Come scegliere e mangiare il frutto della passione al supermercato?

Il frutto della passione non è più una rarità nel nostro paese, ma molti ancora non sanno come scegliere l'esemplare giusto e saporito al supermercato e cosa rappresenti realmente questo frutto esotico. Quanto si perdono!

Che aspetto ha il frutto della passione?

Il frutto della passione è il frutto di liane tropicali del genere Passiflora. Questa antica coltura oggi viene coltivata su scala industriale in Brasile, Sud America, Sudafrica, Thailandia, Australia e in molti altri paesi. Cresce esclusivamente in condizioni tropicali. Le liane crescono in gruppi, prima della fruttificazione fioriscono abbondantemente e in modo spettacolare. La stagione del raccolto dura da gennaio ai primi di maggio. La gente del posto chiama i frutti della passione 'piccoli acini', e non c'è da stupirsi: sono rotondi e leggermente allungati, di forma vicina all'ovale. Sotto la buccia spessa si nasconde una polpa succosa e gelatinosa con semi.

Per quanto riguarda il colore, le dimensioni e il sapore dei frutti, possono variare a seconda della varietà. Convenzionalmente si dividono in acidi e dolci. Il frutto ha sempre un sapore aspro, che ricorda più di tutto un'arancia o un limone. Ma, bisogna ammetterlo, molto vagamente. Il diametro del frutto della passione può essere di 40 o 120 mm.

Nel nostro paese si incontrano più spesso 2 varietà di frutto: con buccia arancione-gialla e con buccia rosso-viola. Le qualità gustative dei frutti scuri sono più apprezzate – sono più dolci, ma la loro richiesta è minore a causa della peggiore trasportabilità e resistenza alle malattie.

Come scegliere il frutto della passione?

Il frutto della passione è un frutto esotico, e quindi nella sua scelta è giusto basarsi su caratteristiche esterne non del tutto standard. In questo caso è tutto al contrario:

• un frutto sodo e chiaro – non è maturo;
• un frutto scuro e con la buccia screpolata – è maturo, pronto per essere mangiato subito.

Naturalmente, si possono scegliere deliberatamente frutti giallo-chiari o rossastri se si prevede di servirli a tavola tra 2-3 giorni. Il frutto della passione ha la proprietà di maturare dopo la raccolta. Basta lasciarlo a temperatura ambiente in un luogo ben illuminato (ad esempio, sul davanzale).

Il secondo punto importante a cui prestare attenzione quando si acquistano frutti esotici in un normale supermercato è il peso. Il frutto della passione maturo è sempre più pesante di quello acerbo, nonostante la stessa dimensione. Gli appassionati consigliano di tenere un paio di frutti in mano e solo poi mettere nel carrello i più pesanti. In questo caso, invece, non ci si può fidare dell'odore: è quasi impercettibile a causa della buccia spessa che nasconde saldamente la polpa aromatica.

Se decidete improvvisamente di comprare il frutto della passione all'estero, non stupitevi di un nome completamente diverso. In alcuni paesi si chiama 'cinola', in altri 'passiflora commestibile', e in America 'passion fruit', che significa 'frutto della passione'.

Come pulire il frutto della passione?

Il frutto non necessita di una pulizia particolare. Per mangiarlo o utilizzarlo in cucina, è sufficiente praticare un taglio longitudinale e prelevare con un cucchiaio la polpa gelatinosa, che costituisce circa il 50% del frutto.

Il resto è la buccia non commestibile. Tuttavia, in alcuni Paesi si utilizza per preparare marmellate, frullando l'intero frutto con polpa e zucchero e portandolo poi a bollore a fuoco lento. I semi del frutto della passione sono invece commestibili e gradevoli al palato, ma in grandi quantità hanno un effetto sedativo. Per questo motivo, a volte si separano dalla polpa gelatinosa: si utilizza un mixer alla velocità più bassa e poi si passa il tutto al setaccio.

Come si mangia?

Il frutto della passione, una volta tagliato, si presenta come un dessert già pronto. Nel suo Paese d'origine si mangia così, estraendo la polpa dalla buccia con un cucchiaio. A piacere, si può addolcire con zucchero o miele. Esiste anche una variante più esotica: la polpa cosparsa di peperoncino piccante o di una miscela di sale e pepe. È proprio in questo modo che in Thailandia e nelle Filippine si ama consumare il frutto della passione.

E, naturalmente, il frutto può essere utilizzato per preparare piatti molto diversi tra loro:

• succhi di frutta;
• mousse,
• torte;
• yogurt;
• bevande alla frutta;
• gelato;
• gelatina.

I semi essiccati possono essere usati per decorare i prodotti da forno. Chef rinomati talvolta aggiungono il sapore speziato della polpa alle insalate. Si può anche essiccare il frutto della passione e preparare con esso una gustosa e aromatica tisana.

Quanto si conserva?

La durata di conservazione del frutto della passione dipende dal suo grado di maturazione. I frutti leggermente acerbi, con la buccia soda, possono rimanere tranquillamente in un luogo fresco per una settimana. Ma la maggior parte delle persone si chiede per quanto tempo si conservi un frutto maturo. La risposta è non più di 5 giorni in frigorifero. Il frutto della passione con spaccature è meglio consumarlo entro 1-2 giorni. Si può anche congelare. Per farlo, è necessario prima sbucciarlo, adagiare la polpa su un piattino e mescolarla con una generosa quantità di zucchero.

Nei caldi Paesi tropicali, il frutto della passione è molto apprezzato per la sua capacità di dissetare e per l'effetto tonificante sull'organismo. Dalla lingua indigena tupi, un tempo molto diffusa in Brasile, 'mara kuya' significava 'cibo in una ciotola'. Ed è vero: basta tagliare il frutto a metà e un piatto rinfrescante e nutriente è pronto per essere consumato.