Come scegliere un buon filtro per la purificazione dell'acqua in appartamento?

La filtrazione finale è necessaria affinché l'acqua che esce dai rubinetti domestici sia davvero sicura sia per la salute delle persone sia per tutti gli elettrodomestici. Ciò significa che in ogni appartamento è necessario un sistema di purificazione aggiuntivo. Quali sono i tipi di filtri per l'acqua da installare sotto il lavello o sul rubinetto, e quali sono i loro vantaggi e svantaggi? Come sceglierli correttamente?

Fattori determinanti

Diversi filtri purificano l'acqua da diverse impurità: elementi chimici (cloro, calcio, metalli), batteri, particelle grossolane… Pertanto, la prima cosa che dovrebbe essere un fattore determinante nella scelta di un filtro per un appartamento specifico è la determinazione della composizione dell'acqua di quel particolare rubinetto. Senza sapere cosa è necessario rimuovere, si potrebbe scegliere un modello inappropriato che non renderà l'acqua davvero sicura e salutare.

Per conoscere la composizione esatta, è necessario portare dei campioni d'acqua del rubinetto al servizio sanitario-epidemiologico per l'analisi. Peggiore sarà la sua qualità, più potente e costoso dovrà essere l'apparecchio acquistato.

Se non è possibile effettuare tale analisi, esegua a casa un'analisi organolettica per avere almeno un'idea approssimativa della composizione della sua acqua. Ad esempio, la formazione di calcare nel bollitore e aloni bianchi sui piatti dopo il lavaggio indicano un'elevata durezza dell'acqua: contiene una grande quantità di sali. Un sapore metallico aspro indica un eccesso di ferro, un sapore putrido la presenza di acido solfidrico. I vestiti che diventano grigi dopo il lavaggio sono un segno di un alto contenuto di manganese e metalli pesanti nell'acqua.

Su cos'altro orientarsi nella scelta?

• Il numero di residenti nell'appartamento. Questo fattore influenza la scelta della portata del filtro. Più numerosa è la famiglia, maggiore è il volume d'acqua che consuma al giorno, al mese, all'anno.
• Quanto pura e sicura deve essere l'acqua filtrata? Questo è particolarmente importante, ad esempio, nelle famiglie con bambini, così come per le persone con malattie di reni, fegato, cistifellea, stomaco, intestino.
• Quanto spazio libero c'è sotto o sopra il lavello? I modelli moderni di sistemi di filtraggio possono essere sia di grandi dimensioni che, al contrario, compatti.
• Quanto è semplice il sistema nella manutenzione? È possibile chiamare periodicamente un tecnico per eseguire i lavori necessari, se la manutenzione fai-da-te non è prevista?
• Quali sono le spese materiali sostenibili per tale acquisto?

Basandosi su questi fattori, si dovrebbe scegliere il dispositivo filtrante.

Prefiltri

Innanzitutto, è necessario comprendere che l'acqua in un appartamento non viene utilizzata solo per bere o cucinare. Il bucato, il lavaggio dei piatti, dei pavimenti e le procedure igieniche non richiedono una composizione ideale dell'acqua: è sufficiente una purificazione minima per prolungare la durata degli elettrodomestici e degli impianti idraulici. È importante che particelle di grandi dimensioni, che potrebbero causare danni, non entrino nella lavatrice o nello scaldabagno a gas.

In questo caso, è adatto un filtro principale a flusso continuo per l'acqua. Si tratta di un filtro di pre-purificazione grossolana, o prefiltro. Viene installato sulla linea di alimentazione idrica (calda o fredda) ed esegue una purificazione 'grossolana' – rimuovendo meccanicamente particelle solide di grandi dimensioni, come sostanze organiche e ruggine. Cioè, le trattiene utilizzando reti, dischi polimerici o cartucce sostituibili. Per la linea dell'acqua calda sono obbligatori speciali prefiltri termoresistenti.

Il prefiltro riduce anche il carico sui filtri principali, prolungandone la durata. Sarà molto utile in quelle case dove l'acqua proveniente dalla rete idrica principale contiene una grande quantità di particelle solide.

Quando si acquista un filtro principale, è necessario conoscere esattamente il diametro dei tubi e la temperatura dell'acqua che lo attraverserà. Questo sistema è durevole e non richiede sostituzioni frequenti. Tuttavia, l'installazione e la sostituzione del filtro principale spesso richiedono l'intervento di un tecnico specializzato.

Filtri non fissi

Quando si tratta di acqua potabile, la sua qualità è soggetta a requisiti molto più elevati. Pertanto, i filtri per essa devono garantire una purificazione più profonda.

L'opzione più economica è il filtro a caraffa. Rispetto ad altri sistemi, ha un costo molto contenuto, così come le sue cartucce sostituibili. È molto semplice da usare. Occupa poco spazio. Tuttavia, questo dispositivo ha una produttività molto bassa, motivo per cui non è adatto per famiglie di 3 o più persone. Inoltre, la qualità della purificazione dipende dalla struttura della cartuccia stessa. Essa può contenere un diverso numero di strati filtranti che rimuovono diverse sostanze: composti organici, particelle solide in sospensione, metalli pesanti, batteri. Per maggiori dettagli, si può leggere sulla confezione della cartuccia specifica. È necessario scegliere quelle che garantiscono una purificazione in base ai parametri desiderati: universali (a base di carbone), che riducono la durezza (con resine a scambio ionico), remineralizzanti (con fluoro), che rimuovono il ferro, disinfettanti.

Un altro svantaggio delle caraffe è la necessità di cambiare frequentemente le cartucce.

Un'altra varietà di filtri non fissi sono quelli portatili. Si chiudono ermeticamente e sono comodi per viaggi, all'aperto o in campagna.

Per le famiglie numerose si possono usare i dispenser: per principio di funzionamento sono identici alle caraffe, ma hanno un serbatoio più capiente e un rubinetto separato per versare l'acqua. Inoltre, le cartucce di questi dispositivi hanno solitamente una maggiore durata.

Se l'acqua del rubinetto è di qualità molto scarsa, è meglio acquistare un'apparecchiatura filtrante più potente. Certo, sarà anche più costosa, ma aiuterà a evitare il consumo di molte sostanze nocive.

Filtri a beccuccio

Questi dispositivi sono filtri a flusso continuo. Si montano facilmente sul miscelatore. Tali filtri purificano l'acqua da particelle fini, ruggine e cloro. La cartuccia nel filtro a beccuccio deve essere cambiata abbastanza spesso: ogni 1-3 mesi. Il principale elemento assorbente è il carbone attivo.

La portata dei filtri a beccuccio è superiore a quella delle brocche. Sono anche poco costosi, facili da installare e rimuovere. Tuttavia, è necessario montare il beccuccio ogni volta per ottenere acqua potabile e smontarlo se l'acqua serve per altri scopi, il che non è molto comodo. Inoltre, una forte pressione dal rubinetto può ridurre la qualità della filtrazione, e un beccuccio basso con questo accessorio è estremamente scomodo.

Dispositivi da tavolo

In sostanza è lo stesso beccuccio, solo leggermente distanziato dal miscelatore. L'apparecchio va posizionato vicino al lavello, quindi deve essere previsto uno spazio aggiuntivo, cosa non sempre possibile. Questo filtro è collegato al miscelatore tramite un tubo sottile e dispone di un proprio rubinetto per l'erogazione dell'acqua purificata.

L'installazione e l'uso dei filtri da tavolo sono semplici e la portata è ancora superiore a quella dei beccucci. Tuttavia, le cartucce in questi dispositivi vanno cambiate spesso, ogni 2-4 mesi, e il loro costo è superiore a quello dei modelli precedenti.

Filtri sotto lavello

Si tratta di filtri domestici fissi piuttosto voluminosi, il più delle volte multistadio. Oggi sono considerati i più efficaci, consentendo di addolcire l'acqua dura, purificarla da varie impurità e disinfettarla. Hanno però un comune svantaggio: è necessario molto spazio aggiuntivo sotto il lavello per il montaggio dell'intero sistema di purificazione e per l'installazione di un rubinetto separato — per l'acqua filtrata sopra il lavello.

Questi dispositivi hanno numerosi vantaggi innegabili:

• Garantiscono il massimo livello di filtrazione, purificando l'acqua in modo molto più efficace rispetto ad altri tipi di dispositivi filtranti.
• Si distinguono per la portata più elevata tra tutti i tipi.
• Sono dotati di un rubinetto separato. Ciò significa che l'acqua purificata non verrà utilizzata per tutte le esigenze domestiche e tecniche, consentendo un consumo molto economico.
• Non è necessario eseguire manipolazioni sistematiche (rimuovere, avvitare, riempire, trasportare).
• I sistemi filtranti fissi sono molto durevoli e dureranno per molti anni a condizione che le cartucce vengano sostituite tempestivamente. Inoltre, questo avviene molto meno frequentemente: con un intervallo da sei mesi a diversi anni.

Ma questi dispositivi hanno anche degli svantaggi evidenti:

• Costo piuttosto elevato, molto superiore a quello di qualsiasi altro tipo.
• L'installazione di un tale sistema è un processo lungo e complesso, che nella maggior parte dei casi richiede l'intervento di specialisti (con conseguenti costi aggiuntivi).
• I serbatoi occupano praticamente tutto lo spazio sotto il lavello, cosa che non è sempre ragionevole negli appartamenti piccoli.
• Non è economico: circa il 60-70% dell'acqua viene disperso durante il processo di purificazione insieme alle impurità nello scarico fognario. Tuttavia, se le possibilità materiali lo consentono, è ovviamente meglio non risparmiare sulla propria salute.

Esistono molti modelli di apparecchi fissi da installare sotto il lavello. Si differenziano per metodi e grado di purificazione, disinfezione, durata dei filtri, dimensioni e prezzo. Tra questi, le due tipologie principali sono: i filtri a flusso continuo e i filtri ad osmosi inversa.

Filtri a flusso continuo

I filtri a flusso continuo si differenziano per metodo di purificazione, numero di stadi e altre caratteristiche.

• Filtri a carbone. Il loro principio di funzionamento è l'adsorbimento meccanico. Il materiale filtrante principale è il carbone attivo. Questi dispositivi sono molto durevoli, ma se l'acqua del rubinetto contiene molte impurità, potrebbero non essere all'altezza del compito. Inoltre, la maggior parte di essi è piuttosto ingombrante.
• Filtri multistadio. Questo sistema di purificazione è composto da diversi filtri (da 3 a 8), ciascuno dei quali contiene un proprio adsorbente e si occupa della rimozione di determinate sostanze. Un set tipico può includere: una cartuccia per la purificazione meccanica, una cartuccia con adsorbente, un filtro per la rimozione di sali nocivi, una cartuccia con filtro disinfettante, un blocco per la riduzione della durezza, una cartuccia per la deferrizzazione, una colonna con minerali benefici e una cartuccia con condizionanti. Per questi impianti di filtrazione esiste una limitazione: non sono adatti per acque troppo dure. Una volta esaurita la risorsa della cartuccia addolcente (cosa che avviene abbastanza rapidamente), il calcare nel bollitore ricomparirà.
• Addolcitori. Questi filtri sono progettati specificamente per addolcire l'acqua dura. La loro struttura prevede una cartuccia con resine a scambio ionico. Esse trattengono dall'acqua gli ioni di sali che conferiscono durezza all'acqua: solfati, cloruri, sali di calcio e magnesio. Durante la reazione chimica di scambio, rilasciano sodio e idrogeno nell'acqua al posto di questi.

Non dia ascolto alle storie di venditori disonesti in negozio, secondo cui i filtri multistadio garantiscono una purificazione fine o ultrafine perché composti da molti filtri di diversa composizione. Tutti questi dispositivi appartengono ai filtri di purificazione grossolana (sebbene di qualità piuttosto elevata). La purificazione fine, invece, implica solo un sistema di filtrazione a membrana: l'osmosi inversa. Più piccole sono le maglie delle membrane, maggiore è la qualità dell'acqua filtrata.

Sistemi ad osmosi inversa

La differenza fondamentale rispetto ai precedenti è che non sono a flusso continuo. Ciò significa che l'acqua, passando attraverso il sistema di filtraggio, non viene inviata immediatamente al rubinetto, come nei filtri a flusso, ma viene raccolta in un apposito serbatoio. Il processo di purificazione con questo metodo è piuttosto lento, quindi l'acqua purificata deve accumularsi in un serbatoio per poter essere utilizzata quando necessario. Gli svantaggi di questo metodo includono la necessità di scegliere un serbatoio di accumulo di volume adeguato, in modo che accumuli tanta acqua quanta ne verrà consumata in un giorno.

Ma è proprio il metodo dell'osmosi inversa che consente di ottenere un'acqua purificata quasi alla perfezione. Con questo tipo di purificazione vengono rimossi tutti i tipi di impurità nocive: ruggine, sabbia, cloro, sali di metalli pesanti, zolfo, cloro, prodotti petroliferi, virus e batteri.

Il principio di funzionamento di questo dispositivo è il seguente: l'acqua viene inviata al filtro ad alta pressione, raggiunge una membrana in materiale composito che lascia passare solo le molecole d'acqua, trattenendo tutto il resto. Le sostanze adsorbite si accumulano e poi vengono smaltite nello scarico.

Naturalmente, con questo tipo di purificazione vengono rimossi anche i sali minerali benefici. Pertanto, nel sistema di purificazione a osmosi inversa vengono integrati dei mineralizzatori, cioè cartucce speciali riempite con un letto di sostanze minerali. Il contenuto di questa cartuccia si dissolve gradualmente, arricchendo l'acqua di calcio, zinco, magnesio, ferro e altri elementi importanti. Una singola cartuccia può mineralizzare fino a 4.000 litri.

Svantaggi significativi di questi sistemi:

• prezzo elevato;
• dimensioni imponenti;
• elevato consumo di acqua;
• molti materiali di consumo.

Inoltre, tutte le impurità si depositano inevitabilmente sulla superficie della membrana, che quindi dovrà essere lavata abbastanza spesso.

Tuttavia, recentemente sono apparsi filtri a osmosi inversa più tecnologici, con ultrafiltrazione. Per questi filtri sono state create membrane a fibra cava per ultrafiltrazione.

L'ultrafiltrazione presenta una serie di vantaggi innegabili:

• i filtri sono molto più facili da installare e manutenere;
• occupano meno spazio;
• costano molto meno;
• richiedono meno materiali di consumo;
• garantiscono una purificazione ultrafine dell'acqua;
• effettuano la disinfezione (praticamente al cento per cento);
• regolano la durezza e l'acidità.

Non meno importante è il fatto che l'ultrafiltrazione permette di preservare inalterata la composizione di sali minerali benefici. L'unico svantaggio significativo di questi sistemi di filtraggio è la necessità di lavare o sostituire sistematicamente le membrane filtranti.

Non rinunciate ai filtri in favore dell'acqua in bottiglia. In primo luogo, non sempre è di qualità e sicura. In secondo luogo, l'uso dei filtri risulta quasi sempre più vantaggioso dal punto di vista economico.

Criteri di scelta

Dunque, come scegliere il filtro giusto per l'appartamento?

Se si considerano il numero di residenti e i volumi di consumo, i parametri sono i seguenti:

• Per 1–2 persone è sufficiente una caraffa, specialmente se l'acqua ha un grado di contaminazione basso;
• Per 3 o più residenti è adatto un sistema da tavolo o un erogatore;
• Per un consumo elevato di acqua potabile o una qualità dell'acqua del rubinetto molto scarsa, sono più indicati i sistemi sottolavello.

Se ci si basa sulla composizione chimica delle impurità, la scelta si effettua nel modo seguente:

• Il filtro ad osmosi inversa – è la soluzione ideale per rimuovere tutti i tipi di impurità, inclusi l'elevata durezza, la torbidità visiva, l'odore di gas, petrolio, fenolo e il sapore salato.
• Il prefiltro – è necessario in presenza di impurità insolubili visibili o ruggine nell'acqua.
• La cartuccia con resine a scambio ionico – in caso di presenza di impurità di cloruri, solfati, sali di calcio e magnesio.
• Il filtro con cartuccia al carbone – in presenza di odore di legno umido, pesce, fenolo, cloro o prodotti chimici aggressivi.
• Il filtro con cartuccia deferrizzante – in presenza di un sapore metallico (di ferro).

Quando si sceglie un filtro in negozio, è opportuno prestare attenzione all'integrità del dispositivo e della confezione, alla robustezza di tutti gli elementi, all'assenza di difetti visibili e di qualsiasi odore estraneo.

Acquistato un sistema di filtrazione per il vostro appartamento, eseguite i lavori di installazione nel modo più accurato e preciso possibile. Se non siete sicuri delle vostre capacità, è meglio invitare un professionista. Risparmiare sulla qualità del lavoro del sistema di purificazione potrebbe tradursi in problemi di salute a causa del consumo sistematico di acqua di qualità inadeguata. E affinché il dispositivo soddisfi il più a lungo possibile i parametri di sicurezza, non dimenticate di sostituire tempestivamente i componenti necessari o di pulire le membrane.

La scelta del filtro è una questione complessa e talvolta piuttosto costosa. Per questo motivo, è opportuno affrontare la questione con la massima responsabilità. Tanto più che questa scelta si rifletterà direttamente sulla nostra salute. Ciò riguarda in larga misura le persone che hanno già qualche malattia (in particolare calcoli renali, ostruzioni dei dotti biliari) e anche le famiglie con bambini piccoli.

Quando si sceglie un filtro specifico, bisogna orientarsi innanzitutto sulla sua capacità di trattare proprio quelle impurità presenti nell'acqua di uno specifico acquedotto. Solo allora il beneficio di tali costi sarà ottimale.