Un ospite subtropicale: quali benefici e danni apporta la feijoa alla salute?

Nella Russia centrale, pochi conoscono la feijoa, le sue proprietà benefiche e il suo sapore esotico. Gli europei scoprirono per la prima volta questa pianta in Brasile solo nel XIX secolo, per poi portarla nella loro terra d'origine. I cespugli fioriti divennero un'ottima decorazione per i giardini, mentre i frutti succosi si rivelarono una prelibatezza e una fonte di vitamine. In questo articolo conoscerete più da vicino la feijoa, scoprendone i benefici, i potenziali danni per la salute e le controindicazioni al consumo.

Come si presenta e dove cresce la feijoa?

La feijoa è un arbusto sempreverde della famiglia delle Mirtacee. Può raggiungere i 4 metri di altezza e ha una chioma densa e allargata formata da foglie arrotondate. Alla fine della primavera, l'alberello si adorna di fiori rosa con numerosi stami rossi. Il tronco della feijoa è di colore verde-marrone e ruvido al tatto.

I frutti della pianta assomigliano a grandi prugne. Raggiungono una lunghezza di 2-5 cm. La buccia è spessa e verde, a volte con una patina rossastra o violacea (poiché contiene antociani). A causa del suo sapore aspro, viene raramente consumata. L'interesse principale per i buongustai è rappresentato dalla polpa. Nel frutto maturo è trasparente, dolce, con una leggera acidità e un retrogusto di menta. Il sapore ricorda un mix di kiwi, fragola e ananas. È molto succosa e aromatica.

La feijoa cresce principalmente in paesi con clima subtropicale. In particolare, è diffusa nelle seguenti regioni:

• Sud America: Brasile, Argentina, Uruguay, Paraguay;
• Crimea, Abcasia, Georgia, Territorio di Krasnodar in Russia;
• Francia, Grecia, Spagna, Portogallo;
• costa del Pacifico degli Stati Uniti;
• Australia e Nuova Zelanda.

Sul mercato russo, i frutti verdi si possono acquistare per tutto l'autunno e all'inizio dell'inverno.

Composizione chimica e apporto calorico della feijoa

Gli scienziati hanno scoperto nella feijoa oltre 90 sostanze benefiche. Tra queste, vitamine, macro e microelementi, acidi organici, antociani e flavonoidi. L'apporto calorico di 100 g di frutti è di sole 60-70 kcal. Pertanto, il prodotto può essere tranquillamente inserito in una dieta. Esaminiamo quali preziosi composti chimici predominano nella sua composizione.

• Vitamina C

Il contenuto di vitamina C nella feijoa è quasi pari a quello dei limoni: un terzo del fabbisogno giornaliero. Questa sostanza supporta un sistema immunitario forte, influisce positivamente sulla circolazione sanguigna e sulle condizioni della pelle. Negli uomini, la vitamina C previene il ristagno di sangue negli organi pelvici e migliora la funzione sessuale.

• Vitamina B9 (acido folico)

La presenza di acido folico rende la feijoa un frutto molto prezioso per le donne. Il consumo di frutti freschi aumenta la produzione di globuli rossi, migliorando la condizione durante le mestruazioni. Nelle donne in gravidanza, l'acido folico normalizza il quadro ormonale, previene patologie intrauterine e parti prematuri.

• Vitamina B5

La vitamina B5 permette di sentirsi energici, allegri e produttivi. Inoltre, è in grado di aumentare la produzione degli ormoni glucocorticoidi, che riducono i focolai di infiammazione nell'organismo.

• Potassio

Il potassio è uno dei macronutrienti più importanti per la salute del cuore. Regolando l'equilibrio idro-salino nell'organismo, mantiene normali il ritmo cardiaco e la pressione arteriosa, eliminando i liquidi in eccesso.

• Silicio

In 100 g di frutti di feijoa è contenuto il 43% del fabbisogno giornaliero di silicio. Questo macronutriente, per le sue proprietà, ricorda il calcio: contribuisce alla costruzione di ossa, cartilagini, denti e unghie.

• Iodio

Per quanto riguarda il contenuto di iodio biodisponibile, solo i frutti di mare possono competere con la feijoa. Più l'arbusto cresce vicino al mare, maggiore è la quantità di questa sostanza nella sua composizione.

Lo iodio supporta la normale funzione tiroidea, poiché partecipa alla produzione di due ormoni: la tiroxina e la triiodotironina. In caso di carenza di questo oligoelemento, si rischia di sviluppare ipotiroidismo, rallentamento del metabolismo e obesità. Inoltre, lo iodio è utile perché migliora le capacità intellettive.

• Cromo

Il cromo è un oligoelemento che potenzia l'azione dell'ormone insulina, riducendo così il livello di zucchero nel sangue. In 100 g di feijoa è contenuto il 14% del fabbisogno giornaliero di questa sostanza. I frutti possono essere inclusi nella dieta a scopo preventivo per il diabete di tipo 2 e per il controllo dell'appetito.

Proprietà benefiche della feijoa

Con un consumo regolare, la feijoa esercita un effetto terapeutico sugli organi interni. Di seguito vediamo per quali disturbi e condizioni particolari dell'organismo è utile mangiarla.

• Per problemi di digestione

La feijoa contiene molte fibre alimentari, che normalizzano la peristalsi intestinale. Gli acidi organici presenti nel prodotto stimolano la produzione di succo gastrico. I frutti verdi sono utili per le persone con scarso appetito e per chi vuole liberarsi dalla stitichezza.

• Per ipofunzione tiroidea

Sbalzi d'umore, stanchezza costante, sonnolenza, rapido aumento di peso senza motivo sono sintomi tipici di un malfunzionamento della tiroide. La feijoa, grazie al suo alto contenuto di iodio, aiuta a normalizzare il quadro ormonale e migliorare il benessere.

• Per processi infiammatori nell'organismo

I medici raccomandano di mangiare la feijoa a persone che soffrono di gotta, pielonefrite, gastrite, colite ulcerosa e altre malattie infiammatorie. Nella polpa del frutto è presente la vitamina B5, e nei semi – gli acidi grassi omega-3. Queste sostanze hanno proprietà antinfiammatorie pronunciate.

• Dopo i 40 anni

Alle persone più anziane è meglio consumare la feijoa con la buccia. Essa contiene catechine e leucoantocianine, che neutralizzano l'effetto negativo dei radicali liberi sull'organismo. Gli antiossidanti rallentano i processi di invecchiamento, migliorano l'umore e proteggono l'organismo dal cancro.

• Nell'infanzia

Per i bambini la feijoa è benefica perché rafforza il sistema immunitario, migliora le capacità mentali e solleva l'umore. Nonostante il frutto sia considerato esotico, provoca raramente allergie. I bambini si deliziano volentieri con i dolci frutti verdi.

Danni e controindicazioni della feijoa

Se Lei abusa dei frutti di feijoa, rischia di danneggiare l'organismo. Così, in caso di eccesso, a volte si verificano i seguenti effetti collaterali:

• nausea e vomito;
• diarrea;
• gonfiore addominale;
• irritabilità;
• palpitazioni.

Non bisogna mangiare frutti acerbi che hanno la polpa bianca anziché trasparente. A causa dell'elevato contenuto di acidi, questi frutti irritano la mucosa gastrica, causando dolore e disagio.

Quali sono le controindicazioni al consumo della feijoa? Il frutto tropicale contiene molti zuccheri, quindi non può essere mangiato in caso di diabete di tipo 2. Le persone in sovrappeso dovrebbero limitare i frutti dolci nella dieta o mangiarli solo nella prima metà della giornata.

In caso di tireotossicosi (iperfunzione tiroidea), prima di consumare il prodotto è opportuno consultare un medico. Un eccesso di iodio nella dieta può influire negativamente sul benessere delle persone che affrontano questo problema.

Come scegliere e conservare la feijoa?

La maturità della feijoa si può determinare dall'aspetto e al tatto. I frutti buoni sono leggermente morbidi e non presentano difetti visibili: crepe, graffi, macchie scure. È consentita una leggera patina di colore rosso, viola o marrone.

La feijoa va conservata nel cassetto inferiore del frigorifero per verdure e frutta per non più di 7 giorni. Se i frutti non sono maturi, lasciarli riposare in ambiente a una temperatura di 18–23 gradi per 2–3 giorni.

Come si mangia la feijoa?

Affinché l'organismo riceva il massimo delle vitamine, è necessario consumare la feijoa fresca. Preferibilmente con la buccia, poiché contiene una grande quantità di sostanze benefiche che nella polpa sono quasi assenti (in particolare, antociani).

In genere la feijoa si mangia così:

1. Si lava il frutto sotto acqua corrente.
2. Si taglia a metà.
3. Con un cucchiaino si estrae la polpa.

È meglio non buttare via il seme, poiché viene ben digerito nello stomaco. Inoltre, la sua composizione contiene preziosi acidi omega-3.

Al giorno si possono mangiare fino a 300 g di frutti freschi senza danni per la salute. Alle persone in sovrappeso e ai bambini piccoli si consiglia di ridurre la quantità di 1,5–2 volte.

Come preparare la feijoa: ricette

Con la feijoa si possono preparare prelibatezze raffinate e bevande aromatiche. La invitiamo a conoscere alcune interessanti ricette.

Tè vitaminico

Per preparare il tè, avrà bisogno delle foglie di feijoa. Versi un cucchiaio di foglie tritate con un bicchiere di acqua bollente e lasci in infusione per 30 minuti. Quindi aggiunga un po' di miele e succo di limone. Il tè di foglie di feijoa si beve per trattare il gozzo tossico diffuso, l'ipovitaminosi, la nefrite. Aiuta anche in caso di immunità ridotta.

Purea verde

In pratica, sono frutti di feijoa frullati con zucchero. Prenda gli ingredienti in proporzione 1:1 e li frulli con un frullatore. Conservi la purea in frigorifero per non più di 3 mesi. Può aggiungere succo di limone: aiuterà a mantenere il colore verde del prodotto (altrimenti il composto diventerà marrone).

Marmellata

La marmellata di feijoa è un gustoso accompagnamento per crêpes, panini e torte. Ha un sapore delicato e un colore ambrato.

Per preparare il dolce, prepari i seguenti ingredienti:

• feijoa – 0,5 kg;
• zucchero – 1 tazza;
• cognac o whisky – 1 cucchiaio;
• acqua – 0,5 l.

Lavi i frutti, rimuova la buccia (ma non la butti via). Versi lo zucchero in una pentola, aggiunga un cucchiaio di acqua e metta sul fuoco. Mescoli finché la polvere non si sarà completamente sciolta e avrà acquisito un colore dorato. Porti a ebollizione l'acqua rimanente, vi versi lo sciroppo di zucchero e mescoli. Aggiunga la buccia al liquido dolce, porti a ebollizione e faccia bollire per 5 minuti.

Filtri lo sciroppo. Butti via la buccia. Aggiunga allo sciroppo i frutti di feijoa sbucciati e tagliati a pezzetti. Porti il composto a ebollizione e faccia bollire, mescolando costantemente, per 30–40 minuti. Un minuto prima della cottura, versi la bevanda alcolica, mescoli. Versi la marmellata in barattoli sterilizzati.

Frullato

Se segue i principi di una corretta alimentazione, provi a preparare uno smoothie. Le serviranno i seguenti ingredienti:

• feijoa – 4 pezzi;
• banana – mezza;
• mela grande – mezza;
• kiwi – 1 pezzo;
• yogurt magro senza zucchero – 150 ml;
• cannella in polvere.

Tagli tutta la frutta a pezzetti piccoli. Frulli nel frullatore insieme allo yogurt e alla cannella. Beva lo smoothie a colazione o lo usi come spuntino leggero.

Pesce al forno con feijoa

Un altro piatto dietetico che varierà la sua dieta. Le serviranno i seguenti ingredienti:

• filetto sodo di pesce bianco (ad esempio, sogliola);
• feijoa – 5 pezzi;
• panna – 100 ml;
• succo d'arancia – 100 ml;
• miele – 0,5 cucchiaio.

Lavi bene il filetto di pesce e lo asciughi. Prelevi la polpa dai frutti di feijoa con un cucchiaino e la schiacci in purea. Mescoli con panna, succo d'arancia e miele. Faccia marinare il filetto e lo lasci riposare per 1 ora.

Metta il pesce in forno e lo cuocia a 200 gradi per 40 minuti. Guarnisca il piatto finito con noci tritate o semi di girasole.

Se ha la possibilità di comprare la feijoa, non si privi di questo piacere. Questo ospite subtropicale Le regalerà buon umore, alta efficienza e rafforzerà la sua salute. Il frutto ha un gusto gradevole sia fresco che nei piatti e nelle bevande. Inoltre, è uno dei pochi alimenti che contengono una quantità di iodio sufficiente per l'organismo.