Come fare la neve artificiale in casa: ingredienti semplici, risultato favoloso.

Siamo a dicembre, ma fuori dalla finestra l'erba ostinatamente verdeggia e non c'è alcun accenno di gelo. L'albero di Natale è già stato addobbato con palline, festoni e persino una stella sulla cima, ma manca ancora qualcosa. Avreste voglia di giocare a palle di neve, ma mettervi cinque strati di vestiti e uscire all'aperto vi sembra una fatica. In tutti questi casi, la neve artificiale, facile da realizzare da soli, vi verrà in aiuto.

Per la decorazione

La neve artificiale è un elemento imprescindibile delle decorazioni festive. Viene usata per abbellire i rami di abete; con il suo aiuto, semplici pigne e noci si trasformano in giocattoli innevati; inoltre, si presenta benissimo negli interni come parte di composizioni natalizie.

A seconda dell'uso che intendete fare della neve, potete prepararla con uno dei seguenti metodi.

Con vernice e lacca acrilica

La vernice acrilica bianca è di per sé ottima per simulare la neve su oggetti tridimensionali. Pigne, grappoli di bacche essiccate e rami ricoperti con essa appaiono molto realistici. Tuttavia, va applicata non con un pennello, ma con un pezzo di spugna di gommapiuma a pori fini: in questo modo si riuscirà a riprodurre la texture soffice e irregolare dei fiocchi di neve.

Per ottenere effetti diversi, alla vernice o lacca acrilica si aggiungono altri componenti:

• Vernice acrilica + lacca acrilica lucida + bicarbonato di sodio: questa miscela si applica con un pennello grande e tondo (potete usarne uno cosmetico per cipria). Lo strato deve essere abbastanza spesso per ottenere una simulazione di neve compatta e stagionata.
• Lacca acrilica + sale grosso da cucina + colla vinilica: la neve preparata con questa ricetta appare umida e grumosa. Non è adatta per superfici piatte e sottili come rami e zampe di abete. Non si può applicare a pennellate, ma va stesa con un pennello largo.
• Vernice acrilica + zucchero: si adatta a qualsiasi superficie. Crea l'effetto di neve dura e ghiacciata. Si applica bene con una spugnetta.
• Vernice acrilica + semolino + colla vinilica: da questa miscela si ottiene la neve più bella, strutturata, soffice e leggera. Tiene bene e non si sbriciola.

Le proporzioni di ogni ingrediente si determinano 'a occhio'.

Con sale

La neve granulosa, con cui potete decorare la base dell'albero di Natale o riempire un vaso di vetro per un mazzo di rami di pino, è facile da preparare con sale grosso da cucina e glitter. I due componenti si mescolano nelle quantità desiderate.

Di filo e cotone

Per decorare la stanza, le palle di neve fatte con dischetti di cotone sono perfette. Per realizzarle, i dischetti vanno strappati in piccolissimi pezzi, e poi la massa ottenuta va modellata in palline.

Un altro metodo per preparare le palle di neve prevede l'uso di morbido filato di lana o mohair. Il filo viene avvolto attorno a quattro dita (indice, medio, anulare e mignolo), effettuando 10-15 giri. Poi si toglie il gomitolo dalla mano, si piega a metà e si taglia molto finemente con le forbici. I pezzetti di filo si uniscono facilmente formando le palle di neve.

Le palle di neve finite staranno bene sotto l'albero di Natale o in un piccolo secchiello decorativo.

In polistirolo e polietilene espanso

Dai rivestimenti in polistirolo che si trovano nelle scatole degli elettrodomestici si ottiene un'ottima neve. Per dividere un pezzo intero in singole palline-fiocchi di neve, bisogna munirsi di una forchetta e pungere il polistirolo. Questo procedimento va ripetuto finché il materiale non si è sbriciolato completamente.

Il polietilene espanso si trova spesso nei pacchi. All'ufficio postale lo usano per avvolgere stoviglie, occhiali e altri oggetti fragili. Trasformare un foglio di polietilene in neve è semplice: basta grattugiarlo su una grattugia per patate (con fori appuntiti).

Per giocare

Se il paesaggio fuori dalla finestra ricorda più l'autunno che l'inverno, non è un motivo per abbattersi e rimandare i giochi sulla neve a tempi migliori. Una sostanza morbida e bianca, che sembra quasi neve vera ma non si scioglie a temperatura ambiente, può essere creata in casa con materiali facilmente reperibili.

In poliacrilato di sodio

Il nome di questa sostanza suona spaventoso, ma per procurarsela non è necessario saccheggiare un laboratorio chimico. Basta prendere alcuni pannolini, tagliarli ed estrarne il contenuto. Poi la polvere ottenuta va versata in un qualsiasi contenitore, di plastica o di vetro, e riempita con una piccola quantità di acqua tiepida, quindi si aspetta che la miscela diventi gelatinosa. Dopo di che arriva la fase più importante: il gel va strofinato tra le mani finché non si trasforma in fiocchi di neve.

Questa neve artificiale è assolutamente sicura, a patto di non assaggiarla. È quindi meglio tenere d'occhio i bambini mentre costruiscono pupazzi di neve o un castello di neve.

In schiuma da barba

Preparare la neve con questo metodo richiederà non più di cinque minuti. La sequenza delle operazioni dovrebbe essere la seguente:

• In un contenitore largo si spreme abbondante schiuma dalla bomboletta.
• Nella schiuma si aggiunge il bicarbonato di sodio.
• Con la mano si mescolano gli ingredienti finché non si trasformano in un composto simile alla neve. La massa deve essere leggermente umida e compattarsi bene in una palla. Se la neve risulta troppo liquida, si aggiunge un po' di bicarbonato; se è troppo secca, la si diluisce con un'ulteriore dose di schiuma.

Per disegnare

Non si può disegnare con la neve vera, ma con quella artificiale è facilissimo. Esistono diversi modi per preparare la vernice di neve. Il più semplice prevede l'uso del dentifricio (non deve essere colorato o in gel). Si spreme il dentifricio su un piattino e si aggiunge acqua goccia a goccia, mescolando il composto con un pennello. Quando la consistenza diventa simile a quella della panna acida densa, si può iniziare a disegnare. La neve nell'immagine risulta strutturata e tridimensionale.

Se in casa ci sono bambini piccoli che non comprendono ancora le norme di sicurezza, così come animali domestici, la neve artificiale dovrebbe essere utilizzata solo in una stanza a loro inaccessibile. Nonostante l'assenza di sostanze tossiche nelle ricette sopra indicate, in caso di ingestione accidentale di tale neve le conseguenze potrebbero essere imprevedibili.