Come conservare correttamente la zucca in appartamento perché non si rovini. Sotto il letto, nel congelatore o in barattoli?

Questi deliziosi frutti arancioni possono durare tutto l'inverno, preservando tutte le loro proprietà benefiche. L'importante è conservare la zucca correttamente.

Preparazione alla conservazione

Affinché le zucche si conservino a lungo, vanno raccolte insieme al picciolo, lungo almeno 5 cm. Se acquistate i frutti al mercato, scegliete quelli con il 'manico'.

Lavate la zucca sotto acqua corrente, preferibilmente con un detergente. È necessario rimuovere dalla buccia non solo lo sporco, ma anche i microrganismi patogeni.

Asciugate i frutti con un canovaccio e fateli asciugare all'aria.

Ispezionate attentamente tutto il raccolto. Se sulla buccia notate crepe, zone morbide o macchie di muffa, mettete da parte questi frutti. Possono essere conservati o messi in freezer.

I frutti interi e sodi sono pronti per la conservazione a lungo termine.

Dove e come conservare la zucca?

I nostri antenati conservavano il raccolto nel portico. Questa stanza non era riscaldata, ma riceveva abbastanza calore dalla casa per mantenere una temperatura positiva.

Forse anche nella vostra casa esiste un ambiente simile: un ripostiglio, una veranda, un ingresso non riscaldato. Metteteci pure le verdure e si conserveranno fino alla primavera senza perdere le loro proprietà benefiche.

Se non avete un ambiente del genere, i frutti possono essere conservati in cantina o direttamente in casa.

In cantina

Per conservare la zucca sono adatte solo cantine asciutte e ben ventilate. I frutti non tollerano l'umidità e iniziano a marcire. Per evitarlo, mettete in cantina un paio di casse con segatura o cenere. Assorbiranno l'umidità in eccesso dall'aria.

Non si possono mettere le verdure sul pavimento. Lì si accumula umidità che rovinerà le zucche. Il posto ideale per i frutti sono scaffali di legno, verniciati o oliati.

Se non c'è spazio sugli scaffali, realizzate un graticcio di legno e posizionatelo sul pavimento.

• Coprite la superficie con un panno.
• Disponete i frutti in un unico strato, lasciando tra loro uno spazio di 10-15 cm.
• Ogni 3-4 giorni girate le zucche da un lato all'altro, in modo che il punto di contatto con lo scaffale non marcisca. Durante questa operazione, ispezionate attentamente il raccolto. Se notate muffa o marciume, rimuovete subito il frutto per evitare che 'contamini' quelli vicini.

All'inizio, verdure leggermente deteriorate appariranno spesso. Non preoccupatevi, è normale: così si manifestano i difetti nascosti dei frutti. Dopo 2-3 settimane avrete rimosso tutte le zucche malate e il raccolto restante durerà fino alla primavera.

Consiglio. Ogni anno trattate gli scaffali o il graticcio con un antimicotico e verniciateli. In questo modo eliminerete le spore fungine che avete portato insieme alle zucche.

Se avete creato le giuste condizioni in cantina, le verdure si conserveranno da 6 a 8 mesi.

In appartamento

Scegliere un luogo fresco, ben ventilato e senza sbalzi termici. Andrà bene una loggia coibentata, se la temperatura non scende sotto i +3-5 ^oC, un ingresso non riscaldato o un ripostiglio con ventilazione integrata.

Se non ci sono questi spazi, riporre il raccolto in camera da letto sotto il letto o in qualsiasi altro luogo adatto, lontano da termosifoni e luce solare. Tuttavia, la durata di conservazione si ridurrà.

Importante: non riporre i frutti in cucina o in bagno! In questi ambienti fa troppo caldo e c'è troppa umidità, il raccolto marcirà rapidamente.

• Realizzare una pedana a doghe di listelli di legno e verniciarla. Tra il pavimento e le zucche deve esserci una circolazione d'aria. Se non è possibile realizzare una pedana, stendere almeno alcuni strati di jut.
• Conservare le zucche a una distanza di 10-15 cm e girarle regolarmente per garantire il flusso d'aria.
• Controllare i frutti ogni 2-3 giorni. Rimuovere immediatamente quelli che iniziano a deteriorarsi.

I frutti che sono stati a contatto con quelli deteriorati è meglio separarli dal resto del raccolto. Potrebbero essere entrati in contatto con spore fungine. Al caldo, il processo di marciume è più veloce che in cantina, quindi è meglio prevenire.

In frigorifero.

La zucca fresca, sbucciata e tagliata a pezzi, si conserva in frigorifero per circa 10 giorni. Invece, mettere i frutti interi in frigorifero non ha senso. Occuperanno molto spazio e si conserveranno peggio che sotto il letto.

È più razionale sbucciare il frutto, rimuovere i semi e metterlo nel congelatore. Per rendere più comodo l'uso della polpa congelata:

• Tagliarla a pezzi di dimensioni adatte. Cubetti piccoli per la zuppa, pezzi grandi e interi per la cottura al forno.
• Grattugiare alcuni pezzi grandi per preparare il ripieno per le torte.
• La polpa rimanente può essere frullata con un mixer e versata in contenitori. Questa preparazione sarà utile per la vellutata.

Tenere presente: la zucca scongelata è molto morbida. Non sarà possibile tagliarla, i pezzi si spappoleranno sotto il coltello. Perciò, pensare in anticipo alla forma e alle dimensioni delle preparazioni.

In che forma conservarla?

È sicuro di volersi occupare dei frutti interi? Forse vale la pena trasformare la zucca in preparazioni.

• Le conserve hanno una durata di conservazione molto più lunga: da 1 a 3 anni.
• La polpa non si deteriora.
• Meno lavoro per preparare i piatti. Basta aprire un barattolo e tutto è pronto!
• Le conserve occupano meno spazio delle zucche intere.
• Non è necessario preparare l'ambiente, girare e controllare continuamente i frutti.

Esistono molti tipi di conserve invernali di zucca.

Zucca essiccata

La zucca si essicca esattamente come le mele o le pere.

1. Tagliare il frutto a pezzetti piccoli o a fettine sottili.
2. Disporli su una superficie piana e ampia. Si possono usare vassoi o teglie, ma è più comodo preparare dei fogli speciali per l'essiccazione.
3. I pezzi vanno disposti in modo che non si tocchino tra loro.
4. Con il bel tempo soleggiato e caldo, portare la zucca all'aperto e lasciarla al sole per tutto il giorno. Non dimenticare di coprire la preparazione con una garza per proteggerla da polvere e insetti.
5. Ripeta la procedura finché la polpa non si sarà asciugata. Di solito sono necessari da 3 a 5 giorni.

Per ridurre i tempi di preparazione, utilizzi il forno.

Importante: sono adatti solo i modelli che funzionano a basse temperature.

1. Imposti il regolatore a 60 ^oC e attivi la convezione.
2. Disponga i pezzi di zucca in un unico strato su una teglia o una gratella.
3. Metta la preparazione in forno per 10-12 ore. Il tempo di trattamento dipende dallo spessore e dall'umidità dei pezzi.

Esiste un metodo più rapido, ma richiede un essiccatore elettrico. Questo apparecchio speciale asciuga sia le fettine sottili sia i cubetti fino a 1 cm. Basta caricare la polpa nella camera come indicato nelle istruzioni e non pensarci più. Dopo qualche ora, dall'essiccatore elettrico otterrete una preparazione perfetta.

La zucca essiccata si conserva in sacchetti di tessuto. Se non ne avete, utilizzi barattoli o contenitori, ma senza chiuderli ermeticamente. Le preparazioni essiccate necessitano di una buona ventilazione.

Un'idea originale. La zucca essiccata può essere ridotta in polvere. Viene aggiunta a piatti passati, ripieni e impasti per dare loro un colore arancione e un aroma caratteristico.

Scorze candite

Se farà tutto correttamente, otterrà caramelle gustose, salutari e del tutto naturali. I canditi si mangiano come dolcetto autonomo, si aggiungono a prodotti da forno, porridge o muesli.

Per preparare il piatto, scelga frutti di varietà noce moscata con polpa soda e asciutta.

Vi servirà:

• 1,5 kg di polpa di zucca pulita.
• 750 g di zucchero.
• 1 cucchiaino di acido citrico.
• 1 cucchiaio di amido di mais.
• 3 cucchiai di zucchero a velo.

Spezie: noce moscata e cannella oppure scorza di limone. Nel primo caso otterrete canditi speziati e piccanti, nel secondo con un marcato aroma agrumato.

Per preparare il piatto in casa ci vorranno 3 giorni.

1. Tagli la zucca a cubetti di 1x1 cm e mettili in una pentola.
2. Copra con lo zucchero e lasci riposare per 10-12 ore. È più comodo preparare il tutto la sera, per riprendere il lavoro al mattino.
3. Quando la polpa avrà rilasciato abbastanza succo e lo zucchero si sarà sciolto, aggiunga le spezie e l'acido citrico nella pentola.
4. Mettete la preparazione sul fuoco e cuocete per 2-3 minuti, finché la zucca non diventa morbida. Non esageri: servono cubetti ben formati, non una marmellata di zucca.
5. Non appena la polpa ha raggiunto la consistenza desiderata, spenga il fuoco e scoli la preparazione. Versi la polpa in un colino o uno scolapasta, quindi trasferiscila in un contenitore separato.
6. Faccia addensare lo sciroppo rimanente a fuoco vivo per 5-7 minuti.
7. Versi lo sciroppo caldo sui cubetti di zucca e lasci raffreddare la preparazione.
8. Scoli nuovamente la zucca nello scolapasta e ripeta i passaggi 6-7.
9. Lasci la polpa nello scolapasta per 1-2 ore, in modo che il liquido coli completamente.
10. Preriscaldi il forno a 100 ^oC.
11. Foderi una teglia con carta da forno e disponi i canditi in un unico strato, in modo che i cubetti non si attacchino tra loro.
12. Mettete la teglia in forno e asciugate per 3-4 ore con lo sportello leggermente aperto. Il tempo di trattamento dipende dalla dimensione e dall'umidità dei cubetti di zucca.

I canditi devono ridursi di dimensioni e indurirsi. Diventano compatti e gommosi, come un caramello secco. Ma non portateli a una durezza plastica; devono rimanere leggermente appiccicosi.

Un altro segno caratteristico di prontezza è che il preparato diventa traslucido.

Trasferite i canditi asciugati su carta forno pulita e lasciateli riposare per un giorno a temperatura ambiente. Quando sono pronti, mescolate lo zucchero a velo con l'amido e rotolate i dolcetti nella miscela. Separate tutti i pezzi che si sono attaccati, in modo che la miscela ricopra uniformemente ogni candito.

I dolci naturali si conservano in barattoli a chiusura ermetica o in contenitori.

Zucca in scatola

La zucca è un parente stretto delle zucchine, quindi può essere salata o fermentata.

Zucca salata

Tutto ciò di cui avete bisogno: polpa di zucca sbucciata, acqua e sale.

• Sterilizzate i barattoli e i coperchi.
• Tagliate la zucca a pezzi di 1 cm per 1 cm e metteteli nei contenitori preparati.
• Preparate una soluzione salina al 15%. Per farlo, aggiungete 15 g di sale a 85 g di acqua bollente. Regolate la quantità di salamoia in base al volume dei barattoli, ma mantenendo le proporzioni indicate.
• Versate la salamoia bollente sulla zucca e chiudete immediatamente.
• Lasciate raffreddare i barattoli sotto una coperta.

Questa preparazione si usa come semilavorato per primi e secondi piatti. Potete servire la zucca salata come contorno, ma prima assaggiatela. Se è troppo salata, mettetela a bagno in acqua fredda pulita per 3-4 ore.

Zucca fermentata alla moda di Adygea

Anche questa è una ricetta molto semplice con pochi ingredienti. Vi servono zucca, sale, acqua e spezie: pepe nero in grani, peperoncino rosso piccante e alloro. Se desiderate, potete aggiungere qualsiasi aroma a piacere: cardamomo, timo, basilico, aglio, prezzemolo, coriandolo, semi di senape.

1. Tagliate la polpa di zucca a pezzi e sbollentateli per 1-2 minuti, non di più. La polpa deve essere soda.
2. Scolate l'acqua in cui è stata bollita la zucca e aggiungete il sale. Per 1 litro d'acqua servono 2 cucchiai di sale.
3. Portate a ebollizione la salamoia, aggiungete le spezie e spegnete il fuoco. Lasciate raffreddare a temperatura ambiente.
4. Distribuite i pezzi di polpa nei barattoli e versate la salamoia fredda.
5. Chiudete i colli dei barattoli con coperchi di stoffa. Piegate in più strati una garza o un telo di lino pulito, coprite i contenitori e legate con spago. Potete usare coperchi di plastica, ma dovete forarli per la circolazione dell'aria.
6. Lasciate la preparazione in casa per 3-4 giorni, per avviare la fermentazione. Poi mettetela in cantina o nel ripiano più caldo del frigorifero. In due settimane la fermentazione sarà completa e otterrete una preparazione deliziosa e molto salutare.

La zucca fermentata si serve con erbe aromatiche e olio vegetale. Per renderla più appetitosa, cospargetela con semi di zucca tostati.