A cosa serve la mica nel microonde e cosa fare se si brucia?

Quando il forno a microonde inizia a emettere scintille all'accensione, la maggior parte di noi si affretta a portarlo in riparazione. Tuttavia, spesso la causa del guasto non è così grave e si può risolvere da soli. Questo è il caso in cui la mica del microonde si è bruciata. Cos'è, a cosa serve la lastrina di mica e come sostituirla a casa?

A cosa serve la lastrina di mica nel microonde?

Affinché il nostro forno a microonde possa produrre microonde, al suo interno è presente un generatore di microonde: il magnetron. Le sue onde entrano nella camera di cottura attraverso un'apposita guida d'onda. È proprio l'uscita di questa guida d'onda a essere coperta dalla mica. Essa non conduce corrente elettrica, poiché è un dielettrico, ma lascia passare qualsiasi onda radio.

Quali funzioni svolge la lastrina di mica?

• Protegge il generatore di microonde dalle alte temperature durante il riscaldamento o la cottura.
• Distribuisce le microonde all'interno della camera in modo uniforme.
• Protegge il magnetron dalle molecole di aromi, particelle di vapore, grasso e cibo che, durante l'uso del microonde, inevitabilmente si spruzzano nella camera di cottura.

Per questo motivo, è sempre necessario mantenere pulita la lastrina protettiva di mica. Le particelle di umidità, infatti, deformano la mica e ne provocano un rapido ossidazione. Inoltre, i residui di cibo o il grasso, depositandosi sulla superficie protettiva di mica, iniziano a bruciare sotto l'effetto delle radiazioni del generatore di microonde. Di conseguenza, si brucia anche la stessa mica e attraverso questi piccoli 'buchi' la radiazione arriva direttamente nella camera del forno, provocando un'alterazione dello schema di propagazione della corrente e, quindi, dei guasti. Da qui nascono le scintille e gli scoppiettii.

Per evitare questi problemi, durante il riscaldamento o la preparazione dei cibi, utilizzate un apposito coperchio di plastica che impedisce lo spruzzo delle particelle di cibo.

Sulle cause della bruciatura

Oltre alle cause sopra menzionate del guasto dello schermo di mica, ce ne sono anche di meno evidenti. Ma tutte, prima o poi, portano alla necessità di sostituire la mica nel forno a microonde.

• Un recipiente contenente metallo o cristallo può alterare il flusso di corrente elettrica nel forno e provocare scintille con tutte le conseguenze del caso. Non è necessario che si tratti di un vaso interamente in cristallo o di una pentola di metallo. È sufficiente, ad esempio, un cucchiaino dimenticato per sbaglio in un piatto, un'incastonatura o una doratura sul bordo del piatto, un disegno metallizzato su una tazza. Perché il cristallo? In primo luogo, non resiste ai carichi delle microonde a causa del suo spessore irregolare e potrebbe frantumarsi in pezzi direttamente nel forno, danneggiando anche lo schermo protettivo. In secondo luogo, il cristallo contiene quasi sempre piombo e persino argento, che sono anch'essi metalli.
• Anche se il recipiente è adatto ai forni a microonde, ma il suo diametro è maggiore del piatto specifico del microonde, durante la rotazione urterà i bordi delle pareti smaltate e la lastra di mica, danneggiandole gradualmente. Con questo approccio, prima o poi, non solo si dovrà sostituire la mica, ma anche riverniciare l'interno del forno.
• La stessa cosa può accadere se il recipiente è alto. È meno stabile durante la rotazione e potrebbe quindi 'strisciare'.
• Se il microonde non è installato perfettamente in orizzontale, ma inclinato (anche di poco, a volte impercettibile all'occhio), durante il riscaldamento qualsiasi recipiente si muoverà, urtando lo smalto.

Cosa fare se la piastra di mica nel microonde si è bruciata?

Se all'accensione del microonde si sentono scoppiettii, si vedono scintille o addirittura archi elettrici, probabilmente la lastra di mica è bruciata. La prima cosa da fare è scollegare il forno e procurarsi una nuova protezione. Per il lavoro serviranno anche carta vetrata, un taglierino o coltello simile e una smalto speciale per le parti danneggiate dei forni a microonde.

Non abbiate fretta di chiamare un tecnico: la sostituzione della protezione in casa si può fare tranquillamente da soli.

Quando acquistate la mica, richiedete al venditore tutti i certificati di qualità e sicurezza per essere certi di non nuocere alla vostra salute.

La lastra va sostituita anche se una casalinga troppo zelante, lucidando il forno fino a farlo brillare, ha rimosso lo strato protettivo dallo schermo di mica (causandone la deformazione e il guasto), o se sulla superficie sono visibili tracce di bruciato (anche in assenza di buchi, presto appariranno). E se i fori hanno un diametro superiore a 5 mm, sostituitela immediatamente!

Come sostituire la mica da soli?

Per prima cosa scollegate il forno dalla rete elettrica. Successivamente, seguite questo schema:

1. Rimuovete la protezione danneggiata, agendo in base a come è fissata: con viti autofilettanti o con fermi di plastica.
2. Lavate accuratamente la lastra danneggiata per rimuovere i residui di sporco (in caso contrario, durante il taglio potrebbero finire su quella nuova, causandone un rapido guasto).
3. Ora applichi la copertura rimossa alla nuova piastra e ritagli la forma secondo questo «modello». Per il taglio utilizzi un coltello da tappezziere, da cancelleria o da ciabattino – le loro lame sono abbastanza sottili e affilate per questo lavoro.
4. I fori di fissaggio li fori con un punteruolo o li esegua con un trapano del diametro adatto.
5. Carteggi i bordi del pezzo ottenuto con carta abrasiva per eliminare le irregolarità.
6. Ora lavi e asciughi il nuovo pezzo per rimuovere i residui di polvere depositati durante il taglio.
7. Mentre si asciuga, sgrassi completamente la camera interna del forno a microonde. Con particolare attenzione – nella zona in cui si trova lo schermo protettivo in mica.
8. Rimuova il magnetron (prima lo cortocircuiti brevemente insieme al condensatore per eliminare la carica residua), lo ispezioni. Se non solo la copertura ma anche il cappuccio protettivo del generatore a microonde è bruciato, lo sostituisca.
9. Se durante la bruciatura della piastra in mica si sono formate bruciature sotto di essa, le carteggi con carta abrasiva e vernici lo smalto danneggiato.
10. Quando tutti i pezzi si saranno asciugati, installi la nuova copertura. Installarla non sarà difficile, poiché la posizione di quella vecchia è chiaramente indicata. Può essere una tasca speciale fissata con una vite in un angolo, oppure delle linguette metalliche sul corpo della dimensione della piastrina. Nel secondo caso dovrà leggermente incurvarla per farla entrare in posizione.

Quando tutti i lavori saranno completati, si assicuri che tutto sia stato eseguito correttamente e che l'apparecchio funzioni di nuovo come prima. A tal fine, accenda il forno dopo aver messo all'interno un prodotto contenente umidità (almeno una ciotola d'acqua).

Non usi le forbici per tagliare la nuova piastra. La mica è un materiale che ha l'aspetto di una polvere fine pressata. Pertanto viene applicata su una base sottile ma resistente. Le forbici invece ne smerlerebbero i bordi, e il pezzo andrebbe buttato.

Con cosa si può sostituire la mica nel microonde?

Se per qualche motivo non si ha a disposizione una nuova piastra in mica (non è stato possibile acquistarla o non c'è tempo), è possibile sostituirla con un altro materiale adatto. Quale? Oggi anche nei laboratori professionali si usa spesso al posto della mica un plastico alimentare termoresistente. È sicuro per la salute umana, ha qualità simili alla mica, ma è molto più resistente e quindi durerà più a lungo. Inoltre, la plastica alimentare è più leggera e più facile da lavorare.

Tuttavia, i tecnici esperti di riparazioni consigliano di non complicarsi la vita e di acquistare la mica appositamente progettata per questo scopo. Perché il materiale «originale» è sempre migliore e più affidabile.

La mica nel microonde è un elemento indispensabile. Senza di esso, il forno non funzionerà (almeno non in sicurezza), quindi non si deve assolutamente accendere il forno se lo schermo in mica è danneggiato, e ancor più se è già stato rimosso per la sostituzione. Di conseguenza, è importante proteggere questa protezione fragile ma necessaria. I consigli sopra riportati aiuteranno in questo. E quindi, si dovrà sostituire la copertura in mica solo dopo molto tempo.