Perché il microonde non riscalda il cibo: cause, soluzioni e prevenzione dei guasti

Le cause per cui il microonde non scalda possono essere molto varie. Non sempre il problema risiede nell'apparecchio stesso, quando un componente importante si guasta. A volte ciò accade a causa di un uso improprio o dell'influenza di fattori esterni, come una tensione di rete insufficiente. Alcune cause possono essere risolte dal proprietario, mentre altre richiedono una riparazione professionale.

Principio di funzionamento del forno a microonde

Per semplificare la diagnosi del motivo per cui il forno a microonde ha smesso di riscaldare il cibo, è utile innanzitutto comprenderne la struttura e, in generale, come funziona.

L'impostazione, l'avvio e l'annullamento delle modalità vengono effettuati tramite il pannello di controllo esterno. Può essere elettromeccanico (con pulsanti e selettori rotanti) o digitale (con pannello touch). In entrambi i casi, i comandi vengono trasmessi tramite conduttori.

L'illuminazione della camera di cottura del forno a microonde è fornita da una lampada a incandescenza. Spesso è posizionata all'interno del condotto dell'aria.

Il riscaldamento avviene grazie alle microonde generate dal magnetron. Si tratta di un piccolo dispositivo situato dietro il pannello di controllo. La sua alimentazione è garantita da trasformatore, condensatore e diodo. In molti modelli, fa parte di questo circuito anche un fusibile ad alta tensione, che protegge il trasformatore dai sovraccarichi.

Il magnetron si riscalda durante il funzionamento e necessita di raffreddamento. A tale scopo è prevista una ventola. In questo modo, l'aria calda prodotta dal magnetron viene trasferita nella camera di cottura dell'apparecchio, accelerando il riscaldamento del cibo. Il vapore che si forma viene espulso attraverso apposite aperture insieme all'aria in eccesso.

I forni a microonde si accendono solo quando lo sportello è chiuso ermeticamente: questo è garantito dai microinterruttori. A seconda del modello dell'apparecchio, possono essere da 2 a 5 pezzi. Quando lo sportello viene chiuso, si premono i pulsanti dei microinterruttori, il circuito si chiude, inizia l'alimentazione e si avvia il ciclo di funzionamento. Finché i pulsanti non sono premuti correttamente, il forno non si avvia.

Cause semplici del malfunzionamento

Iniziamo analizzando i casi in cui il forno a microonde smette di riscaldare il cibo non per un guasto dei componenti chiave, ma per altri motivi. Di seguito sono elencati i fattori che possono ostacolare il corretto funzionamento dell'apparecchio.

Tensione di rete insufficiente

Per il normale funzionamento del magnetron e per un efficace riscaldamento/scongelamento degli alimenti è necessaria una tensione di 220 V. Se è anche solo leggermente inferiore, la temperatura aumenterà più lentamente, influenzando di conseguenza l'intensità del riscaldamento. Un regolatore di tensione aiuterà a evitare tali «sbalzi».

Un'altra causa di tensione insufficiente può essere il collegamento di altri elettrodomestici potenti alla stessa linea. Quando funzionano contemporaneamente, si può verificare una carenza di tensione, che porterà il forno a riscaldare male. Risolvere il problema è semplice: basta spostare gli altri dispositivi su un altro 'ramo' o, se possibile, non accenderli mentre il microonde è in funzione.

Guasto al cavo o alla presa

Il microonde non si accende se il cavo è danneggiato o se la presa non ha contatto. Identificare la prima causa è piuttosto semplice: è sufficiente ispezionare visivamente il cavo per verificarne l'integrità. Se non si riscontrano danni esterni, è opportuno testarlo con un multimetro.

Quando il cavo è integro ma il forno non funziona, bisogna controllare la presa. Per accertarsi che il problema sia proprio lì, è sufficiente collegare il microonde a un'altra fonte di alimentazione. Se l'apparecchio si accende, significa che la presa a cui era collegato in precedenza è difettosa.

Modalità di funzionamento errata selezionata

Oltre al riscaldamento, i forni a microonde svolgono anche altre funzioni. Se all'interno dell'apparecchio la luce è accesa, il piatto gira e ronza come al solito, ma il cibo rimane freddo, potrebbe essere stata selezionata una modalità inappropriata (ad esempio, scongelamento). Tutto ciò che serve in questa situazione è controllare le impostazioni e attivare la funzione corretta.

Sportello non chiuso ermeticamente o difettoso

Come detto sopra, il microonde si accende solo dopo aver chiuso completamente lo sportello fino al caratteristico scatto. Ma non sempre il motivo per cui rimane socchiuso è la disattenzione del proprietario; talvolta è dovuto a un guasto del fermo. Cioè, il fermo si «blocca» in posizione «aperta», interrompendo il circuito di alimentazione e, di conseguenza, il processo di riscaldamento o scongelamento non si avvia.

Può verificarsi anche la situazione opposta, quando il fermo si «inceppa» in posizione chiusa. In questo caso, il circuito di riscaldamento è chiuso, ma non è possibile inserire o rimuovere il piatto con il cibo perché lo sportello è bloccato e non si riesce ad aprirlo.

In entrambi i casi, è possibile risolvere il problema in due modi: sostituire il fermo difettoso o l'intero sportello.

Guasti che richiedono riparazione

Si tratta del guasto dei componenti chiave del sistema. Con tali malfunzionamenti, il proprietario spesso non riesce a determinare da solo la causa e come risolverla, e necessita dell'aiuto di un professionista.

Fusibile bruciato

Dal punto di vista costruttivo, questo componente è costituito da un bulbo di vetro con cappucci metallici ai bordi. Al suo interno si trova una molla a filo, saldata a un'estremità al contatto del cappuccio. Durante l'uso del microonde, il materiale di saldatura si ammorbidisce gradualmente, la forza elastica della molla separa i contatti e il componente si guasta.

In caso di questo problema ci sono due soluzioni: ripristinare la saldatura rimuovendo con cura il cappuccio e risaldando il filo al suo posto, oppure sostituire completamente il fusibile. Questo componente costa poco ed è liberamente disponibile nei negozi specializzati. Tuttavia, per scegliere correttamente il ricambio, è necessario portare con sé il fusibile guasto e acquistarne uno identico.

Malfunzionamento del magnetron

È uno degli elementi più costosi del forno a microonde. Alcuni dei guasti a cui è soggetto possono essere riparati, ma in alcuni casi è necessaria la sostituzione completa del magnetron.

Ai guasti riparabili, in cui è necessario sostituire solo il componente danneggiato, appartengono:

• bruciatura del cappuccio dell'antenna;
• allentamento del magnete superiore.

La sostituzione completa del magnetron è necessaria nei seguenti casi:

• rottura del filamento;
• perdita di tenuta dell'elemento;
• danneggiamento dell'integrità del condensatore di transizione;
• usura naturale del componente.

Per capire se la causa è proprio il magnetron, si può eseguire un piccolo test:

1. Versare 2 bicchieri d'acqua in un contenitore adatto.
2. Misurare la temperatura del liquido e annotare i dati.
3. Mettere l'acqua nel microonde, posizionando il contenitore esattamente al centro del piatto rotante, e attivare la modalità di riscaldamento per 1 minuto alla massima potenza.
4. Misurare nuovamente la temperatura del liquido. Se il valore aumenta di 19–36 °C, il magnetron funziona correttamente. Se la temperatura aumenta meno di 19 °C, ciò indica un guasto.

Oltre alla riduzione della qualità del riscaldamento, i problemi del magnetron possono essere segnalati da rumori anomali durante il funzionamento del microonde, nonché da scintille e fumo.

Piastra in mica

Questo elemento si trova sulla parete della camera di riscaldo. Le sue funzioni consistono nella distribuzione uniforme della radiazione e nella protezione del magnetron e di altre parti interne da grasso e residui di cibo.

La placchetta di mica può guastarsi per i seguenti motivi:

• forte sporcizia sulla superficie;
• deformazione;
• comparsa di crepe o bruciatura passante.

Nel primo caso è sufficiente rimuovere il componente e pulirlo accuratamente da grasso e particelle di cibo. In caso di deformazione o danneggiamento dell'integrità, la placchetta deve essere sostituita. Continuare a utilizzare il microonde in queste condizioni porterà a guasti più gravi.

Condensatore bruciato

Il compito del condensatore è di attenuare i picchi di tensione della rete. Quando si guasta, il forno a microonde continua ad accendersi, il piatto ruota, ma il cibo non si scalda e si avverte un rumore anomalo.

È possibile verificare lo stato del componente con un tester:

• se l'ago si avvicina all'indicazione di 'infinito', il pezzo funziona correttamente;
• se si notano lievi deviazioni, il condensatore è danneggiato, non può funzionare a pieno regime e necessita di sostituzione;
• se l'ago non si muove, si è verificato un guasto grave che ha reso il componente completamente inutilizzabile.

Importante! Durante il test del condensatore è necessario adottare precauzioni: questo elemento può trattenere una carica elettrica, con rischio di scossa elettrica.

Rottura del diodo

Il diodo ad alta tensione ha la funzione di convertire la corrente alternata in corrente continua, oltre a far passare la carica in una direzione e bloccarne il ritorno. In caso di guasto di questo componente, il microonde, come nel caso precedente, avvia il ciclo di funzionamento, fa ruotare il piatto, accende la luce, ma il cibo non si riscalda. Inoltre, a causa dell'eccessivo calore prodotto, il condensatore si surriscalda.

Per accertarsi che la causa sia proprio il diodo, si può utilizzare un multimetro, misurando la resistenza in entrambe le direzioni. La verifica va effettuata con una fonte di alimentazione di almeno 9 volt. Se il pezzo è funzionante, i risultati saranno i seguenti:

• sul polo '+' il diodo mostrerà un valore di resistenza finito;
• sul polo '-' lo strumento indicherà il simbolo dell'infinito.

Va notato che una corretta verifica del diodo ad alta tensione è un compito piuttosto complesso. Per questo motivo, nella maggior parte dei casi il componente non viene testato, ma sostituito direttamente. I parametri del nuovo diodo devono corrispondere perfettamente a quelli del precedente.

Malfunzionamento dell'inverter

L'inverter è un sistema intelligente di gestione dei processi di funzionamento dell'apparecchio. Determina la temperatura del cibo e il grado di riscaldamento necessario. Il funzionamento e il controllo avvengono tramite sensori che, in caso di guasto, forniscono informazioni errate. Questo può causare l'arresto del riscaldamento del cibo da parte del microonde.

Il sistema non è riparabile. Se l'inverter si guasta, viene sostituito con uno nuovo.

Prevenzione dei guasti

È possibile prolungare la durata del microonde ed evitare la maggior parte dei guasti utilizzando l'apparecchio correttamente.

Durante l'uso del forno è importante seguire queste semplici regole:

1. Riscaldare il cibo e scongelare gli alimenti solo in contenitori adatti. L'opzione migliore sono i contenitori di plastica speciali per forni a microonde. Ma si possono usare anche piatti normali, purché non abbiano rivestimenti metallici, inclusioni dorate o argentate, altrimenti l'apparecchio potrebbe provocare scintille.
2. Quando si riscalda il cibo in contenitori, non chiuderli ermeticamente. Il vapore deve poter uscire liberamente dal recipiente e poi essere espulso dalla camera di cottura attraverso apposite aperture.
3. Utilizzare un apposito coperchio di plastica se il cibo viene riscaldato in un contenitore privo di coperchio. Questo proteggerà alcuni componenti del forno, come la piastra di mica e le chiusure dello sportello, da guasti dovuti all'accumulo di grasso e particelle di cibo.
4. Posizionare il contenitore con gli alimenti esattamente al centro del piatto rotante. In questo modo il calore si distribuirà uniformemente su tutto il piatto.
5. Scongelare e riscaldare gli alimenti in quantità tali da non impedire la rotazione del piatto. Ad esempio, un grosso pezzo di carne o un lungo pesce intero potrebbero urtare le superfici interne e ostacolare il movimento del piatto.
6. Non riscaldare bevande alcoliche nel forno. I vapori di etanolo, penetrando nei componenti interni, specialmente quelli soggetti a riscaldamento durante il funzionamento, potrebbero danneggiarli. Nel caso di alcolici forti, come la vodka, un forte riscaldamento potrebbe causare l'infiammazione del liquido.
7. Non utilizzare spine multiple o prolunghe. Il forno a microonde deve avere una presa di corrente dedicata. In caso contrario, la tensione potrebbe non essere sufficiente per il suo corretto funzionamento.
8. Non posizionare oggetti pesanti sul coperchio dell'apparecchio. Ciò aumenterà il carico su diversi componenti interni del forno e ne causerà il guasto prematuro.
9. Non riscaldare né tentare di 'cuocere' uova o altri prodotti non adatti al forno a microonde.
10. Non accendere il forno a vuoto: ciò danneggia l'apparecchio.
11. Chiudere lo sportello con delicatezza, senza sbatterlo. In caso contrario, si potrebbero rompere le chiusure e il forno non si accenderebbe più.

Inoltre, è necessario mantenere pulite le superfici esterne e interne e pulirle regolarmente da polvere, grasso e particelle di cibo. Incrostazioni e altri accumuli di sporco sono spesso causa di guasti a diversi componenti dell'apparecchio.