Qual è la differenza tra espresso e americano?

Esistono molti tipi di caffè e bevande al caffè, e talvolta è molto difficile orientarsi. Ad esempio, non tutti sanno in cosa differisce l'espresso dall'americano. Eppure le differenze sono molte: dalla composizione della miscela al gusto e alla forza.

Come distinguere l'espresso dall'americano

L'espresso è una bevanda forte con un'alta concentrazione di caffè naturale. Durante la preparazione, l'acqua calda pressurizzata passa attraverso un filtro con chicchi macinati. Questo caffè viene consumato liscio o utilizzato come base per altre bevande.

Uno dei 'derivati' è l'americano (caffè all'americana). Per prepararlo, una o due porzioni di espresso vengono mescolate con acqua in un rapporto specifico. Il risultato è una bevanda meno concentrata e più morbida.

Ma la differenza non è solo questa. Esistono altri criteri che indicano in cosa differisce l'espresso dall'americano.

Caratteristiche della miscela

Per entrambi i tipi di bevanda si utilizza caffè macinato fine, e la maggior parte della miscela è composta da arabica. La differenza sta nella quantità di robusta. Nel primo caso costituisce dal 15 al 20% della massa totale, mentre nel secondo non più del 10%.

Inoltre, per preparare la bevanda all'americana si utilizzano chicchi con una tostatura più chiara rispetto all'espresso.

Volume delle porzioni

L'espresso è un caffè piuttosto forte e non è consuetudine consumarlo in grandi volumi. La porzione classica è di 30 ml. In alcuni locali viene aumentata fino a 50 ml.

L'americano, composto da una o due 'dosi' di base e in media circa 120 ml di acqua, è meno concentrato e le porzioni sono più grandi. Di solito il volume varia da 150 a 200 ml.

Presentazione

L'espresso viene servito in tazze demitasse da 60 ml. Insieme viene servita una piccola quantità di acqua fredda. Va bevuta per prima: si ritiene che questo aiuti a 'pulire' i recettori, così il sapore del caffè si sprigiona pienamente.

L'americano viene servito in tazze più grandi e anch'esso con acqua. Ma, a differenza dell'espresso, non fredda ma calda. Serve per diluire il caffè se necessario, riducendone la forza.

Entrambi i tipi sono considerati bevande 'autonome', che non si è soliti accompagnare con altro. Tuttavia, in alcuni locali vengono serviti con biscotti o un piccolo cioccolatino.

Gusto e forza

L'espresso ha un sapore deciso e marcato. Risulta corposo, intenso, con una leggera nota amara. Questa bevanda non necessita di aggiunte.

L'americano è più morbido e neutro, la consistenza è più acquosa. Non ha un'amarezza marcata. Questo tipo di caffè viene spesso addizionato con latte e zucchero.

Poiché per la preparazione di entrambe le tipologie di bevande è necessaria la stessa quantità di chicchi macinati, le porzioni di espresso e americano contengono un identico quantitativo di caffeina. Tuttavia, nel primo caso il caffè viene diluito con 30 ml di acqua, mentre nel secondo con almeno 120 ml. Calcolando il contenuto di caffeina in 100 g di ciascuna delle due varietà, risulta che l'espresso è molto più forte.

Espresso

Questa bevanda è popolare in tutto il mondo, ma ha riscontrato la maggiore richiesta tra gli appassionati di caffè nel sud dell'Europa, in Spagna, Italia e Portogallo. In Russia si è ampiamente diffusa a partire dagli anni Novanta del secolo scorso.

Per preparare la versione classica si prendono da 8 a 22 g di miscela di caffè e si versano nella caffettiera. La massa viene livellata e pressata in modo da formare una 'pastiglia' compatta. Successivamente, attraverso di essa, viene fatta passare sotto una pressione di 9 bar dell'acqua riscaldata a 88-97 °C. È importante rispettare tutti i parametri, poiché anche una minima deviazione può influenzare il risultato finale.

Oltre alla versione classica, esistono le seguenti varietà di espresso:

• doppio – doppio;
• triplo – triplo;
• ristretto – la quantità di caffè è quella di una singola porzione, mentre la quantità di acqua è ridotta a 15 ml;
• lungo – la quantità di miscela di caffè è la stessa della versione classica, mentre il volume d'acqua è aumentato a 70 ml.

Con l'evoluzione della tecnologia, il processo di preparazione ha subito dei cambiamenti. Attualmente, la maggior parte delle caffetterie utilizza a questo scopo non delle caffettiere, ma delle macchine da caffè a capsule.

Americano

Si ritiene che questa tipologia di bevanda a base di caffè sia stata inventata in Italia durante la Seconda Guerra Mondiale. In sostanza, è un analogo del caffè 'regolare' americano, non troppo concentrato, che veniva tradizionalmente preparato in grandi quantità.

L'americano si prepara con 30 o 60 ml di espresso a cui viene aggiunta acqua calda. In media, il suo volume è di 120-170 ml, ma può arrivare anche a 470 ml. L'acqua può essere prelevata sia dalla macchina del caffè, sia da un bollitore o da uno scaldabevande separato.

Oltre a quello classico, esistono i seguenti tipi di caffè all'americana:

• freddo o ghiacciato – si aggiunge acqua refrigerata anziché calda;
• canadese (noto anche con i nomi 'Canadiano' e 'Red eye') – al posto dell'acqua si utilizza caffè prodotto con un filtro da caffè;
• svedese – l'ordine di preparazione è invertito: prima si versa l'acqua nella tazza e poi il caffè.

In quest'ultima tipologia di bevanda si conserva una schiuma pronunciata. Nella versione classica e in quella fredda, invece, la 'schiuma' è assente, in quanto si rompe quando viene aggiunta l'acqua.

Non è possibile rispondere in modo inequivocabile a cosa sia migliore e più gustoso, se l'espresso o l'americano. La prima opzione è adatta agli amanti delle bevande forti e aspre, con un retrogusto amaro ben marcato. A chi, invece, preferisce un gusto morbido senza amarezza e ama bere il caffè con zucchero e latte, è meglio scegliere l'americano.