Qual è la differenza tra Raf e latte, come distinguere una bevanda dall'altra

Esistono molti tipi di bevande a base di caffè e latte, e condividono diverse caratteristiche comuni. Ma è possibile capire la differenza tra raff e latte anche senza assaggiarle. La differenza è evidente a prima vista: la prima è una massa omogenea, mentre la seconda è divisa in strati. Tuttavia, le differenze non riguardano solo l'aspetto delle bevande, ma anche altri criteri: tecnica di preparazione, rapporto tra gli ingredienti, modalità di servizio, gusto, contenuto calorico e altro.

Come distinguere il raff dal latte

Il raff è spesso chiamato 'caffè russo', perché è stato inventato in Russia negli anni '90 del secolo scorso. Oltre che nel nostro Paese, è popolare in alcune repubbliche dell'ex Unione Sovietica, mentre è praticamente sconosciuto nel resto del mondo.

La patria del latte è l'Italia. Al giorno d'oggi, questa bevanda si può gustare in quasi ogni angolo del mondo. Come il caffè russo, è caratterizzata da un gusto morbido e delicato grazie alla componente lattea. Inoltre, il contenuto di caffeina in entrambi i tipi di bevande è spesso inferiore rispetto a quello dell'espresso tradizionale.

Qui finiscono le somiglianze. Mentre sono molte di più le caratteristiche che distinguono il raff dal latte.

Ingredienti e proporzioni

Per preparare il caffè russo si usano arabica e robusta, con una percentuale del primo tipo dal 70 all'80%. La composizione del latte, come quella del cappuccino, include arabica di una o più varietà. Talvolta si aggiunge anche robusta, ma non più del 10% della massa totale di caffè.

La componente lattea del raff è la panna con un contenuto di grassi del 10-15%. Nel latte, invece, si aggiunge latte caldo o freddo. Inoltre, come dolcificante per il caffè russo non si usa zucchero normale, ma vanigliato. Spesso si preferisce lo sciroppo allo zucchero semolato, perché in forma secca potrebbe conferire alla bevanda un'amarezza indesiderata.

Metodo di preparazione

Per preparare il raff classico, si versa prima lo sciroppo nel contenitore, poi una dose di espresso e infine la panna riscaldata. Gli ingredienti vengono montati e riscaldati in un bricco (un recipiente a forma di pera per il latte o la panna) fino a 65°C. Il prodotto finito viene spesso spolverato con cannella. Nelle varianti rivisitate possono essere presenti vari additivi: miele, lavanda, cocco, agrumi, caramella, halva e altro. Esiste anche una versione alcolica del caffè russo, con l'aggiunta di una piccola quantità di bevanda alcolica forte.

Il latte è composto da una dose di espresso e una tazza di latte, riscaldato o freddo. Per la preparazione si utilizza una moka (caffettiera a geyser). La bevanda è caratterizzata da una soffice 'cappello' di schiuma di latte. Nelle caffetterie, su di essa viene spesso disegnata un'immagine, creata versando la componente lattea in modo particolare. Questa forma d'arte è chiamata latte art.

Texture

Il caffè e la panna per il raff vengono montati insieme, ottenendo una massa omogenea e soffice con una consistenza 'liscia'.

Ingredienti per il latte vengono montati separatamente e disposti a strati nel contenitore di servizio, che non devono mescolarsi. In questo modo, la struttura della bevanda è chiaramente visibile: sul fondo si trova il latte, al centro il caffè, e la superficie è decorata con schiuma di latte.

Modalità di servizio

Il Raf viene servito in tazze di ceramica opache. La tazza può essere alta e stretta, oppure larga e «tozza».

Il latte viene versato in bicchieri di vetro. Le pareti trasparenti del bicchiere permettono di vedere la struttura a strati della bevanda e di ottenere non solo un piacere gastronomico, ma anche estetico. Il bicchiere viene appoggiato su un tovagliolo o un piccolo piattino piano.

Sapore e aroma

Sia nel Raf che nel latte, le aggiunte di latte attenuano il gusto dell'espresso, rendendo il prodotto più morbido e delicato. Ma la differenza è che nella prima variante il caffè si percepisce più debolmente. Alcuni intenditori affermano che il componente base qui «praticamente non si sente», mentre nella versione italiana della bevanda è chiaramente «percettibile».

Inoltre, il caffè russo viene spesso arricchito con vari additivi che mascherano ulteriormente il sapore di base. Ma questa caratteristica è più tipica delle ricette creative che dell'esecuzione classica.

Calorie

Nel Raf sono presenti panna, con un contenuto di grassi molte volte superiore a quello del latte. Questo rende la bevanda non solo più delicata, ma ne aumenta anche il valore energetico.

Così, in 100 g di caffè russo ci sono circa 85 kcal, quasi il doppio delle calorie della stessa quantità di latte. Per questo criterio, solo il mocaccino può superare il Raf, anche nella sua versione classica, senza aggiunta di halva, caramello, noci, ecc.

Raff

La comparsa del Raf-coffee è legata al nome del regista Raffaele Timarbaev, e la paternità è attribuita a tre baristi: Gleb Nevejkin, Artëm Berestov e Galina Samochina.

Secondo la leggenda, nel 1996 o 1997, Timarbaev, visitando ancora una volta la caffetteria moscovita «Coffee Bean», chiese di inventare per lui una nuova variante di caffè. I dipendenti accontentarono il cliente abituale, e così nacque la bevanda al caffè «per Raf». Il suo gusto morbido e dolce piacque al regista, e successivamente lo stesso caffè cominciò a essere ordinato anche da altri clienti. Il nome si è gradualmente abbreviato in «Raf-coffee» o semplicemente «Raf».

I baristi hanno utilizzato questa esperienza passando a lavorare in altri locali, dove proponevano la nuova variante di bevanda ai clienti. Il Raf ha rapidamente guadagnato popolarità e hanno iniziato a prepararlo non solo nelle caffetterie moscovite, ma anche in provincia. E nel 2018 la ricetta si è diffusa in Ucraina, Kazakistan e Bielorussia. Inoltre, questa variante di bevanda si può trovare in alcune caffetterie di Polonia, Israele e Indonesia.

Latte

Il nome della bevanda è una versione abbreviata e anglicizzata dell'italiano «caffè latte», che in traduzione significa «caffè con latte». È interessante notare che nella patria d'origine è consuetudine bere il caffè latte solo nella prima metà della giornata, prima di pranzo.

Anche il caffè italiano, come il raf, è spesso arricchito con vari additivi. Ma la differenza sta nel fatto che questi non vengono incorporati nella composizione, ma decorano solo la schiuma. La 'cupola' di latte può essere cosparsa di cannella, cioccolato tritato o granella di nocciole. Fa eccezione solo la versione alcolica della bevanda: in questo caso lo sciroppo di amaretto viene aggiunto a uno degli strati, solitamente a quello del caffè.

Esistono diverse bevande simili che vengono spesso confuse con il latte. Si tratta del cappuccino, del francese Cafe au lait ('caffè con latte') e del latte macchiato.

Le differenze sono le seguenti:

• Il rapporto tra espresso, latte e schiuma di latte nel latte è di 1:2 (o 3):1 rispettivamente, mentre nel cappuccino le proporzioni sono uguali. Inoltre, quest'ultimo tipo di bevanda si distingue per una 'cupola' più densa.
• La versione francese viene preparata non solo con l'espresso, ma anche a base di americano. Nel latte, invece, l'unico componente di base può essere il primo tipo di caffè.
• Le maggiori somiglianze si riscontrano tra il latte e il latte macchiato. La differenza sta solo nell'ordine di miscelazione degli ingredienti. Nel primo caso, il latte viene aggiunto al caffè, mentre nel secondo avviene il contrario. Alcuni buongustai, tuttavia, sostengono che anche le loro caratteristiche gustative siano diverse, e precisamente che nel sapore del latte predomina il caffè, mentre nel latte macchiato il latte.

Pertanto, la questione su cosa sia meglio, il raf o il latte, o forse il cappuccino o il Cafe au lait, non si pone, poiché non si discute sui gusti. Ognuna di queste varianti può essere preparata in casa e arricchita con ingredienti a proprio piacimento, regolando le proporzioni e creando una bevanda unica e 'personalizzata'.