella 2. Controindicazioni al consumo di arachidi
| Divieto | Motivi |
|---|---|
| Vene varicose, tromboflebite | Le arachidi aumentano la coagulazione del sangue |
| Artrite, gotta e altre malattie infiammatorie delle articolazioni | A causa dell'alto contenuto di purine, l'arachide aumenta la concentrazione di acido urico nell'organismo |
| Sovrappeso | Molte calorie |
| Malattie del pancreas, in particolare la pancreatite | Alcune sostanze presenti nei semi possono inibire l'attività degli enzimi digestivi, causare disturbi digestivi e gonfiore addominale |
| Diarrea | L'olio di arachidi ha un effetto lassativo |
Si danneggerà anche l'organismo se si consumano arachidi in grandi quantità. L'abuso di questo prodotto porterà ad aumento di peso e alterazioni del funzionamento dell'esofago.
Le arachidi crude scadute o immature causano gravissime intossicazioni alimentari. Per sicurezza, consumi solo quelle che hanno un colore beige chiaro e un gradevole aroma di legumi. Eviti i semi con macchie, tracce di muffa o tonalità verdastre.
Come mangiare e conservare correttamente le arachidi?
Medici e dietologi raccomandano di consumare non più di 30 g di arachidi al giorno. La quantità ottimale è di 15-25 noccioline (una piccola manciata). È meglio consumare le arachidi come spuntino autonomo tra i pasti principali. In combinazione con altri alimenti, sovraccaricherebbero il tratto digestivo e causerebbero disagio. Non è consigliabile mangiare il prodotto a stomaco vuoto.
Conservi le arachidi crude in un contenitore di vetro in un luogo buio e fresco. Durata di conservazione: 1 anno.
Le arachidi tostate si conservano meglio in sacchetti di carta o sacchetti di stoffa. Ma si possono tenere anche in un barattolo di vetro.
Quali arachidi sono più salutari: crude o tostate?
Spesso su internet si trovano informazioni secondo cui le arachidi tostate sono inutili e persino dannose. Si dice che il trattamento termico distrugga tutte le sostanze benefiche presenti nei semi.
In realtà, ogni tipo ha i suoi vantaggi. Le arachidi crude contengono effettivamente più vitamine, e la loro pellicina rosa possiede una potente azione antibatterica e antivirale. Allo stesso tempo, una rapida tostatura dei semi non porta alla distruzione totale delle vitamine. Dopo il trattamento termico, nelle arachidi rimangono quasi tutti i macro e microelementi: potassio, magnesio, ferro, zinco, cromo e altri. Gli scienziati hanno dimostrato che il prodotto tostato contiene più antiossidanti che proteggono l'organismo dal cancro. Inoltre, le proteine dopo la tostatura vengono assorbite meglio dall'organismo.
Pertanto, non importa quali arachidi si mangino, crude o tostate. Entrambi i tipi apporteranno benefici all'organismo. L'importante è non diventare dipendenti dalle arachidi salate in abbinamento alla birra.
Per chi non soffre di allergie o non ha controindicazioni, le arachidi possono rivelarsi un alimento prezioso. Arricchiscono l'organismo di vitamine e minerali, proteggono dalle malattie croniche e dal cattivo umore, garantendo un prolungato senso di sazietà. Può consumare le arachidi in qualsiasi forma: crude o tostate. L'organismo ne trarrà beneficio in ogni caso. È importante solo non abusarne, poiché sono molto caloriche.