Principi di buon senso: perché non si devono spegnere gli elettrodomestici con l'acqua?

Vigili del fuoco ed elettricisti sono unanimi: spegnere gli apparecchi elettrici con acqua è categoricamente vietato! Ciò è dovuto alla capacità dell'acqua di condurre elettricità, che crea il rischio di scossa elettrica. Per spegnere cavi elettrici e apparecchi in fiamme esistono altri metodi. Scopriamo come agire correttamente in caso di incendi causati da cortocircuiti.

Cosa succede se si versa acqua su un apparecchio in fiamme?

Un incendio è una calamità che si diffonde rapidamente e, quando si verifica, è necessario agire con prontezza. Ma la fretta e lo stress portano spesso ad azioni sconsiderate e impulsive: la persona afferra il primo contenitore d'acqua che trova (un vaso di fiori, una bottiglia d'acqua potabile, una tazza di tè) e lo rovescia sui cavi elettrici in fiamme. Questa azione porta immediatamente alle conseguenze più tragiche.

Dal corso di fisica sappiamo che l'acqua (nella maggior parte dei casi) è una soluzione di vari sali. Questi sali sono presenti nella soluzione sotto forma di particelle cariche, gli ioni. La presenza di ioni rende l'acqua (così come tè, caffè e vari liquidi a base d'acqua) un elettrolita, una sostanza che conduce la corrente elettrica.

L'ingresso dell'acqua nella zona dell'incendio provoca le seguenti conseguenze:

• Nel breve tempo in cui il getto d'acqua mette in contatto le mani della persona che sta spegnendo con i cavi scoperti dalle fiamme, la corrente può causare una scossa elettrica pericolosa per la vita e la salute. Il rischio aumenta se il contenitore è fatto di materiali conduttori (ad esempio metallo), se le mani sono bagnate, ecc.
• Penetrando all'interno dell'apparecchio, l'acqua si diffonde lungo i cavi, provocando continui cortocircuiti, aumentando il rischio di danneggiare completamente l'intero sistema. Ad esempio, versando acqua su un quadro elettrico in fiamme, un vigile del fuoco inesperto distruggerebbe quegli apparecchi che non sono ancora stati danneggiati dalle fiamme.

Ecco perché è permesso spegnere con acqua solo quegli apparecchi elettrici che si sa con certezza essere stati scollegati dalla corrente.

Se un apparecchio elettrico in fiamme viene spento con acqua, dopo essere stato scollegato dalla rete solo tramite apparecchiature (interruttori, sezionatori, ecc.) ma non fisicamente staccato, esiste il rischio di un bypass della corrente attraverso le zone allagate. In tal caso, alcune parti dell'apparecchio potrebbero trovarsi improvvisamente sotto tensione.

Azioni corrette in caso di incendio

Innanzitutto, è necessario adottare tutte le misure per scollegare dalla corrente gli apparecchi elettrici in fiamme. Ciò può essere fatto in diversi modi:

• Staccare la spina dell'apparecchio dalla presa. È permesso farlo solo a condizione che l'isolamento sulla spina, sulla presa e sui tratti di cavo vicini non sia danneggiato dalle fiamme.
• Spegnere l'interruttore automatico che alimenta la linea (o il sezionatore che fornisce elettricità alla stanza dove si è sviluppato l'incendio).
• Tagli con un'ascia il cavo o il conduttore attraverso cui l'elettricità arriva all'apparecchio in fiamme.

Tenga presente che l'apparecchio potrebbe essere collegato a un UPS o a una fonte di alimentazione di riserva. In tal caso rimarrà sotto tensione anche dopo lo scollegamento della linea principale.

Se per qualsiasi motivo non è possibile mettere fuori tensione la linea su cui si è verificato l'incendio, si inizia a spegnere il fuoco con mezzi che non conducono elettricità. Se necessario, si procede anche all'evacuazione e all'allarme dei vigili del fuoco.

Come spegnere gli apparecchi elettrici e i cavi?

Per spegnere cavi o dispositivi elettrici in fiamme esistono diversi metodi sicuri:

• Coprire il focolaio con sabbia. L'importante è che la sabbia non sia umida.
• Utilizzo di estintori a polvere. Questo mezzo è sicuro per spegnere apparecchi alimentati con tensione fino a 1 kV.
• Con gli estintori a CO2 della serie OU si spengono gli incendi di impianti alimentati con tensione da 1 a 10 kV.

Spegnere un incendio con anidride carbonica comporta ulteriori pericoli. Innanzitutto, l'anidride carbonica produce una grande quantità di gas non infiammabili (anidride carbonica, monossido di carbonio). Questi prodotti sono tossici per l'uomo e in alte concentrazioni letali. Pertanto, è consentito spegnere con tale estintore solo focolai situati in stanze ampie.

Per ridurre al minimo il rischio di scossa elettrica, è necessario posizionarsi in modo che tra l'ugello dell'estintore e il focolaio ci sia almeno 3 metri di spazio. Quando si spegne un apparecchio alimentato con tensione fino a 1 kV, la distanza di sicurezza è di 1 metro.

Inoltre, quando viene rilasciata, l'anidride carbonica si raffredda istantaneamente. Pertanto, se il getto colpisce la pelle, c'è il rischio di congelamento. Tenere l'ugello dell'estintore a mani nude è altrettanto pericoloso.

Spegnere cavi elettrici, linee di potenza, apparecchi e impianti elettrici con acqua, schiuma o miscele acqua-schiuma è categoricamente vietato!

Combattere gli incendi è un processo che richiede abilità automatizzate e sangue freddo. Per essere sicuri della propria abitazione, acquisti in anticipo un estintore sicuro (classe 'E') e insegni a tutti i membri della famiglia le regole per il suo utilizzo.