Cosa conviene usare per lavare il bucato: la polvere o il gel?

Se ancora qualche anno fa le casalinghe, quando facevano il bucato, sceglievano tra un tipo di detersivo in polvere e il sapone di Marsiglia, oggi l'assortimento di prodotti specializzati si è ampliato notevolmente. Ora sul mercato dei prodotti per la casa è comparso il gel per il bucato, e quindi decidere cosa sia meglio in ambito domestico è diventato ancora più complesso.

L'innovativa formulazione liquida sta gradualmente conquistando nuovi estimatori, ma anche il tradizionale detersivo in polvere non perde la sua presa. Per capire quale prodotto si rivelerà migliore in un caso o nell'altro, è necessario confrontare le loro caratteristiche, composizioni, proprietà fisiche e chimiche, prezzo e presenza di funzioni aggiuntive.

Polvere o gel: un confronto

Gli scettici pensano che il gel per il bucato sia solo un'ulteriore trovata di marketing dei produttori di prodotti per la casa, finalizzata ad aumentare le vendite. Se sia vero, lo si potrà capire confrontando le caratteristiche dei due tipi di preparati:

• Sia la polvere che il gel sono prodotti pronti all'uso che non necessitano di essere diluiti, miscelati o attivati con reagenti ausiliari. L'utilizzo di entrambi i prodotti non presenta alcuna difficoltà.
• La massima efficacia che la polvere può offrire durante il lavaggio si ottiene con acqua riscaldata ad alte temperature (fino a 90 °C). Le sostanze contenute nei liquidi si degradano a queste temperature, pertanto si consiglia di diluire il gel con acqua tiepida, la cui temperatura non superi i 30-40 °C.
• I componenti dei gel necessitano di un'attivazione speciale, possibile solo con l'uso della lavatrice. La polvere non richiede tale attivazione e quindi si presta meglio al lavaggio a mano.
• Un indubbio vantaggio dei gel è la praticità del dosaggio. Mentre la polvere va versata 'a occhio' o con misurini, che di solito non sono inclusi nel prodotto, il gel si può dosare con il tappo.
• Quando usano i detersivi in polvere, molte casalinghe provano disagio perché la polvere solleva molta polvere, irritando le mucose. I liquidi in gel non creano condizioni di disagio e molto raramente provocano reazioni allergiche.
• Conservare il gel è molto più comodo, poiché il tappo del flacone può essere semplicemente avvitato saldamente. La polvere tende costantemente a fuoriuscire dalla scatola o a inumidirsi.
• I granuli di una sostanza in polvere possono dissolversi molto a lungo anche in acqua calda, perciò tale composizione viene rimossa con difficoltà, lasciando spesso aloni specifici sui capi dopo il lavaggio. I prodotti liquidi vengono rimossi molto meglio, quindi i capi non richiedono un risciacquo aggiuntivo.
• Il comune detersivo in polvere è un prodotto piuttosto aggressivo; il suo uso regolare influisce negativamente sulla condizione del tessuto e porta a un progressivo logoramento dei capi. I gel agiscono in modo delicato e accurato, preservando la struttura delle fibre. Dopo il loro utilizzo, gli indumenti non assumono un aspetto consumato e sembrano nuovi.
• Secondo gli scienziati, i prodotti liquidi contengono molte meno sostanze che influiscono negativamente sull'ambiente. Per questo motivo si promuove attivamente l'uso di prodotti in gel.
• Considerando il fatto che il gel dà il massimo effetto a basse temperature, mentre la polvere ad alte temperature, il risparmio energetico nel primo caso è evidente.

Da quando i prodotti liquidi hanno cominciato a vendersi meglio e la loro gamma si è ampliata, la notevole differenza di prezzo si è attenuata e ha cessato di giocare un ruolo decisivo.

Consiglio: Prima di scegliere un prodotto specifico, è necessario leggere attentamente la composizione del prodotto e conoscere le sue proprietà. Oggi sempre più spesso si trovano polveri che per descrizione assomigliano più a gel e viceversa. Il rischio di acquistare un prodotto che non soddisfa i requisiti dichiarati e di ottenere un effetto diverso da quello previsto è elevato.

Scegliamo in base alla composizione dei detergenti domestici

Nonostante la stessa funzione dei detergenti, la loro composizione è notevolmente diversa. Per capire quale prodotto funzioni meglio, bisogna ricordare che:

1. Il gel contiene molti meno tensioattivi rispetto alla polvere. Per questo motivo dopo il lavaggio i prodotti liquidi si eliminano più rapidamente di quelli in polvere, senza lasciare tracce, ma una parte significativa del detergente viene utilizzata per ammorbidire l'acqua. I componenti rimanenti non agiscono in modo altrettanto attivo, quindi il risultato dell'uso dei gel non è così evidente come quello dell'uso delle polveri.
2. I gel contengono enzimi attivi che aiutano a rimuovere le macchie organiche proteiche. Le polveri non possono vantare queste proprietà (a meno che non siano specializzate). È importante ricordare che gli enzimi agiscono solo durante il lavaggio delicato; a temperature elevate (sopra i 60°C) si degradano.
3. Raramente si trova un gel che contenga fosfati, mentre la polvere agisce proprio grazie a questi componenti. I composti chimici aumentano notevolmente la capacità pulente dei tensioattivi, quindi contribuiscono a rimuovere anche le macchie più ostinate. Se si vuole stabilire quale prodotto rimuove meglio lo sporco durante il lavaggio, la risposta è chiara: il detersivo in polvere. D'altra parte, la nocività dei fosfati è stata dimostrata da tempo e, se è possibile evitarne l'esposizione, è opportuno farlo.
4. Molti gel per il trattamento dei capi bianchi contengono biossido di titanio e suoi analoghi. I componenti unici non vengono completamente rimossi dopo il lavaggio e si depositano sulla superficie del tessuto in quantità minime. Riflettono la luce, creando l'effetto del massimo candore possibile, fino a una sfumatura bluastra.
5. Gli additivi aromatici vengono attivamente aggiunti a tutti i prodotti chimici domestici moderni, ma anche in questo caso il gel ha un vantaggio rispetto alla polvere. La sua formula liquida consente di combinare meglio estratti vegetali, balsami, sali ammorbidenti e sostanze disinfettanti, benefici per il tessuto e la pelle.

Per una persona senza una formazione chimica, è difficile determinare autonomamente i punti di forza e di debolezza di ogni prodotto chimico domestico. Pertanto, nella scelta del prodotto adatto, ci si può basare almeno sulle caratteristiche dei prodotti elencate, sui loro punti di forza e di debolezza.

In quale caso usare il gel e in quale caso la polvere?

Riassumendo tutti i fattori e le caratteristiche elencati, è facile capire in quale caso per lavare sia necessario usare la polvere e quando si può usare il gel:

• Per il lavaggio in lavatrice quotidiano o molto frequente di capi d'abbigliamento e oggetti domestici, il prodotto in gel è l'ideale. Se invece è necessario lavare un capo a mano, si può usare solo il tradizionale prodotto in polvere.
• Il trattamento dei tessuti delicati è meglio affidarlo al gel. Pulisce delicatamente lo sporco, agendo in acqua fredda, ripristina il colore e la struttura delle fibre e, in alcuni casi, riporta addirittura il capo alla sua dimensione originale. La polvere è indispensabile per il trattamento di capi in cotone e lino, che per ottenere il risultato ottimale devono essere lavati in acqua calda.
• Il gel sicuro e delicato diventerà un prodotto indispensabile per il recupero dei capi per bambini. Ma bisogna ricordare che solo una polvere di qualità può gestire lo sporco ostinato.
• Il prodotto in gel è un alleato indispensabile per gli asmatici e per le persone il cui corpo è incline a reazioni violente all'esposizione a vari prodotti chimici.

Ne consegue che in casa è consigliabile avere sia detersivi in polvere sia i loro equivalenti liquidi. La corretta combinazione e alternanza delle formulazioni permetterà di ottenere il massimo risultato con il minimo rischio.