Si può congelare e conservare il latte nel congelatore? Spiegazioni degli esperti

In casa, il modo più semplice per conservare il latte è congelarlo. Ancora non molto tempo fa, nelle regioni settentrionali della Russia, questo prodotto veniva venduto al mercato in inverno sotto forma di «piccole ciotole»: il giorno prima della vendita programmata, veniva versato in recipienti di acciaio inossidabile e si aspettava che il liquido cristallizzasse, per poi trasferirlo in un sacchetto. Oggi questa rarità si incontra sempre meno, ma la conservazione a lungo termine del latte nel congelatore rimane ancora popolare nell'uso domestico.

Organizzazione del processo

Non c'è nulla di difficile nel congelare nel congelatore il latte e i prodotti liquidi derivati da esso. Tutto ciò che serve è seguire la tecnica e avere un frigorifero in grado di garantire una temperatura di -18 °C o inferiore.

Regole fondamentali per il congelamento

Per conservare nel latte quante più sostanze nutritive possibile, è necessario seguire le seguenti regole:

• Velocità di cristallizzazione quanto più elevata possibile. Idealmente, uno strato di latte dello spessore di 1 cm dovrebbe congelarsi in 8 minuti. Raggiungere tali valori con un congelatore domestico è difficile, ma è possibile ridurre la durata del processo diminuendo lo spessore dello strato.
• Assenza di sbalzi termici improvvisi. Prima di mettere il prodotto nel congelatore, è opportuno raffreddarlo nel vano principale del frigorifero.
• Evitare la vicinanza con alimenti dall'odore forte e caratteristico. Il pesce e qualsiasi prodotto a base di pesce è meglio conservarlo in un altro scomparto o riporlo in sacchetti sottovuoto.

Scelta del contenitore

In rete si incontra spesso il consiglio di congelare il latte in bottiglie di plastica per acqua e altre bevande. Ciò è senza dubbio comodo, ma non è consigliabile:

• Questo tipo di contenitore non è progettato per l'uso a temperature inferiori a 0 °C. Durante la permanenza nel congelatore, dalla plastica vengono rilasciati ftalati e altre sostanze nocive che passano nel prodotto. Inoltre, il processo di congelamento richiede molto tempo e il latte perde le sue proprietà benefiche.
• Un'altra ragione per cui non è opportuno utilizzare bottiglie è l'impossibilità di scongelare il contenuto in modo dosato. Se si necessitano di 100 ml, si dovranno riportare allo stato liquido tutti i 500, 1000 o 1500 ml, ricordando che il ricongelamento è vietato.

Il contenitore più comodo sono speciali sacchetti di plastica con chiusura zip-lock, progettati per il congelamento. Il latte viene versato in uno strato sottile (non più di 5 mm di spessore) e i sacchetti vengono disposti in modo che l'accesso al freddo sia garantito da tutti i lati. Ciò consente di ottenere relativamente rapidamente lastre di latte congelato, che possono poi essere spezzate in pezzi e trasferite in un contenitore per la conservazione o interamente racchiuse in un unico sacchetto di dimensioni adeguate.

Per chi ama aggiungere latte al tè o al caffè, è adatto il metodo di congelamento in stampi di silicone per cubetti di ghiaccio. I cubetti pronti possono essere conservati direttamente negli stessi stampi oppure trasferiti in un altro contenitore.

Quale latte si può congelare?

Dal punto di vista qualitativo non c'è differenza tra congelare latte bollito o crudo. Se ha già subito un trattamento termico, dopo lo scongelamento può essere consumato immediatamente; in caso contrario, è necessario portarlo a ebollizione prima di berlo.

Tuttavia, non si può mettere un liquido caldo in frigorifero. Se è necessario congelare latte bollito, va prima raffreddato.

• Assolutamente qualsiasi tipo di latte può essere congelato, incluso il latte materno e quello vegetale.
• Non è vietato congelare latte con vari additivi: bacche (intere o frullate), pezzi di frutta, zucchero, marmellata. In realtà, non si fa per conservarlo, ma per ottenere un dessert gustoso che nella stagione calda può sostituire il gelato industriale. La consistenza di tale prodotto ricorda il ghiaccio – in sostanza lo è.

Cosa succede se si congela il latte inacidito?

• Si separerà in liquido e frazione proteico-grassa. In parole semplici, dopo lo scongelamento si otterranno siero di latte e un prodotto molto simile per sapore e aspetto alla ricotta.
• Se il latte inacidito era bollito, è meglio versarlo via, senza tentare di salvarlo congelandolo, poiché non si riuscirà comunque a eliminare il sapore amaro.

Durata di conservazione

• In un congelatore domestico a -18°C il latte può essere conservato per circa 10 giorni senza perdita di qualità e sapore. Successivamente la quantità di vitamine e altre sostanze nutritive inizierà a diminuire e il sapore a peggiorare, ma il prodotto rimarrà commestibile per 3-4 mesi. Se si abbassa la temperatura a -25°C, il latte sarà sicuro per la salute umana per 6 mesi.
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• Gli sbalzi di temperatura nel congelatore riducono notevolmente la durata di conservazione degli alimenti congelati.

Come scongelare il latte?

Il metodo migliore, sebbene piuttosto lungo, è lasciare il latte per tutta la notte nello scomparto principale del frigorifero. Se è stato congelato in sottili lastre anziché in enormi blocchi, al mattino tornerà al suo stato normale, liquido.

Se invece è necessario scongelarlo urgentemente, il microonde verrà in aiuto. Tuttavia, non si può più parlare dei benefici di tale latte.

Se aggiunto a caffè, tè o porridge, può essere utilizzato senza scongelamento preliminare, aggiungendo un pezzo di latte congelato direttamente nella bevanda calda o nel cibo. Bisogna però tenere conto del fatto che la temperatura della pietanza diventerà molto più bassa.

Il congelamento del latte è un ottimo modo per consumare questo prodotto quando non è possibile acquistarlo sempre fresco. La conservazione del latte materno in questo modo permette di non passare il bambino all'alimentazione artificiale quando la madre deve assentarsi per un lungo periodo o deve assumere farmaci che influenzano il processo di allattamento.